A principal maneira de controlar uma alergia alimentar é evitar consumir o alimento que causa problemas. Verifique cuidadosamente os rótulos dos ingredientes dos produtos alimentícios e descubra se o que você precisa evitar é conhecido por outros nomes.

A Lei de Rotulagem de Alergia Alimentar e Proteção ao Consumidor de 2004 (FALCPA) exige que os fabricantes de alimentos embalados produzidos em os Estados Unidos identificam, em linguagem simples e clara, a presença de qualquer um dos oito alérgenos alimentares mais comuns – leite, ovo, trigo, soja, amendoim, nozes, peixes e crustáceos – em seus produtos. A presença do alérgeno deve ser declarada mesmo que seja apenas um ingrediente incidental, como em um aditivo ou aromatizante.

Alguns produtos também podem ser rotulados com recomendações de precaução, como “pode conter,” “pode conter, ”“ feito em equipamento compartilhado ”,“ feito em uma instalação compartilhada ”ou alguma outra indicação de potencial contaminação por alérgeno. Não há leis ou regulamentos que exijam esses avisos de consultoria e nem padrões que definam o que significam. Se você tiver dúvidas sobre quais alimentos são seguros para você comer, converse com seu alergista.

Esteja ciente de que os requisitos de rotulagem da FALCPA não se aplicam a itens regulamentados pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (carne, aves e determinados produtos de ovo) e aqueles regulamentados pelo Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (bebidas destiladas , vinho e cerveja). A lei também não se aplica a cosméticos, xampus e outros produtos de saúde e beleza, alguns dos quais podem conter extratos de nozes ou proteínas de trigo.

Evitar um alérgeno é mais fácil dizer do que fazer. Embora a rotulagem tenha ajudado a tornar esse processo um pouco mais fácil, alguns alimentos são tão comuns que evitá-los é assustador. Um nutricionista pode ajudar. Esses especialistas em alimentos oferecerão dicas para evitar os alimentos que desencadeiam suas alergias e garantirão que, mesmo que você exclua certos alimentos de sua dieta, ainda obterá todos os nutrientes de que precisa. Livros de receitas especiais e grupos de apoio, pessoalmente ou online, para pacientes com alergias específicas também podem fornecer informações úteis.

Muitas pessoas com alergia alimentar se perguntam se sua condição é permanente. Não há uma resposta definitiva. As alergias ao leite, ovos, trigo e soja podem desaparecer com o tempo, enquanto as alergias ao amendoim, nozes, peixe e marisco tendem a durar toda a vida.

Comer fora

Tenha muito cuidado ao comer em restaurantes. Os garçons (e às vezes o pessoal da cozinha) nem sempre sabem os ingredientes de cada prato do menu. Dependendo da sua sensibilidade, até mesmo entrar em uma cozinha ou restaurante pode causar uma reação alérgica.

Considere usar um “cartão de chef” – disponível em muitos sites – que identifica sua alergia e o que você não pode comer. Informe sempre os servidores sobre as suas alergias e peça para falar com o chef, se possível. Enfatize a necessidade de superfícies de preparação, panelas, potes e utensílios que não tenham sido contaminados pelo seu alérgeno e esclareça com os funcionários do restaurante quais os pratos no menu são seguros para você.

Anafilaxia

Os sintomas causados por uma alergia alimentar podem variar de leves a fatais; a gravidade de cada reação é imprevisível. Pessoas que tiveram anteriormente apenas sintomas leves podem repentinamente experimentar uma reação potencialmente fatal chamada anafilaxia, que pode, entre outras coisas, prejudicar a respiração e causar uma queda repentina na pressão arterial. É por isso que os alergistas não gostam de classificar alguém como comida “leve” ou “severa” alérgico – existe apenas nenhuma maneira de dizer o que pode acontecer com a próxima reação. Nos EUA, a alergia alimentar é a principal causa de anafilaxia fora do ambiente hospitalar.

A epinefrina (adrenalina) é o tratamento de primeira linha para a anafilaxia, que ocorre quando a exposição a um alérgeno provoca uma enxurrada de produtos químicos que pode enviar seu corpo em choque. A anafilaxia pode ocorrer segundos ou minutos após a exposição ao alérgeno, pode piorar rapidamente e pode ser fatal.

Assim que você for diagnosticado com uma alergia alimentar, seu alergista deve prescrever um autoinjetor de epinefrina e ensinar você como usá-lo. Você também deve receber um plano de tratamento por escrito, descrevendo os medicamentos prescritos e quando eles devem ser usados. Verifique a data de validade do seu autoinjetor, anote a data de validade em seu calendário e pergunte à sua farmácia sobre serviços de lembrete para renovações de receitas.

Qualquer pessoa com alergia alimentar deve sempre ter seu autoinjetor fechado à mão. Certifique-se de ter duas doses disponíveis, pois a reação severa pode ocorrer em cerca de 20 por cento dos indivíduos. Não há dados que ajudem a prever quem pode precisar de uma segunda dose de epinefrina, portanto, essa recomendação se aplica a todos os pacientes com alergia alimentar.

