Emme vieläkään ymmärrä täysin yhdistettyjen kaksosten etiologiaa. Kuinka tällaisiin synnytyksiin suhtauduttiin aiemmin, kun sikiön kehityksestä oli vielä vähemmän tietoa?
Anekdootit raportit elinkelpoisista yhdistetyistä kaksosista Euroopan lääketieteellisessä historiassa ovat peräisin yli tuhannesta vuodesta.1,2 Mutta ensimmäinen hyvin -tunnettua tapausta ei dokumentoitu vasta vuonna 1811, jolloin 2 poikaa – Chang ja Eng – syntyivät Bangkokissa Thaimaassa kiinnittyneinä toisiinsa rintalastassa. P T Barnum nimesi heidät ”siamilaisiksi kaksosiksi”. Matkatessaan maailmaa Barnumin sirkuksen kanssa he kuulivat monia lääkäreitä. Kaikki, mukaan lukien Rudolf Vircow, päättelivät, että erottaminen olisi kohtalokasta molemmille.3 Kaksoset ovat voineet suhtautua tähän ennusteeseen myönteisesti, koska heidän rikkautensa ja maineensa riippuivat yhdistetystä tilastaan. He menivät naimisiin sisarien kanssa, saivat isänsä 21 lasta ja kuolivat muutamassa tunnissa toisistaan 61-vuotiaana. Ruumiinavauksen mukaan heillä ei ollut elimiä. Heillä oli vain pieni määrä maksakudosta, vatsakalvoa sekä hypogastrinen valtimo ja laskimo. Kuolema ei todennäköisesti tullut eloon jääneelle kaksoselle ei pelosta, kuten alun perin todettiin, vaan hitaasta ekssanginaatiosta, kun jo kuolleeseen kaksoseen virtaavaa verta ei palattu. 4
Ihmiskehon taiteelliset esitykset ovat peräisin 15000 vuotta. Tästä taiteen varhaisimmasta ajanjaksosta sairaita ja epämuodostuneita kuvattiin melkein yhtä usein kuin terveitä ja voimakkaita.5 Kun otetaan huomioon taikausko ja pelko, joiden on täytynyt liittyä yhdistettyihin syntymiin – ja niiden harvinaisuuteen -, ei olisi mikään yllätys, jos tällaiset syntymät sitä ei ollut koskaan kuvattu.
Siitä huolimatta noin 3000 vuotta sitten olemassa olleen pienen meksikolaisen kylän Tlatilcon kaivaukset ovat paljastaneet huomattavan tarkkoja saviveistoksia monenlaisista kasvojen ja kallojen päällekkäisyyksistä. Monet näistä esineistä ovat pieniä naiskuvahahmoja, joissa on pienet vyötäröt ja rinnat, lyhyet phokomeliset käsivarret ja pullistuneet reidet (katso verkkosivustollamme tähän artikkeliin liittyvä kuva) .6 Vaikka useimmilla hahmoilla on normaalit kasvot, joillakin on kaksinkertaiset kasvot, joissa on jaetut, keskitetyt, syklopistiset silmät ja normaalit sivusilmät. 7 Toisilla on erilliset kasvot, ja muutamat ovat täysin kaksisuuntaiset (kaksoispäiset), erilliset kaulat yhdessä rungossa. 8
Tlatilco oli osa Olmec maailmassa, jakamalla maissinviljelyn, ikonografian ja paljon muuta siitä laajasta yhteiskunnasta. Nämä pienet diprosopus (osittainen kasvojen päällekkäisyys) ja dipefaaliset patsaat esiintyvät kuitenkin vain Tlatilcossa eikä missään muualla Olmecin taiteessa.8 Vaikka ”hirvittävien” olentojen esitykset ovat yleisiä kaikissa perinteisissä ikonografioissa, Tlatilcon kasvot ja päät ovat mielenkiintoisia, koska ne ovat kehityksellisesti ja oikeasuhteisesti oikein – ne eivät ole vain mahdottomia hybridejä, kuten kentaureja. Raportit selittämättömistä yhdistettyjen kaksosien syntymien klustereista ympäri maailmaa10,11,12 tekevät näiden Tlatilco-hahmojen biologisen tarkkuuden erityisen houkuttelevaksi.
