Kiedy w 1849 roku ukończyła Geneva Medical College w Nowym Jorku, Elizabeth Blackwell została pierwszą kobietą w Ameryce, która uzyskała tytuł lekarza. edukacja dla kobiet i pomogła w karierze wielu innych kobiet. Zakładając szpital nowojorski w 1857 roku, zaproponowała praktyczne rozwiązanie jednego z problemów kobiet, które zostały odrzucone ze staży gdzie indziej, ale zdeterminowane, by poszerzyć swoje umiejętności lekarskie. Opublikowała także kilka ważnych książek na temat kobiet w medycynie, w tym Medicine as a Profession For Women in 1860 oraz Address on the Medical Education of Women w 1864 roku.
Elizabeth Blackwell urodziła się w Bristolu w Anglii w 1821 do Hannah Lane i Samuela Blackwella. Zarówno ze względów finansowych, jak i dlatego, że jej ojciec chciał pomóc znieść niewolnictwo, rodzina przeniosła się do Ameryki, gdy Elizabeth miała 11 lat. Jej ojciec zmarł w 1838 roku. Jako dorośli, jego dzieci walczyły o prawa kobiet i wspierały ruch przeciwko niewolnictwu.
W swojej książce Pioneer Work in Opening the Medical Profession to Women, opublikowanej w 1895 r., Dr. . Blackwell napisała, że początkowo odstręczyła ją idea studiowania medycyny. Powiedziała, że „nienawidziła wszystkiego, co dotyczy ciała, i nie mogła znieść widoku książki medycznej … Moimi ulubionymi zajęciami były historia i metafizyka, a Sama myśl o rozwodzeniu się nad fizyczną strukturą ciała i jego różnymi dolegliwościami napełniała mnie obrzydzeniem. ”Zamiast tego poszła do nauczania, a potem uznała, że jest bardziej odpowiednia dla kobiety. oszczędziłby jej największego cierpienia, gdyby jej lekarzem była kobieta.
Blackwell nie miała pojęcia, jak zostać lekarzem, więc skonsultowała się z kilkoma lekarzami znanymi jej rodzinie. dobry pomysł, ale niemożliwy; był zbyt drogie, a taka edukacja nie była dostępna dla kobiet. Jednak Blackwell doszła do wniosku, że jeśli pomysł jest dobry, to musi być jakiś sposób, aby to zrobić, a wyzwanie przyciągnęło ją. Przekonała dwóch przyjaciół lekarzy, aby pozwolili jej czytać z nimi medycynę przez rok i złożyła podanie do wszystkich szkół medycznych w Nowym Jorku i Filadelfii. Zgłosiła się również do dwunastu kolejnych szkół w północno-wschodnich stanach i została przyjęta do Geneva Medical College w zachodnim stanie Nowy Jork w 1847 roku. Wydział, zakładając, że wszyscy studenci nigdy nie zgodziliby się na dołączenie do ich szeregów kobiety, pozwolił im głosować nad jej przyjęciem. W ramach żartu głosowali na „tak” i mimo niechęci większości studentów i wykładowców uzyskała przyjęcie.
Dwa lata później, w 1849 roku, Elizabeth Blackwell została pierwszą kobietą, która otrzymała tytuł doktora amerykańska szkoła medyczna. Przez dwa lata pracowała w klinikach w Londynie i Paryżu, studiowała położnictwo w La Maternité, gdzie nabawiła się „ropnej opthalmii” od młodego pacjenta. Kiedy Blackwell straciła wzrok na jedno oko, w 1851 roku wróciła do Nowego Jorku, rezygnując z marzenia o zostaniu chirurgiem.
Dr. Elizabeth Blackwell założyła gabinet w Nowym Jorku, ale miała niewielu pacjentów i niewiele okazji do intelektualnej wymiany z innymi lekarzami oraz „sposobów poszerzania wiedzy medycznej, jaką daje praktyka apteczna”. Złożyła podanie o pracę jako lekarz na oddziale kobiecym dużej przychodni miejskiej, ale odmówiono jej.W 1853 r. Z pomocą przyjaciół otworzyła własną przychodnię w jednym wynajmowanym pokoju, przyjmując pacjentów trzy popołudnia w tygodniu. Przychodnia została założona w 1854 roku i przeniosła się do małego domu, który kupiła przy ulicy 15. W 1856 roku dołączyła do niej jej siostra, dr Emily Blackwell i wraz z dr Marie Zakrzewską otworzyli nowojorski szpital dla kobiet i dzieci przy ul. 64 Bleecker Street w 1857 roku. Ta instytucja i jej uczelnia medyczna dla kobiet (otwarta 1867) zapewniały szkolenia i doświadczenie kobietom-lekarzom oraz opiekę medyczną dla ubogich.
Gdy jej zdrowie się pogorszyło, Blackwell zrezygnowała z praktyki pod koniec lat siedemdziesiątych XIX wieku, chociaż nadal prowadziła kampanię na rzecz reform.