Use epinefrina imediatamente se sentir sintomas graves, como falta de ar, tosse repetitiva, pulso fraco, urticária, aperto na garganta, dificuldade para respirar ou engolir ou uma combinação de sintomas de diferentes áreas do corpo, como como urticária, erupções cutâneas ou inchaço na pele juntamente com vômitos, diarreia ou dor abdominal. Podem ser necessárias doses repetidas. Você deve chamar uma ambulância (ou pedir a alguém por perto para fazê-lo) e informar ao despachante que foi administrada epinefrina e mais pode ser necessária. Você deve ser levado ao pronto-socorro; as políticas de monitoramento de pacientes que receberam epinefrina variam de acordo com o hospital.

Se você não tiver certeza se uma reação justifica a epinefrina, use-a imediatamente; os benefícios da epinefrina superam em muito o risco de que uma dose possa não ter sido necessária.

Os efeitos colaterais comuns da epinefrina podem incluir ansiedade, inquietação, tontura e tremores. Em casos muito raros, o medicamento pode causar frequência ou ritmo cardíaco anormal, ataque cardíaco, um aumento acentuado da pressão arterial e acúmulo de líquido nos pulmões. Se você tem certas condições pré-existentes, como doenças cardíacas ou diabetes, pode ter um risco maior de efeitos adversos da epinefrina. Ainda assim, a epinefrina é considerada muito segura e é o medicamento mais eficaz para tratar reações alérgicas graves.

Outros medicamentos podem ser prescritos para tratar os sintomas de uma alergia alimentar, mas é importante observar que não há substituto para epinefrina: é o único medicamento que pode reverter os sintomas de risco de vida da anafilaxia.

Gerenciando alergias alimentares em crianças

Nenhum pai quer ver seu filho sofrer. Uma vez que reações alérgicas alimentares fatais e quase fatais podem ocorrer na escola ou em outros lugares fora de casa, os pais de uma criança com alergia alimentar precisam se certificar de que a escola de seu filho tem um plano de ação de emergência por escrito. O plano deve fornecer instruções sobre como prevenir, reconhecer e gerenciar alergias alimentares e deve estar disponível na escola e durante atividades como eventos esportivos e excursões. Se seu filho recebeu prescrição de um autoinjetor, certifique-se de que você e os responsáveis pela supervisão de seu filho entendam como usá-lo.

Em novembro de 2013, o presidente Barack Obama sancionou a Lei de Acesso Escolar à Emergência Ato da epinefrina (PL 113-48), que incentiva os estados a adotar leis exigindo que as escolas tenham autoinjetores de epinefrina em mãos. No final de 2014, dezenas de estados haviam aprovado leis que exigiam que as escolas tivessem um suprimento de autoinjetores de epinefrina para uso geral ou que permitissem aos distritos escolares a opção de fornecer um suprimento de epinefrina. Muitas dessas leis são novas e não se sabe até que ponto estão sendo implementadas. Como resultado, a ACAAI ainda recomenda que os provedores que cuidam de crianças alérgicas a alimentos em estados com tais leis mantenham pelo menos duas unidades de epinefrina por criança alérgica que frequenta a escola.

As alergias alimentares podem ser evitadas?

Em 2013, a American Academy of Pediatrics publicou um estudo que apoiou pesquisas que sugeriam que alimentar bebês muito pequenos com alimentos sólidos poderia promover alergias. Ele não recomenda a introdução de alimentos sólidos para bebês com menos de 17 semanas. Também sugere a amamentação exclusiva “pelo maior tempo possível”, mas deixa de endossar pesquisas anteriores que apóiam seis meses de amamentação exclusiva.

Pesquisa sobre os benefícios da alimentação de fórmulas hipoalergênicas para crianças de alto risco – aquelas nascidas em famílias com um forte histórico de doenças alérgicas – é misto.

No caso de alergia ao amendoim, o Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID) emitiu novas diretrizes atualizadas em 2017 para definir bebês de alto, moderado e baixo risco para desenvolver alergia ao amendoim. As diretrizes também abordam como avançar na introdução com base no risco.

As diretrizes atualizadas são um grande avanço para a prevenção da alergia ao amendoim. A alergia ao amendoim se tornou muito mais prevalente nos últimos anos, e agora existe um mapa para prevenir muitos novos casos.

De acordo com as novas diretrizes, um lactente com alto risco de desenvolver alergia ao amendoim é aquele com eczema grave e / ou alergia ao ovo. As diretrizes recomendam introdução A ingestão de alimentos que contêm amendoim já entre 4 e 6 meses para bebês de alto risco que já começaram a comer alimentos sólidos, após determinar que é seguro fazê-lo. Os pais devem saber que a maioria dos bebês apresenta risco moderado ou baixo de desenvolver alergia ao amendoim, e a maioria pode ter alimentos que contenham amendoim introduzidos em casa. Amendoins inteiros nunca devem ser dados a crianças, pois podem causar asfixia.

Os estudos clínicos estão em andamento para alergia alimentar para ajudar a desenvolver tolerâncias a alimentos específicos. Pergunte ao seu alergista credenciado se você ou seu filho pode ser candidato a um desses estudos.