por pe. Hugh Vincent Dyer, OP

Caro pai: Quando meu pai idoso foi hospitalizado para uma substituição do joelho, minha esposa e eu queríamos que um padre administrasse o sacramento da Unção dos Doentes a ele. Lembro-me de minha irmã me dizendo que ele não estava morrendo e, portanto, não precisava do sacramento. Você pode me ajudar a explicar a ela a diferença entre a unção dos enfermos e a extrema-unção? – Anônimo no Colorado

Caro Anônimo no Colorado: Tenho ótimas lembranças de seu estado; Eu estava lá como um jovem adulto para a Jornada Mundial da Juventude com São João Paulo II em 1993. Magistra Greenwood, minha professora de latim no colégio, adoraria essa pergunta, pois temos que fazer algumas investigações para determinar a derivação das palavras. A maioria dos católicos mais velhos lembra que a unção de uma pessoa doente ocorreu antes de alguém morrer. O sacramento era mais freqüentemente chamado de Extrema Unção, em vez de Unção dos Doentes.

Lembro-me de uma mulher mais velha a quem entregava jornais quando era criança, me contando sobre a morte de um de seus parentes. Ela disse: “O padre veio e administrou Extra Munction.” Ela provavelmente tinha ouvido as pessoas pronunciarem o nome do sacramento ao longo dos anos de maneira rápida, de modo que tudo corria junto.

Vejamos as palavras extremo e unção. Extremo descreve um ponto distante. Uma pessoa quase a morte é considerada in extremis – isto é, em um estado extremo se distanciando da continuação biológica da vida.

Unção não é uma palavra que usamos muito mais, embora você possa encontrar um tubo de Unguentino no seu armário de remédios ou talvez você tenha ouvido alguém que está se insinuando por ser abertamente

lisonjeiro descrito por outra pessoa como untuoso. Essas palavras derivam da palavra latina unguere, que significa ungir ou ungüentar ou óleo.

No passado, portanto, fazia sentido chamar o sacramento de Extrema Unção porque era reservado para aqueles em perigo de morte, embora alguns sobrevivessem e fossem ungidos novamente mais tarde. Agora, Unção of the Sick é administrado a pessoas que podem estar em perigo de morrer em breve e também t o aqueles que enfrentam cirurgias graves ou doenças prolongadas e crônicas e tratamentos médicos.

A Igreja tem vários ritos de oração; alguns deles aplicam as graças que vêm dos sacramentos. Os últimos ritos podem, em certo sentido, significar mais de uma coisa. Em geral, em circunstâncias normais, os últimos ritos podem incluir penitência e reconciliação, unção dos enfermos e sagrada comunhão.

Alguns padres estiveram em situações de emergência em que não têm acesso ao óleo de unção, mas alguém está morrendo e então o sacerdote ordena a pessoa que se desculpe por seus pecados e então o sacerdote dá a absolvição. Esse ato por parte do sacerdote foram os últimos ritos para aquela pessoa enquanto aquela pessoa ainda estava viva. Observe aqui que os últimos ritos não são necessariamente os ritos finais. A Igreja oferece inúmeras ações rituais e orações para sepultamento e lembrança.

Quando a Sagrada Comunhão é administrada aos moribundos, é chamada por um belo nome: viático. Alguns católicos podem se lembrar de olhar para a parede e ver um crucifixo grosso que poderia ser aberto, revelando um compartimento interno com velas. A fachada com a imagem do Cristo crucificado ficaria de pé na base com as velas colocadas na mesma base. Este crucifixo de pé foi colocado em uma mesa ao lado da cama na expectativa do sacerdote chegar com óleo de unção e o Santíssimo Sacramento para ungir e alimentar o moribundo. Em seu conto The Sisters, James Joyce alude a essas velas: “Eu veria o reflexo das velas na cortina escura porque sabia que duas velas devem ser colocadas na cabeça de um cadáver.”

A palavra latina viático refere-se à última comunhão. Geralmente nos referimos a ela como alimento para a viagem final, Cristo nos acompanhando com a esperança da ressurreição com o alimento da ressurreição. Nos tempos antigos, viático se referia a dinheiro ou provisões para levar junto caminho, na via, literalmente “na estrada”.

Na Igreja primitiva do Império Romano e depois, os convertidos à fé, que passaram a aceitar a Eucaristia como o Corpo do Senhor, podem Pensei também em uma prática antiga pela qual uma moeda era colocada na boca do falecido para ser dada ao mitológico barman dos mortos, Caronte. Em tudo isso, vemos a humanidade expressando esperança de vida após a morte e de proteção para a alma em seu estado de separação do corpo e da comunidade.

St. Paulinus de Nola registrou para nós a recepção de Santo Ambrósio do viático e da morte com estas palavras:

A situação de repente tornou-se dramática. Honorato, bispo de Vercelli, que ajudava Ambrósio e dormia no andar de cima, foi acordado por uma voz que repetia continuamente: “Levante-se rápido! Ambrósio está morrendo.”… Honorato desceu as escadas correndo e ofereceu ao santo o Corpo do Senhor. Assim que o recebeu e engoliu, Ambrósio desistiu do ânimo, levando consigo o viático bom. A sua alma, assim revigorada pela virtude daquele alimento, goza agora da companhia dos anjos.

Nos e pelos sacramentos, Cristo nos acompanha com a sua vida, na vida e na morte. A cirurgia no joelho de papai precisa do acompanhamento de Cristo. Afinal, “nele vivemos, nos movemos e existimos” (Atos 17:28). Os sacramentos são a misericórdia da vida de Cristo compartilhada conosco para a nossa transformação. Todos os dias de nossas vidas caminhamos em direção à preparação sacramental de alguma forma para o que vem a seguir, seja fazendo planos para o Batismo, confissão, preparação para o casamento (ou seminário para alguns), formação na fé ou Rito de Iniciação Cristã de classes para adultos, e receber a Eucaristia para obter força para viver nossas vidas de oferta amorosa.

Às vezes o Senhor até concede um sinal da plenitude do reino por meio de um milagre de cura. Já vi um e conheço outros sacerdotes que passaram pela mesma experiência. Em todos, vamos dar glória a Deus que trabalha para nos glorificar!