Tego lata w wiadomościach pojawiają się okresy. Olimpijczyk Fu Yuanhui obwinił ją za słabe wyniki w Rio, podatek od tamponów stał się problemem ekonomicznym, a hashtag #RedSummer przyniósł dowcipny czat na Twitterze. Okazuje się, że kobiety mają miesiączki i możemy o nich porozmawiać. Ale rozmowa nie zaszła wystarczająco daleko, a większość z nas nadal grzecznie milczy na temat logistyki. Wiem dużo o metodach antykoncepcji moich najlepszych przyjaciół, ale praktycznie nic o tym, jak radzą sobie z miesiączką.
Anglian Water odniosła się do tego spisku nieprzyjemnego, badając zachowanie. Okazało się, że prawie połowa kobiet spłukuje tampony i uważa to za normalną metodę ich usuwania. W rzeczywistości około 1,5 do 2 miliardów sztuk sanitarnych jest spłukiwanych każdego roku w brytyjskich toaletach. Istnieje jednak ryzyko, że wypłukane tampony, aplikatory lub podpaski będą gromadzić się i blokować odpływy, co może zalać domy i ogrody. Mam traumatyczne wspomnienie z uniwersytetu hydraulika usuwającego takie śmieci z komunalnych rur toaletowych. To nie było ładne. Na poziomie krajowym odblokowanie kanałów ściekowych utrzymywanych przez nasze przedsiębiorstwa wodno-kanalizacyjne kosztuje 88 milionów funtów rocznie – płacimy za to w naszych rachunkach za wodę.
Produkty sanitarne nie zawsze są skutecznie filtrowane przez oczyszczalnie ścieków i mogą trafić do rzek i wód przybrzeżnych. Marine Conservation Society informuje, że odpady pochodzące ze ścieków stanowią około 6% śmieci plażowych w Wielkiej Brytanii – a większość z nas zgadza się, że tampony nie są doskonałymi towarzyszami w pływaniu.
Co ciekawe, podejście „spłukuj to poza zasięgiem wzroku” nie jest podzielane przez kobiety w wielu innych krajach europejskich, w których binowanie jest normalne. W rezultacie na kontynentalnych plażach występuje znacznie mniej artykułów sanitarnych.
Wiele mówi się o zbliżającym się zakazie stosowania mikroplastycznych koralików w produktach takich jak peeling do twarzy, ale nie ma wyjaśnienia, że podpaski, tampony lub aplikatory w środowisku morskim nie rozpadają się jak bibułka. Z biegiem lat pękają aby stać się jeszcze bardziej mikroplastikiem w oceanie.
Spójrz na tył pudełka tamponów i oczywiste jest, dlaczego kobiety uważają, że można je przepłukać. prawdopodobnie symbol małej toalety z przekreślonym krzyżem na podstawie skrzynki, bez wyjaśnienia jest mało prawdopodobne, aby został zauważony; w końcu kto ma w zwyczaju odwracać pudełka z tamponami do góry nogami?
Producenci chcą dawać iluzję, że chodzi o wygodę bez bałaganu do radzenia sobie z niebieskim płynem, który rzekomo emitują kobiety podczas naszego miesiąca na rolkach. Tymczasem wiele innych organizacji związanych z usuwaniem odpadów wydaje się mieć trudności z udzieleniem jasnych porad. Pojęcia takie jak „artykuły łazienkowe” są używane nieśmiało, a nawet bardziej dosadne „produkty sanitarne” mogą zostać błędnie zinterpretowane jako oznaczające tylko podpaski. Nawet przewodnik „What not to flush” (Czego nie spłukiwać) Water UK, organizacji reprezentującej wszystkich głównych dostawców usług wodno-ściekowych, nie wyjaśnia tego.
Nie zapominajmy, że niewłaściwe spłukiwanie to nie tylko problem kobiet . Chusteczki nawilżane, prezerwatywy i waciki również są seryjnymi przestępcami. W 2015 r., Podczas organizacji Great British Beach Clean organizowanej przez Marine Conservation Society, wolontariusze znaleźli prawie 4000 nawilżanych chusteczek na wybrzeżu Wielkiej Brytanii – to około 50 na każdy czyszczony kilometr – wzrost o 30% w poprzednim roku i 400% wzrost w ciągu dekady.
Wiele chusteczek do „osobistej świeżości” (czyli wycierania pośladków) jest sprzedawanych jako spłukiwane – ale tak nie jest. Po prostu nie byłoby dla nich rynku, gdybyśmy radzili wrzucać zabrudzone chusteczki do kosza w łazience, a producenci o tym wiedzą.
Możemy się obejść bez nawilżanych chusteczek, ale przyzwoite produkty menstruacyjne są niezbędne. W idealnym świecie kobiety wybrałyby przyjazne dla środowiska alternatywy. Należą do nich silikonowe kubki, gąbki morskie i wielokrotnego użytku podkładki z tkaniny – z których wszystkie mają nieco hipisowską reputację, ale oferują dodatkową korzyść w postaci eliminacji odpadów na wysypisko. W najbliższym czasie raczej nie trafią do głównego nurtu.
Biodegradowalne, 100% bawełniane tampony są bardziej ekologicznym wyborem niż standardowe produkty – ale nadal mogą nie zarumieniony. Tak czy inaczej, wyrzucanie produktów sanitarnych do śmieci musi być łatwiejsze i mniej krępujące. Biodegradowalne torby, takie jak FabLittleBag, mogą pomóc uczynić ten proces bardziej dyskretnym. Niezwykle potrzebujemy dokładnego oznakowania produktów z informacjami dotyczącymi utylizacji, które są łatwe do zobaczenia, zrozumienia i obchodzenia się z nimi.
W tym miesiącu British Retail Consortium spotka się z organizacjami charytatywnymi zajmującymi się ochroną środowiska, aby omówić produkty sanitarne i chusteczki. Trzymam kciuki za lepsze oznakowanie produktów i zmianę postaw wynikających z niektórych szczerych i produktywnych rozmów.
