Quando se trata de formar laços duradouros, o desejo pelo outro pode ser tão importante quanto estar juntos, mostra os resultados de uma nova imagem do cérebro estudo de ratazanas da pradaria – que estão entre apenas cerca de 5 por cento das espécies de mamíferos além dos humanos que são monogâmicos.

Os resultados do estudo podem ser uma pista para o desenvolvimento de novas terapias para tratar condições como autismo, depressão e outros distúrbios que tornam essas conexões emocionais difíceis de encontrar. O estudo também esclarece por que é tão difícil manter distância social.

“Para manter relacionamentos ao longo do tempo, deve haver alguma motivação para estar com aquela pessoa quando você estiver longe dela”, disse a autora principal Zoe Donaldson, professora assistente de neurociência comportamental da University of Colorado Boulder.

“Nosso artigo é o primeiro a identificar a base neural potencial para essa motivação se reunir”, acrescentou Donaldson.

Publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences, o estudo é um esforço de anos de arganazes da pradaria por Donaldson. Ao observar o comportamento e a atividade cerebral dos roedores monogâmicos, ela busca entender melhor quais regiões do cérebro – até o nível celular – levam o instinto a formar laços duradouros.

“Estamos exclusivamente programados para buscar relacionamentos íntimos como fonte de conforto, e isso muitas vezes vem por meio de atos físicos de toque”, disse ela.

Para o estudo, Donaldson usou câmeras minúsculas e um tecnologia de ponta chamada imagem de cálcio in vivo para espionar os cérebros de dezenas de ratazanas em três pontos no tempo.

Primeiro, quando eles estavam encontrando outro arganaz, segundo – três dias depois de terem acasalado e terceiro – 20 dias depois de terem essencialmente se mudado juntos. Os pesquisadores também observaram os animais interagindo com ratos que não eram seus companheiros.

Então, no início, a equipe de Donaldson presumiu que a atividade cerebral dos ratos seria marcadamente diferente quando eles estavam amontoados com seu companheiro em vez de um rato aleatório.

“Surpreendentemente, não foi isso que descobrimos”, ela disse.

Estranho ou amante, o cérebro dos ratos parecia basicamente o mesmo quando estavam juntos.

Foi apenas quando os ratos estavam longe de seus parceiro e correndo para encontrá-los, que um único agrupamento de células no nucleus accumbens disparou consistentemente.

Quanto mais tempo os animais estavam emparelhados, mais próximo seu vínculo se tornava e maior o agrupamento brilhante de células – – apelidado de “conjunto de abordagem de parceiro” – em telas de imagem.

Notavelmente, um agrupamento completamente diferente de células se acendeu quando o rato se aproximou de um estranho.

“Isso sugere que talvez o recrutamento dessas células para este novo propósito é importante para formar e manter um vínculo ”, disse Donaldson.

Ela suspeita que substâncias químicas cerebrais como a oxitocina, dopamina e vasopressina, que foram mostradas em animais e estudos humanos para desempenhar um papel na promoção da confiança e proximidade, estão envolvidos no processo.

Mas ela não sabe ao certo o que é esse agrupamento células f sim. Também não está claro se o “código neuronal” específico associado ao desejo de se reunir em ratazanas inspira a mesma emoção nas pessoas. Mais pesquisas estão em andamento.

O que o estudo confirma é que os mamíferos monogâmicos são excepcionalmente difíceis -conectado para estar com outras pessoas.

“Esses sentimentos negativos que tantos de nós estamos experimentando agora podem resultar de uma incompatibilidade: temos um sinal neuronal nos dizendo que estar com entes queridos nos fará sentir melhor, embora as restrições práticas signifiquem que essa necessidade não seja atendida ”, disse Donaldson.

“ É o equivalente emocional de não comer quando estamos com fome, exceto que agora, em vez de pular uma refeição, estamos morrendo de fome lentamente ”, concluiu Donaldson .

(Esta história foi publicada de um feed de agência de arame sem modificações no texto. Apenas o título foi alterado.)