Muitas mulheres experimentam algum grau de distúrbio do sono durante a gravidez. Para um número significativo de mulheres, a perturbação do sono pode ser tão grave a ponto de exigir algum tipo de intervenção. Os distúrbios do sono não são apenas angustiantes, mas agora há evidências de que os distúrbios do sono durante a gravidez podem predispor certas mulheres à depressão ou ansiedade perinatal.
Muitas mulheres perguntam sobre a segurança do uso de melatonina durante a gravidez como auxílio para dormir.
A melatonina é um hormônio normalmente secretado pela glândula pineal; está envolvido na regulação dos ciclos normais de sono-vigília. Também é vendido ao balcão como um suplemento dietético e é um remédio natural popular para problemas de sono. Por não ser classificado como medicamento ou hormônio, sua produção não é monitorada pela Food and Drug Administration.
Quando se trata de gravidez, natural não significa necessariamente mais seguro. Embora a melatonina seja de fato “natural” e normalmente produzida pelo corpo, a quantidade fornecida por várias preparações sem receita normalmente excede as quantidades normalmente produzidas pelo corpo. A dose usada na maioria das preparações de melatonina é mais alta do que o corpo normalmente produz. Uma dose típica de melatonina (1 a 3 mg) eleva os níveis de melatonina no sangue em até 20 vezes os níveis normais.
Como acontece com a maioria dos suplementos, sabemos muito pouco sobre o impacto dos altos níveis de melatonina pode ter no feto em desenvolvimento. Estudos em animais mostraram que a exposição a níveis muito elevados de melatonina não parece exercer quaisquer efeitos negativos no feto em desenvolvimento; no entanto, nenhum estudo analisou o impacto dos níveis elevados de melatonina no desenvolvimento fetal humano. Assim, normalmente aconselhamos mulheres com problemas de sono a usar medicamentos com um perfil de segurança reprodutiva mais bem caracterizado, como doxilamina ou benzodiazepínicos.
Olhando para o futuro
Embora não seja típico de Recomendo vivamente o uso de melatonina durante a gravidez, há pesquisas muito interessantes em andamento com relação ao uso de melatonina durante a gravidez, o que pode nos fornecer mais informações sobre a segurança reprodutiva da melatonina.
A maior parte dessa pesquisa vem de estudos com animais, onde foi demonstrado que a melatonina pode reduzir o estresse oxidativo, agindo como um antioxidante e eliminando os radicais livres. Curiosamente, a placenta produz melatonina e esta fonte de melatonina é considerada importante para manter uma gravidez normal e saudável. Em estudos com animais, foi demonstrado que a suplementação com melatonina diminui o risco de pré-eclâmpsia, parto prematuro e retardo de crescimento intrauterino (RCIU).
Os estudos da melatonina em humanos com RCIU e pré-eclâmpsia estão agora nas fases iniciais. Estudos preliminares também sugerem que a suplementação de melatonina pode ter um efeito benéfico nas taxas de fertilização e na qualidade do embrião, provavelmente devido a uma redução no dano oxidativo.
Estudos em animais também demonstraram a importância da melatonina no desenvolvimento fetal. Durante a gravidez, as concentrações noturnas de melatonina aumentam continuamente após 24 semanas de gestação. Os receptores de melatonina estão presentes em todo o feto em desenvolvimento desde os estágios iniciais. Há evidências sólidas de que a melatonina é neuroprotetora e desempenha um papel importante no treinamento dos ritmos circadianos no feto em desenvolvimento; no entanto, a melatonina pode ter outras ações importantes fora do cérebro.
Esperançosamente, esses estudos mais recentes produzirão em breve mais informações sobre a segurança reprodutiva da melatonina.
Ruta Nonacs, MD PhD
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