Se Las Cruces tivesse um signo astrológico, certamente seria Gêmeos, aqueles gêmeos muito diferentes residindo em um ser. Os ventos da primavera espalharam areia na pele e lançaram (pelo menos) mil chapéus, mas cedem à brisa tranquila que agita as pétalas âmbar e acetinadas de papoulas mexicanas que emergem das encostas do deserto. Um sol quente domina os dias de verão antes de dar lugar às noites frias, ideais para observar as estrelas; o gelo do inverno e o acúmulo ocasional de neve geralmente derretem rapidamente no clima ameno do sul do Novo México.
Mas, no outono, minha comunidade do Vale do Mesilla se desfaz de sua identidade dupla para alcançar o equilíbrio e a abundância perfeitos. Celebramos a colheita e nossa diversidade cultural em uma estação prolongada que pinta nossa paisagem variada com pimenta vermelha, ásteres roxos, campos nevados de algodão e choupos dourados. Os alunos da New Mexico State University migram de volta, transformando-nos em uma cidade universitária novamente. Há muito o que adorar aqui, a apenas 45 milhas ao norte de El Paso, Texas, e Juárez, México.
Nossa proximidade com essas fronteiras informa a identidade de Las Cruces, com 150 anos, um assentamento relativamente recente ao longo do Camino Real. As tradições mexicanas e os santos espanhóis infundem nossa cultura, e as raízes dos caubóis e dos fazendeiros da cidade estão vivas e bem.
Eu moro perto do limite da cidade em uma casa cercada por fazendas, onde fileiras de vegetais irrigados avançam em direção ao dormente vulcão da montanha Picacho. Criaturas do deserto e do rio passam e às vezes criam seus filhotes nas proximidades, e meus amigos acenam pacientemente para a ladainha interminável de meus avistamentos: coiote, raposa, roadrunner, castor, javelina, falcões, coruja com chifres, codornizes, a linhagem mais fofa de um mamãe skunk e seus bebês, bem como a rara cascavel que me assusta.
Obviamente, gosto de uma cidade natal que é tão amigável e despretensiosa quanto um velho par de Levi’s (que são, aliás, vestido perfeitamente aceitável em qualquer lugar desta cidade descontraída). Estamos crescendo a um ritmo saudável – a revista Smart Money recomendou recentemente Las Cruces como um local desejável para aposentados, por seu baixo custo de vida e ótimos campos de golfe – e esse fluxo populacional traz novas diversões para adicionar aos velhos favoritos.
Como um rato confirmado do Deserto de Chihuahuan, enfrento o dilema feliz de muitas escolhas atraentes. Uma caminhada revitalizante até uma cachoeira sazonal ou uma viagem para uma exposição de fotografia no Museu de Arte Las Cruces? Bebericando sauvignon blanc em uma vinícola local, ou fotografando uma tempestade dramática correndo pela paisagem? Um mergulho refrescante na piscina ou alguma da melhor comida mexicana do planeta? Tudo isso vindo de alguém que certa vez declarou a cidade “muito marrom”, quando minha família se mudou da costa da Califórnia para cá quando eu tinha 13 anos.
1. Downtown, on the Up and Up
Bem-vindo a um centro que fervilha de atividade. Após um período monótono nos anos 60, os artistas revitalizaram a Main Street ao se mudarem para edifícios anteriormente vazios. Eles também pensaram em Downtown Ramble. Na primeira sexta-feira à noite de cada mês, as galerias abrem suas portas para centenas de amantes da arte em sua cidade natal e visitantes, que passeiam por recepções de artistas, degustando vinhos locais enquanto mastigam chile e veggies con queso às notas de um quarteto de violoncelo ou solista de violão. Na noite da Ramble, pegue um mapa de muitas paradas de arte na Galeria M. Phillips.mphillipsgallery.com
2. Mesilla
Limites da vila de Mesilla empurrar contra o nosso, e nós gostamos de reivindicar nosso vizinho encantador como nosso. Os visitantes da La Morena Walking Tours de Preciliana Sandoval (575-647-2639) ele informações privilegiadas sobre Billy the Kid, os fantasmas no restaurante Double Eagle, e a falecida Katy Griggs, que fundou o adorado restaurante mexicano tradicional La Posta em 1939 (www.laposta-de-mesilla.com). Assistimos a filmes independentes no Fountain Theatre, construído em 1905 (mesillavalleyfilm.com); desfrute de cappuccinos e músicas acústicas ao vivo no Bean Café (thebeanmesilla.com); compre joias de nativos americanos em edifícios centenários na Silver Assets (silverassetsonline.com); examine artigos domésticos de comércio justo na Del Sol (delsolstores.com) e trajes da Southwestern e marroquinos na La Mariposa (575-647-2636); e pare para reabastecer com comida mexicana no Emilia’s on the Plaza (575-652-3007).
