Geologia

Płaskowyż Meksykański składa się głównie z wypukłych i pofałdowanych warstw z ery mezozoicznej (około 250 do 65 milionów lat temu). Wśród odsłoniętych skał przeważają formacje z drugiej połowy mezozoiku, ale starsze osady są rozpowszechnione. Wyniesienie, pofałdowanie i uskoki regionu były w tym samym czasie, co podniesienie się Gór Skalistych. Na początku ery kenozoicznej (około 65 milionów lat) wielkie wylewy lawy zakończyły długi okres wietrzenia i erozji. Następnie duży blok plateau został podniesiony, a przemieszczenie było większe na południe niż na północ. Jego brzegi zostały rozcięte w głęboko wyżłobionym kanciastym krajobrazie Sierra Madre Occidental i bardziej zaokrąglonym, ale nierównym terenie Sierra Madre Oriental.

Chociaż pasmo górskie wzdłuż zachodniego skraju płaskowyżu Sierra Madre Okazjonalnie, przez długi czas uważano, że jest to strukturalnie prosta cecha składająca się z prawie poziomych law otaczających osady mezozoiczne i stare skały krystaliczne, ujawniła się złożona historia strukturalna. Warstwy leżące pod spodem zostały zdeformowane przez fałdowanie i uskoki w kilku okresach, i istnieje wiele włamań o różnej wielkości. Warstwy pochodzące głównie z drugiej części ery paleozoicznej (około 250 mln lat temu) pokrywają materiały z wczesnej części ery w Sierra Madre Occidental i na zachodzie. Duże ilości lawy i popiołu zostały osadzone na wcześniejszych powierzchniach w erze kenozoicznej.

Sierra Madre Oriental, składająca się głównie z pofałdowanych skał osadowych z okresu kredy (około 145 do 65 milionów lat temu), zawdzięcza swoje obecna ulga dla wypiętrzenia, uskoków i erozji od około 23 milionów lat temu. Formy wtargnięć magmowych są liczne.

Oznakowanie południowego krańca Płaskowyżu Meksykańskiego i rozciągające się od wybrzeża do wybrzeża Meksyku to strefa, w której wulkanizm rozwinął się podczas dwóch epizodów. Pierwszy epizod miał miejsce we wczesnej i środkowej części ery kenozoicznej, kiedy ląd zalano ogromną ilością lawy. Drugi epizod wulkaniczny, który rozpoczął się w epoce pliocenu (około 5,3 do 2,6 mln lat temu) i trwa do chwili obecnej, wiąże się z rozwojem tak spektakularnych szczytów wulkanicznych, jak Pico de Orizaba (18406 stóp), Popocatépetl (17930 stóp). ), Iztaccíhuatl (17159 stóp), Nevado de Toluca (14977 stóp) i Colima (13451 stóp). Po utworzeniu Cordillera Neo-Volcánica podczas drugiego odcinka nastąpiły poważne zmiany we wzorcach odwadniania. W 1759 i 1943 roku powstały mniejsze wulkany El Jorullo i Paricutín. Dodatkowe szczyty, stożki żużlowe i inne dowody wulkanizmu występują w całym regionie.

Na zachód od przesmyku Tehuantepec w południowym Meksyku, wielka skarpa Południowych Wyżyn wznosi się na kilka tysięcy stóp. Ta głęboko rozcięta masa górska ujawnia fałdy ze wschodu na zachód w skałach bazowych z przeobrażonych osadów kredowych i ingerencji. Węższa zachodnia część wyżyn jest znana jako Sierra Madre del Sur. Przekracza ją rzeka Balsas.