Zespół naukowców badający dane z satelity krążącego wokół Marsa twierdzi, że odkrył dowody na istnienie kilku jezior, które ich zdaniem są słone , woda w stanie ciekłym pod powierzchnią bieguna południowego planety.

Odkrycie, szczegółowo opisane w badaniu opublikowanym w poniedziałek w czasopiśmie Nature Astronomy, stanowi rozwinięcie wstępnego odkrycia z 2018 roku, które zostało dokonane na podstawie danych z europejskiego Satelita Mars Express Agencji Kosmicznej (ESA).

Instrument radarowy znany jako Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding (MARSIS) dostarczył dowodów na to, co według astronomów było dużym słonowodnym jeziorem pod lodem na południu Marsa bieguna, odkrycie, które spotkało się z podekscytowaniem i pewnym sceptycyzmem w tamtym czasie.

Od tego czasu ta sama grupa naukowców zbadała obrazy radarowe wysyłane ze statku kosmicznego przez 10 lat i znalazła nie tylko więcej dowodów potwierdzających oryginalny sal t jeziora, ale wystarcza na co najmniej trzy kolejne leżące pod powierzchnią Marsa.

Potwierdzenie istnienia wody w stanie ciekłym na Marsie jest znaczące, ponieważ może stanowić potencjalne siedlisko dla życia.

Nowe dowody pojawiły się po zbadaniu przez naukowców ponad 100 zdjęć radarowych wykonanych przez satelitę w latach 2010-2019. Naukowcy widzieli coś, co wydawało się być kilkoma subglacjalnymi ciałami płynnymi o rozmiarach od nieco ponad 19 kilometrów do tak małych, jak zaledwie 5 kilometrów. .

Średnia temperatura na Marsie wynosi około minus 26 stopni Celsjusza, o wiele za zimno, aby woda pozostała ciekła na powierzchni. Jednak naukowcy są przekonani, że jeziora zachowują swój stan płynny ze względu na wysokie stężenie soli.

Niektórzy naukowcy uważają, że Mars był kiedyś mokrym, ciepłym światem i mógł nawet gościć formy życia w pewnym momencie swojej wczesnej historii. Ale z biegiem czasu atmosfera planety została usunięta, ponieważ brakuje jej pola magnetycznego, takiego jak ziemskie, co sprawia, że pozornie jest niegościnna.

Ostatnie odkrycie sugeruje, że niektóre obszary marsjańskiego terenu mogą nadawać się do zamieszkania i zawierać pewna forma życia drobnoustrojów, które uciekły z lodowatej powierzchni planety do wód poniżej.