Para “Rocketman”, John e Taupin, que se conheceram em Londres em 1967, escreveram um música original, “(I’m Gonna) Love Me Again.” No início deste mês, ele ganhou um Globo de Ouro por canção original e foi indicado ao Oscar na mesma categoria. “Espero que eu possa me livrar da bronquite logo, porque há muitos eventos agradáveis entre agora e a próxima rodada de prêmios”, acrescenta Taupin.

Em uma entrevista pontuada por espasmos educados de tosse, o escritor residente na Califórnia, que fará 70 anos em maio, discutiu sua predileção juvenil por canções sujas, sua letra intrigante de “We Built This City” e a época em que decepcionou John Lennon.

Você mencionou fazer muita alegria, e você é conhecido como um cara que não gosta da parte promocional do mundo da música. Com “Rocketman”, você se tornou mais público do que nunca. Isso foi um desafio?
Inicialmente, achei que poderia ser difícil. Quando lançamos o filme no Festival de Cannes, a reação foi incrível. Imagine se tivesse sido um fracasso e tivéssemos que passar o próximo ano promovendo um filme que ninguém gostou. Isso teria sido péssimo. E não quero soar como um discurso de aceitação, mas todos os envolvidos neste filme foram maravilhosos . Vamos ser amigos para o resto da vida.

Há alguém que você sentiu que o filme foi tratado injustamente?
O único personagem que estava a um milhão de milhas da pessoa que ele realmente era é Dick James. No filme, ele é uma espécie de East End, difícil de mastigar charutos, quando na verdade Dick nunca teria usado um palavrão e considerava-se honesto – embora algumas de suas práticas comerciais fossem muito dickensianas. Seu filho ficou chateado com a representação e, por isso, peço desculpas.

Você e Elton O encontro aconteceu por coincidência de tempo: Ray Williams, um jovem editor musical, deu-lhe espontaneamente uma pasta com suas letras. Você acredita no destino?
Eu acredito que Deus tem uma mão em tudo. Tivemos uma chance única de nos encontrarmos e conseguimos. Você pode chamar isso de destino, kismet ou, como dizem, a mão direita de Deus.

O que fez Paul McCartney aparecer na festa do jardim de Woolton e conhecer John Lennon? O que fez Keith Richards topar com Mick Jagger na plataforma da estação em Dartford? Como eu disse, a mão direita de Deus.

Muitos co-escritores trabalham lado a lado, mas você e Elton trabalham separadamente. Com “(I’m Gonna) Love Me Again”, que tem um toque da Motown, você tinha esse som em mente quando escreveu as letras?
Não, absolutamente não. Quando fui abordado sobre fazer uma música para os créditos do filme, era óbvio que a música tinha que ter uma qualidade redentora. Eu, provavelmente não no meu melhor julgamento, imaginei uma melodia reflexiva mais lenta, parecida com uma valsa, como a de Tom Waits “Hold On. ”

Não me lembro se disse ao Elton, em minhas anotações, como eu imaginava a letra a ser tratada, mas quando ele me enviou a demo, fiquei perplexo, porque ele tinha ido em uma direção totalmente diferente. Então eu ouvi a versão final e entendi. Se tivéssemos ido na direção que imaginei, ele poderia ter caído. Portanto, no longo prazo, todos tomaram as decisões certas, exceto eu.

Depois de dar a letra a Elton, você não tem muito controle sobre no que a música se transforma, o que é incomum.
Fazemos isso há quase 53 anos. Provavelmente escrevemos muita porcaria, mas a maioria são coisas das quais estou imensamente orgulhoso.

Quantas vezes você estava no estúdio com ele ou na estrada para uma turnê?
Você tenho que lembrar, éramos muito jovens quando começamos – eu tinha 17 anos – e estávamos juntos pelo quadril. Tudo o que fizemos, fizemos juntos. Quando começamos a escrever juntos, estávamos dividindo um quarto no apartamento da mãe dele em Northwood Hills.

Mas então existe uma coisa chamada crescimento. Vocês ainda mantêm essa solidariedade, mas precisam criar suas próprias vidas individuais, o que fizemos. Estou sempre lá quando gravamos, para ajudar a mexer nas músicas, se houver um soluço. Estive em estúdio durante praticamente todos os álbuns que fizemos.