3. Beaucoup Books
É muito divertido ficar em salas abarrotadas de livros novos e usados na COAS Bookstore, uma das maiores do gênero no sudoeste, especializada em títulos regionais e de história natural que certamente aprofundarão sua apreciação da área. De propriedade familiar e ideal para famílias, é a mais preciosa das instituições locais: uma grande livraria comunitária. (Coasbooks.com)
4. Project in Motion
“O Novo México é tão incrível – basta olhar para cima”, diz Hillary McDaniel-Douglas, diretora artística da Project in Motion, uma companhia de dança aérea de Las Cruces. Sua trupe de sete apresenta dança aérea incrivelmente fluida e balética.Quando não estão em turnê, os artistas dividem seu tempo entre Indianápolis e Las Cruces, onde nos hipnotizam em um descaroçador de algodão recuperado. Aulas contínuas de dança aérea e trapézio aguardam o acrobaticamente aventureiro. Procure apresentações do PIM no Depot Arts District Festival, de 14 a 15 de setembro (www.projectinmotion.com).
5. Teatro Rio Grande
Em 1926, o primeiro espetáculo deste espaço histórico foi o filme mudo Mare Nostrum, acompanhado de órgão de tubos. Um primeiro beijo, uma reprimenda por jogar pipoca da varanda, visões de Star Wars na infância dos anos 1970 – essas são apenas algumas das memórias do tesouro dos Las Crucens do Teatro Rio Grande, que passou por momentos difíceis quando o público o abandonou por complexos mais modernos. O amado cinema foi resgatado e reformado por nosso incansável Conselho de Artes Doña Ana, que agora ocupa escritórios no andar superior do edifício. O charmoso local abriga músicos reconhecidos nacionalmente, musicais clássicos, noites de microfone aberto, filmes locais apresentados pelo Film Las Cruces (las-cruces-film.org) e música sólida de talentos regionais. (www.riograndetheatre.org)
6. Cruzando para Chope’s
Las Crucens todos sabem descer a Highway 28, “a velha estrada” para El Paso, passando por comunidades de adobe, uma pequena igreja doce e quilômetros de pomares de nozes que são sombreados em setembro e dourados em outubro. Eles param no vilarejo de La Mesa, onde os amantes de comida e locais conversam enquanto fazem fila para uma cerveja gelada e chile superquente do Chope’s Bar and Restaurant radicalmente não renovada. Tenho preferência por comer no bar de uma pequena cidade lotado de locais barulhentos e Estudantes da NMSU, mas bebidas também são servidas no restaurante modesto, onde todos os que entram são tratados como família – uma prática desde 1915, quando Lupe e Chope Benavidez abriram suas portas (575-233-3420).
7. Depois de escurecer
A diversão não termina quando o sol se põe; siga para o Telshor Boulevard , onde De la Vega’s Pecan Grill & Brewery serve cerveja de nozes, costelas de porco defumadas com nozes e muitos pratos sem sabor de nozes, bem como fusion comida de bar do menu Back Porch (pecangrill.com). Aconchegue-se em um bar antigo no elegante Double Eagle do Mesilla, repleto de móveis opulentos e tetos originais de estanho prensado (double-eagle-mesilla.com), ou no La Posta mais casual para uma ampla variedade de margaritas feitas com 50 tipos de tequila . Os melhores lugares para dançar são o Bar El Patio de Mesilla (575-526-9943), para rock’n’roll que atende estudantes universitários barulhentos, ou para mergulhar (no bom sentido) no Palacio’s, para salsa (575-525-2910 ).
