Większość słów składa się oczywiście z samogłosek i spółgłosek. Rozróżnienie między tymi literami wynika ze sposobu wymawiania liter. Samogłoska (a, e, i, o i u w języku angielskim) to dźwięk mówiony wydawany przy otwartych ustach i bez dotykania języka podniebienia, zębów itp. Spółgłoska jest dźwiękiem mówionym wydawanym przez całkowicie lub częściowo blokując przepływ powietrza wydychanego przez usta. Wszystkie inne litery to spółgłoski, chociaż y można traktować jako samogłoskę lub spółgłoskę, w zależności od tego, jak jest wymawiane w różnych słowach.
Ale czy są jakieś słowa w języku angielskim, które nie mają żadnego w ogóle samogłosek? Odpowiedź jest nieco inna w zależności od tego, co uważasz za słowo. Na OxfordDictionaries.com znajduje się ponad 100 wpisów, które nie mają żadnych samogłosek, ale większość z nich to inicjały (skróty składające się z pierwszych liter wymawianych oddzielnie), takie jak HTML, DVD i LBD. Są też słowa takie jak fly, mit i psych, które nie mają a, e, i, o ani u, ale mają funkcję ay jako samogłoski.
Jeśli wykluczysz inicjały i słowa z y, nadal istnieje kilka słów zapisanych bez a, e, i, o, u lub y:
| brrr | Wykrzyknik używany do wyrażenia czyjejś reakcji na uczucie zimna. |
| cwm | Cyrk, zwłaszcza w górach Walii. |
| cwtch | ( Walijski) Szafka lub schowek. Przytulanie lub przytulanie. |
| grrl / grrrl | Młoda kobieta uważana za niezależną i silną lub agresywną. |
| hmm | Wykrzyknik używany do wyrażenia refleksji, niepewności lub wahania: |
| mm / mmm | Wykrzyknik używany do wyrażenia zadowolenia lub przyjemności. |
| n-ty | Oznaczający nieokreślony element lub wystąpienie w serii, zazwyczaj ostatnia lub ostatnia z długiej serii. |
| pfft | Używane do przedstawiania tępego, nagłego dźwięku od lekkiego uderzenia lub eksplozji. |
| psst | Wykrzyknik używany do przyciągania uwagę potajemnie. |
| sh / shh | Wykrzyknik używany do wzywania do ciszy. |
| tch | Wykrzyknik używany do wyrażenia irytacji, irytacji lub zniecierpliwienia. |
| tsk tsk | Wykrzyknik używany do wyrażenia irytacji Irytacja, irytacja lub niecierpliwość. |
| xlnt | Nieformalny skrót nazwy „doskonałe”. |
Z drugiej strony, obok tych wpisów znajduje się wybór słów w OxfordDictionaries.com, które nie mają jakiekolwiek spółgłoski. Znasz jednoliterowe słowa a i ja, ale tutaj siedem będzie występować rzadziej:
| aa | Bazaltowa lawa tworząca bardzo szorstkie, postrzępione masy z lekką piankową teksturą. |
| ai | Leniwiec trójpalczasty. |
| ee | Północnoangielska forma wykrzyknik „oh”. |
| oi | Wykrzyknik używany do przyciągnięcia czyjejś uwagi. |
| oo | Miodożer (ptak) znaleziony na Hawajach, prawdopodobnie wymarły, który miał cienki zakrzywiony dziób i wspinał się po pniach drzew. |
| ou | Owocożerny hawajski pełzacz (ptak) z grubym dziobem i zielono-żółtym upierzeniem. |
| ou | (nieformalny z RPA) mężczyzna. |