“Goodbye Yellow Brick Road”, que Elton lançou em 1973, costuma ser considerado um dos melhores álbuns do rock. Mas as pessoas não Não é comum falarmos sobre como as músicas são sujas. De “Jamaica Jerk-Off” a “All the Girls Love Alice”, metade delas é sobre sexo. Você sabia de um tema que permeia as letras?
É engraçado você menciona isso, porque poucas pessoas comentam sobre isso. As pessoas reverenciam o álbum, mas nunca parecem mergulhar e descobrir o que você está dizendo.É um disco muito azul.

Eu era um jovem garoto de 23 anos com tesão, entre muitos outros jovens com tesão. Eu li uma quantidade enorme durante toda a minha vida, e não tenho certeza de como eu teria extraído algumas dessas canções de Tolkien ou C.S. Lewis. Eu estava basicamente escrevendo sobre minhas fantasias na época.

As músicas não são literais, mas ainda assim, em “Rocket Man” de 1972, que tipo de astronauta trabalha apenas cinco dias por semana?
Bem, há um ponto nisso. A música é baseada na história de Ray Bradbury e na ideia de que, no futuro, ser um astronauta é como dirigir um táxi. A analogia é que é um trabalho das 9 às 5. faz sentido. Muitas das músicas que escrevi estão repletas de metáforas e frases estranhas. Não há nada de errado em confundir as pessoas.

E a letra “Marconi toca a mamba”, que você contribuiu como um dos co-escritores no sucesso de 1985 na nave estelar “We Built This City”? Isso também tem alguma razão para isso?
Absolutamente nenhum! Soou bem. Não tenho dúvidas, mesmo tendo sido votado a pior música de todos os tempos, da qual tenho muito orgulho. Não me lembro de qual revista – era Spin?

Era o Blender.
Bem, é tão Isso durou mais que a revista, então acho que ri por último.

Há algum compositor jovem de que você goste?
Acho que as mulheres estão dominando totalmente agora. Maren Morris tem uma sensibilidade melódica incrível. Brandi Carlile, Gretchen Peters, Brandy Clark, que é uma grande escritora. E ainda há a velha guarda. O melhor disco do ano passado foi o de Tom Russell, que ninguém conhece.

Eu não ouço música pop. Eu não acho que poderia citar uma música de Taylor Swift. Não é que eu não respeite isso. Eu estive na sala quando meus filhos mais novos a viram na TV, mas não faz sentido. Eu não aceito. Eu criei algumas, espero, música pop cativante em minha vida, mas eu não ouço música pop. Essa é a pergunta de um milhão de dólares para mim.

Seu site se refere a você principalmente como “Taupin”. Você odeia seu primeiro nome?
Fiquei desconfortável com ele por um tempo. “Bernie” realmente não é um nome muito rock ‘n’ roll. Se eu tivesse pensado nisso no início da minha vida, poderia ter mudado para algo mais legal, como Bono ou The Edge.

Você prefere que as pessoas chamem você de Taupin?
Muitas pessoas Faz. A equipe da estrada e a banda me chamam de BT. Elton me chama de Taupin ou Taupy. Ele nunca me chamaria de Bernie.

Elton conta uma história engraçada em suas memórias, “Eu”, sobre John Lennon tentando fazer você subir ao palco com ele em 1974, quando ele era o ator convidado em O show de Elton no Madison Square Garden.
John estava apavorado. O cara estava vomitando em um balde no vestiário. Ele queria alguém para se apoiar. Eu disse: “Não posso fazer isso. Não posso levá-lo ao palco – você não é Stevie Wonder. Basta ir lá e se divertir. ” E ele estava bem.

Há muitas histórias engraçadas no livro de Elton. Eu ri alto muitas vezes. Quer dizer, esse é um cara que usa o coração na manga. Nada é sacrossanto.

Com essa turnê de despedida que Elton está fazendo, você pode se imaginar fazendo uma reverência com ele no último show?
Se ele quiser, eu farei, mas não está na minha lista de desejos . Eu tive muitos holofotes sobre mim – muito mais do que alguém da minha natureza provavelmente teria. Sempre fui um estranho. Sempre estive fora da corda de veludo.