8. Mucho Mariachi
Todo mês de novembro, na Conferência Internacional Mariachi, Las Crucens são serenatas com acordes de violão, violino, trompete, guitarrón e cantores que entoam letras em espanhol com coração. Esta é a música, querida por gerações, que acompanha os casamentos, quinceañeras e a maioria das celebrações ao longo da fronteira. Músicos renomados do México e dos EUA nos impressionaram em um show esgotado na noite de sábado no Centro Pan-Americano do NMSU. (lascrucesmariachi.org)
9. Explosões do passado
No Fort Selden State Monument, um cozinheiro de fronteira carregando uma frigideira com Johnnycakes e melaço me oferece uma amostra. Como as paredes de adobe do forte não podem falar, funcionários e voluntários em trajes de época regularmente compartilham histórias sobre o posto, seus soldados búfalos afro-americanos e o jovem general Douglas MacArthur, cujo pai era oficial neste posto avançado isolado. O Frontier Days, 8 de setembro, é o momento perfeito para ver tudo. (nmculture.org)
10. Meses de dias divertidos
Venha o outono, com as temperaturas baixas, os habitantes locais sabem o que está por vir. As festividades começam com o próximo Hatch Chile Festival, no fim de semana do Dia do Trabalho (hatchchilefest.com). Em meados de setembro, com a Diez y Seis de Septiembre Fiesta, o Mesilla celebra sua herança mexicano-americana com desfile, balé folclórico, piñata whacking e dança até meia-noite (oldmesilla.org). O chef Roberto Estrada continua a construir sua enorme Whole Enchilada no final do mês com dezenas de moradores, pois é um esforço de equipe (enchiladafiesta.com). A Feira Estadual do Sul do Novo México & Rodeo (3 a 7 de outubro) tem um ar de feira rural dos velhos tempos que encanta os residentes de sete condados (575-524-8602). Jogue no La Viña Wine Festival de La Union em outubro (nmwine.com), e na infinita diversão Doña Ana Arts Council’s Renaissance Arts Faire em novembro, no Young Park (las-cruces-arts.org), e nós (quase) festejou.
11. Golfe, é claro
Há um campo com preços razoáveis para todos os jogadores de golfe na Cidade das Cruzes. O campo de golfe da New Mexico State University é preferido por aqueles que preferem um campo tradicional e apreciam a abundância de sombra (nmsugolf.com). O Sonoma Ranch é um campo de links com layout de par 72 e, como todos os campos de Las Cruces, tem trechos de terreno desértico entre fairways e greens (sonomaranchgolf.com).Red Hawk é o mais novo, e os moradores locais apreciam o uso de água recuperada para nutrir sua grama (golflascruces.com). Todos os cursos possuem instalações para prática, bares completos e restaurantes.
12. Nellie’s Café
“Ele era conhecido como o Burrito Man”, Josie Burrow me contou sobre seu pai, Danny Martinez, que abriu o Nellie’s Café após o sucesso com a venda de burritos caseiros para sua esposa perto de Las Cruces em 1962. Seu restaurante simples tem seguidores devotos e leva o nome da esposa de Danny, que ainda supervisiona a saborosa comida mexicana e uma vasta seleção de burritos, chimichangas e sopaipillas satisfatórios recheados com chile, feijão, alface e carne (575-524-9982).
13. Operações de compras
Moradores e visitantes encontram tesouros no bairro antigo da Avenida Picacho, em SOB’s (Sweet Old Bob’s), Things for Sale, Elegant Junque Shoppe e Small Mall Antiques. Para cerâmicas vibrantes de Talavera e móveis rústicos, visite Coyote Traders, também em Picacho (lascrucescvb.com). Lojas de mesilla, especialmente Galeri Azul, oferecem itens legais de Frida Kahlo e do Dia dos Mortos (575-523-8783). Para bolsas, joias, decoração para casa e ca rds, confira LuLu’s (lulus.com) e Spirit Winds Coffee Bar’s Gift Source (575-521-1222).
14. O Melhor Amigo do Homem
Las Cruces é uma ótima cidade para os amantes de cães. Filhotes locais e visitantes se socializam em nosso parque canino (em N. Hermosa, entre as avenidas E. Hadley e Griggs) e nos acompanham ao longo das inúmeras trilhas para caminhada e canais de irrigação que cruzam a cidade. O Hotel Encanto, o Lundeen Inn of the Arts e várias cadeias de hotéis oferecem acomodações que aceitam cães. St. Clair Winery & O Bistro dá as boas-vindas à presença bem comportada deles no gramado da frente toda terceira quarta-feira do mês durante o Yappy Hour, para o concurso de fantasias ocasional que beneficia a sociedade humana. (stclairwinery.com/bistros/las-cruces)
15. Mercado de Fazendeiros e Artesanato de Las Cruces
“Não me importa o quanto você tenha, você pode cultivar essas plantas”, tranquiliza Marcy Scott, cercada por salva de outono, salgueiro do deserto e flores de chocolate. Visitantes se agarram xícaras de café feito individualmente como Beck Rosnick, nosso astro do rock australiano, brinca com clientes regulares segurando sacos dos grãos que ela torra localmente. Eu perambulo entre barracas cheias de presentes para mim e outros: joias de prata feitas em talheres antigos, sabonete artesanal, móveis de exterior reciclados de madeira recuperada e, claro, produtos orgânicos locais. (lascrucesfarmersmarket.org)
16. Día de los Muertos
Muitas famílias no sul do Novo México têm uma data permanente todo dia 2 de novembro. Eles visitam cemitérios para limpar os túmulos de amigos e parentes e, em seguida, compartilham uma refeição com seus entes queridos. este costume mexicano (2 a 4 de novembro) é uma celebração de fim de semana de vidas, com altares pungentes para entes queridos eretos ed na praça. Mas o evento não é deprimente. Dançamos com a Morte vestida de preto, seu rosto pintado com um sorriso macabro, depois pintamos nossos próprios rostos. Crianças assustadas com as histórias de fantasmas de Mesilla Valley se amontoam ao lado dos pais, que puxam suas cadeiras de acampamento para a praça para ouvir músicos e comer gorditas, tacos e nachos. No Mesilla Plaza, compramos doces de caveira e brincos em estandes enfeitados com malmequeres. (oldmesilla.org)
17. ¡Ay, Chihuahua!
