É realmente um fato indiscutível que a descoberta de petróleo mudou dramaticamente a vida humana. O petróleo domina nossa vida diária de várias maneiras diretas e indiretas em uma variedade de formas.

No entanto, ao mesmo tempo, o petróleo e seus subprodutos se tornaram uma grande ameaça ao meio ambiente nos últimos dois séculos . Mais importante ainda, os derramamentos de óleo de acidentes envolvendo petroleiros e plataformas de petróleo poluíram nossos mares, bem como os oceanos, e afetaram gravemente o ecossistema marinho.

Durante os últimos dois séculos, uma série de acidentes envolvendo petroleiros e plataformas resultaram no derramamento de milhões de galões de óleo em nossos oceanos.

Entre os derramamentos de óleo ocorridos nas últimas cinco décadas, o derramamento de óleo do Exxon Valdez continua sendo um proeminente. No acidente que ocorreu há quase 30 anos, mais de 11 milhões de galões de petróleo bruto foram lançados nas águas do Golfo do Alasca, prejudicando gravemente o ecossistema, pois matou centenas de milhares de espécies.

Principais fatos sobre o derramamento de óleo Exxon Valdez

Foi em 24 de março de 1989, o petroleiro Exxon Valdez atingiu o Bligh Reef na região de Prince William Sound do Alasca para iniciar uma das maiores fatalidades marítimas da época. Exxon Valdez, então propriedade da Exxon Shipping Company, estava a caminho de Long Beach, Califórnia, saindo do Terminal Marítimo de Valdez, quando se chocou contra o recife por volta das 12h, horário local.

O petroleiro estava carregado com cerca de 54 milhões de galões de óleo, dos quais 10,8 milhões de galões foram lançados nas águas de Prince William Sound quando o casco da embarcação foi rasgado no acidente. O derramamento de óleo do Exxon Valdez considerado o segundo maior derramamento de óleo ocorrido no território dos Estados Unidos após o derramamento de óleo da Deepwater Horizon.

O que causou o derramamento de óleo do Exxon Valdez?

Vários relatórios após o acidente identificaram uma série de fatores que fizeram o Exxon Valdez encalhou no recife sob o comando do capitão Joseph Hazelwood. Foi relatado que o capitão não estava ao leme do navio quando este se deparou com o acidente em uma rota que é conhecida por seus perigos de navegação.

Segundo relatos, antes de entregar o controle do navio aos Terceiro imediato, Hazelwood aparentemente alterou o curso do navio para evitar icebergs. O Terceiro Imediato, infelizmente, não conseguiu manobrar a embarcação corretamente e a embarcação saiu da rota de navegação para acabar colidindo com o recife, principalmente devido à quebra do radar. Na verdade, o radar não estava funcionando por mais de um ano antes do acidente de derramamento de óleo.

Investigações adicionais também revelaram que Hazelwood estava sob a influência de álcool e que ele estava dormindo em seu beliche durante o período do .

Os investigadores também apontaram que Hazelwood cometeu um erro ao entregar o leme da embarcação ao terceiro imediato, que não dormia, e que também não era profissionalmente qualificado para assumir o controle da embarcação. O navio também não tinha tripulação suficiente no exterior para desempenhar as funções, revelaram investigações posteriores.

Além disso, as autoridades descobriram que a Exxon, como muitas outras empresas de navegação, não estava seguindo as medidas acordadas, incluindo as instalação de equipamento de monitoramento do iceberg.

Relatórios também informam que o acidente ocorreu porque o navio seguia por uma rota que não estava prevista na rota normal. Devido a esta violação pelo Exxon Valdez, o proprietário Exxon Mobil traçou uma cláusula que falava sobre o cumprimento estrito das rotas e rotas de navegação prescritas, a fim de evitar qualquer outro acidente marítimo de magnitude como o vazamento de óleo do Exxon Valdez. P Depois de um ano de investigação e julgamento, Hazelwood foi absolvido por estar bêbado durante a viagem. No entanto, o capitão foi condenado por negligência de contravenção; multado em US $ 50.000 e condenado a cumprir 1.000 horas de serviço comunitário.

O impacto do derramamento de óleo do Exxon Valdez

No entanto, o derramamento de óleo do Exxon Valdez ocorreu na costa não contínua do Alasca, seus efeitos e ramificações foram enormes e enormes.

À medida que a colisão do superpetroleiro com o recife rompeu 8 de seus 11 tanques de carga, liberando 11 milhões de galões de petróleo bruto – 250.000 barris – nas águas de Prince William Sound nos dias que se seguiram, mais de 1.300 milhas de litoral foram contaminados.

Foi um atraso no início dos esforços de limpeza que tornaram este acidente catastrófico. A mancha de óleo se espalhou para mais áreas em poucos dias, tornando-a não mais contenciável.

À medida que a mancha de óleo se espalhava, o ecossistema consistia em uma variedade de espécies marinhas e outras espécies estavam sob ameaça. Plantas e mamíferos marinhos da região fria, que já enfrentavam a ameaça de extinção por causa do aumento das temperaturas, tiveram que lidar com esse erro humano.

