Doença de Addison: suas causas, sintomas e tratamento

A doença de Addison (hipoadrenocorticismo) é um distúrbio hormonal que leva o nome de Thomas Addison, um cientista britânico que é creditado por ser a primeira pessoa a demonstrar que as glândulas adrenais são necessárias para a vida.

Glândulas adrenais em cães e gatos: essenciais para a vida

Cães, gatos, humanos e outras espécies possuem um par de pequenas glândulas localizadas no abdômen, uma ao lado de cada rim. Em latim, “rim” é “renal” e “próximo a” é “anúncio”. Essas pequenas glândulas são, portanto, chamadas de glândulas supra-renais devido à sua localização. Eles são chamados assim porque foram reconhecidos por anatomistas muito antes de sua função vital (salva-vidas) ser compreendida.

Glicocorticóides e mineralocorticóides

As glândulas produzem duas substâncias, glicocorticóides e mineralocorticóides, que são crítico para a vida. Depois de sintetizadas, essas substâncias são secretadas na corrente sanguínea e circulam por todo o corpo. Como tal, são classificados como hormônios.

Ambos os hormônios têm efeito sobre a função das células em todo o corpo. Olhando de outra forma, as células em todo o corpo precisam de alguns glicocorticóides e alguns mineralocorticóides para serem saudáveis. Eles sofrem se houver muito ou pouco de um ou de ambos.

A doença de Addison ocorre quando o corpo contém muito pouco glicocorticóide ou muito pouco mineralocorticóide, ou ambos.

Glucocorticóides

Os glicocorticóides são uma cortisona natural necessária para a vida e importante para garantir que os indivíduos se sintam bem. Os glicocorticóides têm muitas funções, incluindo um efeito sobre o apetite e a função do sistema imunológico.

Os médicos geralmente usam cortisonas naturais e sintéticas porque podem ser benéficas como um tratamento médico para problemas relativamente menores (por exemplo, carvalho venenoso) e para distúrbios médicos graves com risco de vida (por exemplo, alguns tipos de câncer). Se um paciente cronicamente tem cortisona demais ou de menos em seu sistema, podem ocorrer problemas médicos graves. Cortisona insuficiente é um dos dois componentes da doença de Addison.

Mineralocorticóides

Mineralocorticóides são outra substância vital produzida pelas glândulas supra-renais normais. Eles controlam duas das concentrações de “sal” criticamente importantes do corpo, os níveis de sódio e potássio. Tal como acontece com os glicocorticóides, o excesso de mineralocorticoide no sistema geralmente resulta em problemas médicos graves. A quantidade insuficiente de mineralocorticoide é uma condição com risco de vida.

O que causa a doença de Addison?

O início da doença de Addison é geralmente o resultado de algum processo destrutivo que afeta as glândulas supra-renais e as células que produzem esses dois hormônios extremamente importantes. A causa mais comum da doença de Addison é a destruição de ambas as glândulas supra-renais pelo próprio sistema imunológico do indivíduo.

O sistema imunológico funciona principalmente por estar constantemente à procura de objetos estranhos. Os melhores exemplos de objetos estranhos que o sistema imunológico deseja kill são bactérias e vírus.

Por razões que não são bem compreendidas, o sistema imunológico ocasionalmente considera partes normais do corpo como “estranhas” e se prepara para matar esses tecidos. Nesse caso incomum, o sistema imunológico vê as glândulas supra-renais como estranhas e mata essas células.

As causas menos comuns da doença de Addison são cânceres ou infecções que podem invadir e matar as glândulas supra-renais.

Quais são os sintomas da doença de Addison?

A doença de Addison é relativamente incomum em cães e considerada rara em gatos. Quando visto, é mais prevalente em cadelas jovens a de meia-idade. A condição, entretanto, foi diagnosticada em cães e gatos de todas as idades, ambos os sexos, e em animais intactos e castrados. Certas raças de cães podem estar predispostas à doença.