O deserto do sul do Novo México está repleto de plantas e criaturas incrivelmente resistentes, e o Asombro Institute for Science Education (asombro é a palavra em espanhol para maravilha) oferece uma infinidade de maneiras de chegar mais perto o deserto de Chihuahuan. Cientistas ministram aulas sobre criaturas rastejantes, plantas do deserto e as complexidades da trilha de descoberta do deserto de 2,4 km. Flores de trombeta de datura sagrada, turpentine amarela e girassóis freqüentemente pontuam a paisagem de outono. Você pode até ver uma tarântula do deserto passando rapidamente. (asombro.org)
18. Mastigando depois da meia-noite
Chefes vegetarianos, amantes de carne e noctívagos se alegraram quando o Late Night Lunch Box do SB abriu no centro da cidade há quase dois anos. Descoberto pela multidão universitária, o café Water Street oferece um local íntimo para bandas em turnê. Peça o Green Chile Mac & Cheese, Tomato Dill’wich ou Heart Attack Wrap (bacon e cheddar embrulhados em um croissant e coberto com mais queijo e manteiga de maçã) e termine com um Oreo-gasm: um Oreo cozido dentro de um biscoito de chocolate (412-623-9556).
19. Young at Heart
Las Crucens tem o melhor dos dois mundos: todas as vantagens de uma cidade universitária, sem estudos ou trabalhos de conclusão de curso. A muito popular Van’s Warped Tour explode no campus a cada verão, e a programação de outono inclui The Black Keys, uma dupla de rock extremamente popular com raízes de banda de garagem, em 10 de outubro no enorme Pan American Center, lar do basquete Aggie (panam.nmsu. edu).Assistimos a apresentações profissionais, exposições e palestras gratuitas e muitas vezes nos sentimos jovens por associação em um ponto de encontro próximo Milagro’s Coffee y Espresso, onde um talentoso barista e artista de espuma, Yedi Quiroz, cobre o café fumegante com arte caprichosa: animais de desenho animado, coração intrincado em forma de flores ou qualquer coisa que os clientes solicitarem. (milagrocoffeeonline.com)
20. Museum Mile
O ativo complexo de artes da cidade é um ímã para todos. Nossos museus oferecem apresentações gratuitas e workshops curtos, ideais para moradores locais ou excursionistas com horários apertados (museums.las-cruces.org). A exposição permanente Las Cruces: Crossroads of History do Branigan Cultural Center divide 400 anos em eras envolventes, como “Soldiers, Ranchers, and Outlaws”. Mais fugazmente, a exposição de setembro do Doña Ana Camera Club, This Enchanted Land, oferece aos visitantes a chance de ver Las Cruces através dos olhos dos principais fotógrafos locais. Las Cruces Museum of Nature & História, que atrai mais de 150.000 visitantes a cada ano, será transferido para o complexo de artes no início de novembro. Junto com 3.000 pés quadrados de espaço de exposição, o Museu de Arte oferece aulas de arte para todas as idades; as famílias adoram especialmente Family Art Adventures, aulas aos sábados de manhã relacionado às exposições atuais. O Museu da Ferrovia, alguns quarteirões a oeste, está localizado em uma antiga Atchison, Topeka & depósito da Ferrovia de Santa Fé, em 1910. Seus trens-modelo passam ao longo de lembranças da ferrovia do Novo México história. las-cruces.org
21. Ascensões sagradas
A milha suba esta colina desértica em forma de tartaruga conhecida como Tortugas Mountain (também conhecida como “A” Mountain), passando por gramíneas nativas, ocotillos e fat ba rrel cactus, e recompensa os caminhantes com uma visão divina de 360 graus. Do meu poleiro, avalio exatamente o quanto Las Cruces cresceu desde minha infância, depois me viro para o leste, em direção às Montanhas dos Órgãos, e mapeio minhas andanças. Em 11 de dezembro, os membros da Corporação Nuestra Señora de Guadalupe dão as boas-vindas a todos os visitantes respeitosos para se juntarem a eles em sua peregrinação Tortugas para homenagear seu santo padroeiro. As tradições nativas americanas e católicas se combinam nesta celebração, quando os membros do povo Pueblo sobem as montanhas enquanto oram em uma viagem de cinco quilômetros até o cume. Eles fazem bengalas de plantas do deserto chamadas quiotes, celebram a missa, compartilham uma refeição e recitam o rosário e, em seguida, acendem a montanha com uma fogueira e uma cruz gigante em luzes quando descem ao anoitecer. As danças da matachine e do pueblo continuam na cidade de Tortugas em 12 de dezembro, dia da festa (575-526-8171).
