Podczas gdy neuronaukowcy weterynarii wciąż robią postępy w diagnozowaniu i leczeniu wielu kocich dolegliwości związanych z mózgiem, niektóre schorzenia pozostają tajemnicą. Tak jest w przypadku zespołu przeczulicy, dziwacznego zaburzenia, które może dotyczyć kotów w każdym wieku, chociaż jego początek występuje najczęściej u dojrzałych zwierząt.

Objawy kliniczne zwykle pojawiają się w postaci krótkich wybuchów dziwnego zachowania trwającego może najwyżej minutę lub dwie. Alexander de Lahunta, DVM, emerytowany profesor anatomii w Cornell University College of Veterinary Medicine, opisuje typowy epizod w następujący sposób: „Siedzisz na krześle, a kot drzemie na podłodze przed tobą. drapać się po plecach w okolicy lędźwiowej, tuż przed miednicą. Kot się nagle budzi. Jego ogon drga, oczy szeroko otwarte, źrenice rozszerzone, bardzo skupione – i zaczyna drapać się jak kury z jego tylne łapy. Oczywiście odsuń rękę, aby uniknąć zadrapania. Następnie, po 20 lub 30 sekundach, kot nagle przerywa nienormalne zachowanie, wyciąga się na podłogę i ponownie zasypia. ” Niektóre koty zamiast się drapać, obsesyjnie liżą lub gryzą bok, grzbiet lub ogon. Wiele z tych kotów podąża za drapaniem lub czesaniem, szaleńczo biegając po domu.

Oprócz obsesji drapanie się, czesanie i bieganie, innym często obserwowanym objawem zespołu przeczulicy jest falowanie lub zwijanie się skóry na grzbiecie chorego kota. „Dzieje się tak, ponieważ pod skórą znajduje się mięsień szkieletowy zwany pniakiem skórnym, który reaguje nadmiernie, gdy go drapie ”, Wyjaśnia dr de Lahunta,„ co powoduje, że skóra się marszczy. Skóra nie może się poruszać sama – musi być stymulowana przez mięśnie ”.

Inne objawy mogą obejmować ślinienie, niepokojącą wokalizację i niekontrolowane oddawanie moczu. Chociaż nikt nie wie, co wywołuje to potencjalnie samookaleczające się zachowanie, mówi dr de Lahunta: „Niektórzy ludzie uważają, że należy do ogólnej grupy stanów obsesyjno-kompulsyjnych. Ale uważam, że to napad padaczkowy ”. Zauważa, że ten pogląd potwierdza fakt, że wiele kotów wykazuje oznaki napadów padaczkowych wkrótce po epizodzie kompulsywnego drapania się. Nie wiadomo również, czy zaburzenie ma podłoże genetyczne. „Ale warto się nad tym zastanowić” – zauważa dr de Lahunta – „ponieważ wydaje się, że istnieje zwiększone ryzyko wystąpienia tej choroby u niektórych ras – na przykład kotów syjamskich”.

Niektóre z objawów behawioralnych związane z przeczulicą przypominają objawy kliniczne czasami obserwowane w innych chorobach kotów wpływających na układ nerwowy, skórę i mięśnie. Bolesne problemy z kręgosłupem, które mogą powodować podobne objawy, obejmują zapalenie stawów, ucisk nerwów lub wypadnięcie dysków. Choroby skóry, które należy wykluczyć, obejmują alergie na pchły lub pokarmy, infekcje grzybicze i inwazje roztoczy. Kategoryczne wykluczenie obecności takich zaburzeń będzie wymagało szeregu czynności diagnostycznych, w tym ogólnego badania fizykalnego i neurologicznego, analizy biochemicznej krwi i moczu, prześwietlenia rentgenowskiego i być może obrazowania metodą rezonansu magnetycznego. Mogą być również potrzebne inne środki. Na przykład, mówi dr de Lahunta: „Jeśli chcesz wiedzieć, czy występuje jakaś miopatia (choroba mięśni), musisz wykonać biopsję mięśnia”.

Zalecane leczenie kota , u którego zdiagnozowano zespół przeczulicy, prawdopodobnie obejmuje komponent behawioralny mający na celu zmniejszenie lęku, którego może doświadczać zwierzę. Na przykład regularne zaplanowane pory karmienia i okresy zabawy mogą pomóc w utrzymaniu niepewnego siebie kota w stanie odprężenia i dobrej aktywności. I każdy typ z pewnością należy unikać aktywności fizycznej, która może podrażniać lub nadmiernie pobudzać kota – na przykład drapać go po plecach. W przypadku niektórych pacjentów lekarz weterynarii może przepisać lek wzmacniający serotoninę – na przykład amitryptylinę lub fluoksetynę – w celu ustabilizowania kociego nastroju; lek przeciwdrgawkowy, taki jak fenobarbital; lek przeciwzapalny, taki jak prednizolon; lub połączenie leków. Gabapentyna, lek o właściwościach przeciwbólowych i przeciwdrgawkowych, jest nowym dodatkiem do arsenału leków potencjalnie przydatna w leczeniu zespołu przeczulicy.

Ogólnie rzecz biorąc, dr de Lahunta mówi: „Hiperestezja jest stanem stosunkowo łagodnym. Nie wiem, czy kot kiedykolwiek z tego powodu umarł. Gdy już się ustabilizuje, nie rozwija się zbytnio, a rokowanie jest całkiem dobre, o ile drapanie nie doprowadzi do poważnej infekcji.