Além disso, as aves marinhas também foram forçadas a sucumbir a isso desastre, pois a mancha de óleo na água os prendeu e eventualmente se afogaram. Estima-se que quase 250.000 aves marinhas, 2.800 lontras marinhas, até 300 focas, 250 águias e pelo menos 22 baleias assassinas foram mortas neste acidente mais mortal.

Além disso, o derramamento também encerrou o vidas de um número desconhecido de arenque e salmão, as investigações conduzidas nos meses seguintes revelaram.

Como resultado imediato, as pescarias de caranguejo, arenque, rockfish, salmão e camarão, etc. foram encerradas na área , enquanto a proibição da pesca comercial de algumas variedades de camarão e salmão permaneceu até 1990.

Embora afetasse muitos financeiramente, o impacto indireto do derramamento de óleo foi visível em várias pontas da indústria pesqueira.

Os efeitos negativos do Exxon Valdez Oil Spill não foram apenas para as criaturas marinhas, mas também para as pessoas que residiam nas áreas adjacentes de Prince William Sound.

Um dos curtos imediatos Os efeitos finais da vítima causada pelo Exxon Valdez foram o impacto na pesca recreativa que foi realizado no Prince William Sound.

Isso foi muito dificultado por causa da penetração do óleo nas águas. No ano em que o vazamento de óleo Exxon Valdez foi causado, houve uma perda financeira total de até $ 580 milhões devido à redução e, em algumas áreas, a ausência total de pesca recreativa.

Além disso, o turismo foi também prejudicou em todo o Alasca após o acidente. O número de turistas que chegaram ao Alasca foi recorde em quase um ano após o derramamento de óleo, causando um impacto significativo na economia local. De acordo com relatórios, o derramamento de óleo afetou mais de 26.000 empregos na indústria do turismo e mais de US $ 2,4 bilhões em negócios.

No entanto, o mais importante, o impacto do derramamento de óleo não se limitou apenas a isso. O impacto de longo prazo do acidente foi e está sendo sentido mais no ecossistema e no meio ambiente.

E, apesar da empresa Exxon Mobil ter ajudado muito nas operações de limpeza junto com a Guarda Costeira dos EUA, o acidente inadvertido, mas evitável, causado pelo Exxon Valdez acabou deixando um grande impacto.

Mesmo anos após o acidente, a região ainda não se recuperou completamente do derramamento de óleo . O óleo descarregado do Exxon Valdez ainda obstrui as praias do Alasca, a indústria pesqueira que entrou em colapso após o acidente não se recuperou totalmente e o trauma criado entre as comunidades pesqueiras ainda permanece – na forma de famílias separadas e alcoolismo etc.

Limpeza do derramamento do Exxon Valdez

As operações de limpeza foram amplamente bem-sucedidas, pois a resposta ao incidente foi imediata não apenas pelo governo dos EUA, mas também pela empresa – Exxon Mobil.

Mais de 11.000 pessoas, 58 aeronaves e 1.400 embarcações foram usadas para limpar a área afetada e envolveu operações complexas, como a realocação de várias criaturas marinhas para proteger suas vidas até que as operações de limpeza fossem concluídas com sucesso.

Todo o curso da operação de limpeza levou cerca de três anos, de 1989 a 1992 e mesmo agora, monitorar está sendo realizado em toda a extensão da costa para observar quaisquer efeitos emergentes tardios do derramamento de óleo.

De acordo com relatórios, a empresa de navegação gastou mais de US $ 3,8 bilhões para as operações de limpeza e também compensou 11.000 pescadores e outras pessoas afetadas pelo desastre.

O acidente também ocorreu após uma série de batalhas legais entre a empresa de navegação e o governo federal, bem como o sindicato dos pescadores do Alasca.

Em 1994, A Exxon foi solicitada por um tribunal do Alasca a pagar US $ 5 bilhões em danos punitivos. No entanto, após uma série de recursos, a Suprema Corte dos Estados Unidos reduziu o valor para US $ 507,5 milhões.

Durante a operação, os métodos usados para a limpeza do óleo incluíram queima, limpeza mecânica, enquanto os dispersantes químicos foram também usado para controlar o impacto do derramamento de óleo. No entanto, a penetração nas profundezas do oceano causada pelo derramamento de óleo do Exxon Valdez foi muito grande para limpar imediatamente.

A limpeza do óleo da superfície foi limpa em uma extensão maior, enquanto o ‘óleo subterrâneo’ permaneceu como uma causa para o impacto negativo na ecologia.

O óleo subterrâneo parece ser inativo em termos de impacto negativo, mas na realidade contém muito mais venenosos conteúdo que pode prejudicar não apenas as criaturas marinhas, mas também a flora e a fauna.No momento, apesar da limpeza, cerca de 8 hectares da costa do Alasca estão supostamente poluídos por esse fenômeno do petróleo sub-superficial.

A enormidade das baixas marítimas causadas pelo Exxon Valdez é algo que é sendo sentido até nos últimos tempos e será visto ainda no futuro. Mas, devido à resposta rápida e eficaz das partes interessadas, o impacto do derramamento de óleo do Exxon Valdez será definitivamente reduzido, em vez de ser completamente destruído na ausência de qualquer resposta de limpeza.

Devido a isso positividade da situação, pode-se ter certeza de que apesar do acidente, conseguiu-se evitar o pior e acabou fazendo um salvamento marítimo da melhor maneira possível.

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