Em geral, os sintomas da doença de Addison parecem surgir rapidamente, geralmente no que parece ser de apenas alguns dias; no entanto, ele pode se desenvolver ao longo de semanas ou meses também.

A maioria dos proprietários observa que seu animal de estimação desenvolve vários problemas ao mesmo tempo. Esses problemas incluem:

• perda de apetite
• letargia extrema
• vômitos
• diarréia
• peso perda
• Fraqueza muscular

Uma observação menos comum é fraqueza intermitente ou perda de apetite. Observou-se que alguns cães tremem, tremem ou sacodem como se estivessem com frio. Outros podem entrar em colapso repentinamente e parecer desenvolver rapidamente uma condição semelhante ao choque.

Quais testes são necessários?

Vômitos, diarréia, perda de apetite e perda de peso são problemas extremamente inespecíficos. Estes podem ser os sintomas de um cão ou gato com doença estomacal, intestinal, cardíaca, hepática ou renal. Outras condições também podem causar esses tipos de sintomas.

Para complicar ainda mais esse problema, as doenças de outros sistemas orgânicos são muito mais comuns do que a doença de Addison. Portanto, seu veterinário pode ou não suspeitar da doença de Addison depois de falar com você e completar um exame físico. É mais provável que seu veterinário acredite que seu animal de estimação está doente e recomende uma bateria de testes que avaliarão vários sistemas de órgãos simultaneamente.

Uma das anormalidades marcantes vistas em cães com doença de Addison é um aumento de concentrações sanguíneas de potássio e diminuição das concentrações sanguíneas de sódio. No entanto, essas mudanças também são inespecíficas. Se houver suspeita de doença de Addison, o teste de estimulação com ACTH é o “padrão ouro” para o diagnóstico. Se o resultado for típico da doença de Addison, seu animal de estimação precisará de tratamento vitalício para sobreviver.

Qual é o recomendado tratamento para a doença de Addison?

O tratamento de longo prazo da doença de Addison não é tão difícil quanto fazer o diagnóstico em primeiro lugar. Além disso, o tratamento de longo prazo não é tão difícil quanto os cuidados intensivos que podem ser necessária inicialmente se um paciente estiver em uma condição grave com risco de vida. Existem medicamentos de reposição de glicocorticóides e mineralocorticóides.

• Terapia de reposição de glicocorticóides

Os glicocorticóides usados no tratamento da doença de Addison não são exclusivos de forma alguma. Em vez disso, são os mesmos medicamentos usados para uma variedade de condições na medicina humana e veterinária. O único aspecto exclusivo em relação à terapia de reposição de glicocorticóides para a doença de Addison doença é o fato de que animais de estimação afetados requerem doses relativamente pequenas em comparação com as doses usadas para animais de estimação com doenças imunomediadas, câncer ou outras condições.

• Medicamentos mineralocortoides

Dois mineralocorticóides diferentes estão disponíveis. Ambos os medicamentos são específicos para pacientes com doença de Addison. A forma da pílula é comumente usada em pessoas e é eficaz em doses baixas; no entanto, cães e gatos parecem relativamente resistentes aos comprimidos. Em vez disso, existe um medicamento injetável feito especificamente para cães e gatos que é usado uma vez a cada 25 dias. Este medicamento é eficaz e é o mineralocorticoide recomendado.

Alguns cães precisam de injeções a cada 21 dias, e outros podem sobreviver com uma injeção por mês. A maioria, entretanto, responde melhor com injeções a cada 25 dias. Os donos de animais geralmente podem administrar essas injeções eles próprios Pode levar de dois a seis meses para estabelecer uma dose, mas uma vez que a dose correta seja determinada, ela permanecerá relativamente constante.

A doença de Addison é uma síndrome relativamente incomum. Cães e gatos diagnosticados e tratados corretamente têm vidas saudáveis e felizes.