22. Museu do Patrimônio de Fazenda e Rancho do Novo México
Este museu vivo de 47 acres, parte do Departamento de Assuntos Culturais do Novo México, oferece à geração de hoje uma visão da agricultura e da pecuária ao longo de nossa história, muito antes de o Novo México se tornar um estado. Exposições internas ajudam a contar a história, mas os pomares (maçã, noz-pecã e pistache) e o gado do lado de fora a trazem à vida. Ao longo do dia, passeios de carroça guiados por docentes levam os visitantes aos currais “South 20”, com gado leiteiro e de corte, cavalos, ovelhas e burros. Você pode assistir a uma demonstração de ordenha ou ferreiro. Nas manhãs de sábado, passeios de pônei estão disponíveis para crianças por um custo adicional (nmfarmandranchmuseum.org).
23. Crafty Drafts
A High Desert Brewing Company oferece aos fãs de cerveja artesanal 11 cervejas de pressão (como pêssego de trigo e cerveja Oktoberfest), preparadas por biólogos que se tornaram cervejeiros Bob Goslin e Mark Cunningham. As multidões se amontoam no pátio nas noites de quinta e sábado, quando os músicos sobem no palco. O bar poderia facilmente ser chamado de High Desert Eatery – comida não é deixada de lado aqui. Pub grub e A culinária do sul do Novo México é fofa neste menu, do perene cheeseburger com chile verde favorito a quesadillas de pimenta chipotle com queijo asadero e tomatillos. (Highdesertbrewingco.com)
24. Organ Mountain High
Resting à sombra de um enorme alfinete Ponderosa ee ouvir a água gorgolejar sobre rochas e samambaias pode parecer um empreendimento improvável em qualquer lugar perto de Las Cruces. Mas, então, vadear em uma piscina sob uma cachoeira vigorosa ou caminhar até um desfiladeiro de bordos vestindo suas roupas laranjas e escarlates – e você pode fazer tudo aqui. Visite uma caverna de eremita e um balneário em ruínas da virada do século em Dripping Springs, na encosta oeste. Uma estrada curlicue leva a Aguirre Spring e seus locais sombreados para piquenique e camping, no lado leste das montanhas; caminhada pelas montanhas em Baylor Pass. (blm.gov/nm)
25. Fique um pouco
Aventure-se longe das rodovias interestaduais 10 e 25 para encontrar acomodações exclusivas que tornam sua viagem mais memorável. Em Mesilla, caia em uma elegante cama de latão no Josefina’s Gate Inn, um edifício de 1850 com comodidades do século 21. Paredes de 60 centímetros de espessura proporcionam privacidade a um par de suítes que compartilham uma estufa interna e um pátio externo.A poucos passos de distância, os hóspedes jantam posole com chile verde e quiche fresca no café, batizado em homenagem ao portão mais fotografado da região (josefinasoldgate.com). Lundeen’s Inn of the Arts, um B & B de 20 quartos no centro da cidade, também transborda de história; é uma antiga propriedade territorial mexicana de 100 anos. Móveis refinados, 300 peças de arte e conversas animadas no café da manhã mantêm os clientes regulares voltando (innofthearts.com). O Hotel Encanto (hotelencanto.com), um dos hotéis Heritage do Novo México, oferece o luxo de um hotel de serviço completo, incluindo restaurantes excelentes.
