Chasteberry, o fruto da casta árvore ou Vitex agnus castus, há muito tempo é apontado como remédio para uma série de problemas reprodutivos, incluindo sintomas pré-menstruais ou TPM. Duas publicações recentes revisaram dados sobre o uso de Vitex agnus castus (VAC) para o tratamento da síndrome pré-menstrual e transtorno disfórico pré-menstrual (PMDD) e discutem como o VAC pode ser incorporado na prática clínica.
Verkaik e colegas identificou 17 ensaios clínicos randomizados de Vitex agnus castus no tratamento da síndrome pré-menstrual e PMDD, incorporando 14 desses estudos na meta-análise final. Treze dos 14 estudos relataram efeitos positivos de VAC nos sintomas pré-menstruais totais em comparação com placebo, suplementos dietéticos ou comparadores ativos (por exemplo, contraceptivos orais, SSRIs).
A revisão de Cerqueira e colegas incluiu um subconjunto menor de estudos – apenas oito – porque eles excluíram estudos que não forneciam descrições de avaliador e cegamento do tratador ou informações sobre as taxas de abandono e desistência. Todos os oito estudos incluídos nesta análise demonstraram efeitos positivos para VAC no tratamento de PMS ou PMDD.
Embora a maioria dos estudos tenha demonstrado efeitos benéficos de VAC, os resultados foram muito heterogêneos, tornando-o um tanto difícil para interpretar os resultados. A maioria dos estudos focou em PMS; entretanto, os critérios diagnósticos para PMS e PMDD mudaram ao longo do tempo, o que contribuiu para a variabilidade diagnóstica entre os estudos. Também houve variação considerável nos instrumentos usados para avaliar os sintomas pré-menstruais.
O efeito combinado de Vitex agnus castus em ensaios controlados com placebo foi grande (Hedges g, -1,21; intervalo de confiança de 95%, -1,53 a -0,88), mas houve uma heterogeneidade extremamente alta entre os estudos analisados (I2, 91%). Os autores não conseguiram identificar fatores que explicassem essa heterogeneidade.
Apenas dois dos estudos compararam o VAC a um SSRI, um tratamento bem estabelecido para PMS e PMDD. No primeiro estudo (Atmaca et al, 2002), 41 mulheres com PMDD foram randomizadas para fluoxetina ou VAC por 2 meses. Neste estudo, uma porcentagem semelhante de pacientes respondeu à fluoxetina (68,4%, n? =? 13) e ao VAC (57,9%, n? =? 11). O segundo estudo (Ciotta et al, 2011) randomizou 57 mulheres para VAC ou fluoxetina por 2 meses. Embora as mulheres que receberam VAC experimentaram alguma melhora em seus sintomas, a fluoxetina pareceu ter um efeito maior sobre os sintomas da TPM.
Embora a maioria dos estudos tenha demonstrado efeitos positivos, uma análise dos vários estudos usando gráfico de funil e testes de Egger sugeriu a presença de viés de publicação. Especificamente, Verkaik e colegas observaram que estudos menores relatando efeitos maiores foram mais frequentemente representados entre as publicações incluídas, e muitos ensaios de VAC foram publicados em periódicos de baixo fator de impacto. Eles concluíram que a magnitude dos efeitos do tratamento VAC relatados foram provavelmente superestimados.
Devemos usar Vitex Agnus Castus para tratar os sintomas pré-menstruais?
Embora a Associação de Profissionais de Saúde Reprodutiva inclua VAC como opção de tratamento para mulheres com TPM, essas revisões indicam que, embora haja alguma sugestão dos efeitos benéficos do VAC, não há evidências conclusivas de que o VAC diminua efetivamente os sintomas de TPM ou TDPM.
No entanto, pode haver situações em que os clínicos possam considerar o uso deste tratamento alternativo. Por exemplo, algumas mulheres podem se opor ao uso ou não podem tolerar os efeitos colaterais dos SSRIs.
Uma questão muito importante, no entanto, é que nossas informações sobre a segurança deste suplemento estão incompletas. Observando os efeitos colaterais relatados nessas duas revisões, os eventos adversos mais comumente relatados foram náusea e dor de cabeça. Não está claro como o VAC pode atuar no alívio dos sintomas pré-menstruais. Os extratos ou concentrados da fruta VAC contêm flavonóides (casticina, isovitexina, orientina), iridóides (aucubina, agnusida, eurostida) e óleos voláteis (monoterpenos, sesquiterpenos). Estudos in vitro mostraram que os extratos de VAC se ligam ao receptor da dopamina-2, ao receptor opióide humano e ao receptor de estrogênio.
De acordo com os dados coletados pelo WebMD, o VAC pode alterar os níveis hormonais e, portanto, interferir na eficácia dos contraceptivos hormonais e afetar negativamente o tratamento da infertilidade. Como o VAC interage com os receptores de dopamina, também existe a preocupação de que o VAC possa afetar o funcionamento dos medicamentos antipsicóticos.
Em outras palavras, só porque é natural não significa que seja seguro.
Ruta Nonacs, MD PhD
Cerqueira RO, Frey BN, Leclerc E, Brietzke E. Vitex agnus castus para síndrome pré-menstrual e transtorno disfórico pré-menstrual: uma revisão sistemática. Arch Womens Ment Health.Dezembro de 2017; 20 (6): 713-719.
Verkaik S, Kamperman AM, van Westrhenen R, Schulte PFJ. O tratamento da síndrome pré-menstrual com preparações de Vitex agnus castus: uma revisão sistemática e meta-análise. Am J Obstet Gynecol. Agosto de 2017; 217 (2): 150-166.
