Noch heute verstehen wir die Ätiologie verbundener Zwillinge nicht vollständig. Wie wurden solche Geburten in der Vergangenheit gesehen, als es noch weniger Wissen über die Entwicklung des Fötus gab?

Anekdotenberichte über lebensfähige Zwillinge in der europäischen Krankengeschichte reichen mehr als 1.000 Jahre zurück.1,2 Aber der erste Brunnen Ein bekannter Fall wurde erst 1811 dokumentiert, als zwei Jungen – Chang und Eng – in Bangkok, Thailand, geboren wurden und am Brustbein miteinander verbunden waren. P T Barnum nannte sie die „siamesischen Zwillinge“. Als sie mit Barnums Zirkus um die Welt reisten, konsultierten sie eine Vielzahl von Ärzten. Alle, einschließlich Rudolf Vircow, kamen zu dem Schluss, dass eine Trennung für beide tödlich sein würde.3 Diese Prognose wurde von den Zwillingen möglicherweise begrüßt, da ihr Reichtum und ihr Ruhm von ihrem verbundenen Zustand abhingen. Sie heirateten Schwestern, zeugten insgesamt 21 Kinder und starben im Alter von 61 Jahren innerhalb weniger Stunden. Eine Autopsie ergab, dass sie keine Organe teilten. Sie teilten nur eine kleine Menge Lebergewebe, Peritoneum sowie die Arteria hypogastrica und die Vene. Der Tod des überlebenden Zwillings kam wahrscheinlich nicht aus Schrecken, wie ursprünglich erwähnt, sondern aus langsamer Ausblutung, da das in den bereits toten Zwilling fließende Blut nicht zurückgegeben wurde.4

Künstlerische Darstellungen des menschlichen Körpers stammen aus 15.000 Jahren. Von dieser frühesten Periode der Kunst an wurden Kranke und Deformierte fast so oft dargestellt wie Gesunde und Kräftige.5 Angesichts des Aberglaubens und der Angst, die mit verbundenen Geburten einhergegangen sein müssen – und ihrer Seltenheit -, wäre es keine Überraschung, wenn solche Geburten auftreten würden war noch nie porträtiert worden.

Trotzdem haben Ausgrabungen von Tlatilco, einem kleinen mexikanischen Dorf, das vor etwa 3.000 Jahren existierte, bemerkenswert genaue Tonskulpturen einer Vielzahl von Gesichts- und Schädelduplikationen ergeben. Viele dieser Artefakte sind kleine weibliche Figuren mit kleinen Taillen und Brüsten, kurzen phokomelischen Armen und gewölbten Oberschenkeln (siehe Abbildung, die mit diesem Artikel auf unserer Website verknüpft ist) .6 Obwohl die meisten Figuren normale Gesichter haben, haben einige doppelte Gesichter mit einem gemeinsames, zentrales, zyklopisches Auge und normale seitliche Augen.7 Andere haben getrennte Gesichter, und einige sind vollständig dicephal (doppelköpfig) mit getrennten Hälsen an einem einzigen Körper.8

Tlatilco war Teil der olmekischen Kultur Welt, teilt seine Mais Landwirtschaft, Ikonographie und vieles andere aus dieser weit verbreiteten Gesellschaft. Diese kleinen Diprosopus- (partielle Gesichtsverdoppelung) und dicephalen Statuen erscheinen jedoch nur bei Tlatilco und nirgendwo sonst in Olmeken.8 Obwohl Darstellungen von „monströsen“ Wesen in jeder traditionellen Ikonographie üblich sind, sind die Gesichter und Köpfe von Tlatilco interessant, weil sie es sind entwicklungs- und verhältnismäßig korrekt – sie sind nicht nur unmögliche Hybriden wie Zentauren. Die Berichte über ungeklärte Cluster von Zwillingsgeburten auf der ganzen Welt10,11,12 machen die biologische Genauigkeit dieser Tlatilco-Figuren besonders verlockend.