Mrok i przerażenie Sądu Ostatecznego są ogromnym szokiem po piękno sufitu Kaplicy Sykstyńskiej. Zmiana ta jest symptomatyczna dla przemian, jakie zaszły w samym Rzymie po strasznych wydarzeniach z łupu Rzymu w 1527 r. I po nim, po którym centrum chrześcijaństwa nie odrodziło się przez wiele lat.
Przestrzeń bezpośrednio nad ołtarzem jest zarezerwowane dla ujścia piekła, do którego często mógł spoglądać celebrans Mszy odprawiając święty rytuał. Na lewo od Piekielnych Ust rozciąga się ta niewielka część ziemi, która nie została jeszcze rozpuszczona, az jej jałowej ziemi, przypominającej ziemię, na której Adam leży w stworzeniu Adama, umarli wypełzają ze swoich grobów. Niektóre są dobrze zachowane, niektóre szkielety, zgodnie z tradycją pojawiającą się w monumentalnej formie w wielkiej serii Sądu Ostatecznego Signorelliego w katedrze w Orvieto, którą Michał Anioł musiał studiować z dużym zainteresowaniem.
Przez cały Sąd Ostateczny dominującym kolorem jest ludzkie mięso na tle gładkiego błękitnego nieba, z zaledwie kilkoma akcentami błyszczącej draperii, by odbijać słabe echo wspaniałości Sufitu Sykstyńskiego. Zmarli powstający z grobów nadal zachowują kolory ziemi – ciemna, ochra, bezbarwna W płaszczach aniołów pojawia się kilka plam czerwieni. Co więcej, cała sekcja znacznie pociemniała od dymu świec przy ołtarzu.
10 tajemnic Sądu Ostatecznego autorstwa Michała Anioła
1. Historycy sztuki na ogół zgadzają się, że Michał Anioł umieścił własny autoportret w swoim pracowitym fresku „Sąd Ostateczny”, wskazując na skórę trzymaną przez św. Bartłomieja, która ich zdaniem ma twarz artysty. Św. Bartłomiej był jednym Jezusem ”12 uczniów. Podczas swoich późniejszych podróży jako misjonarz został żywcem obdarty ze skóry.
2. Zgodnie z precedensem ustanowionym przez wcześniejszych artystów renesansu, Michał Anioł włączył postacie z mitologii greckiej do zainspirowanego chrześcijaństwem Sądu Ostatecznego. ”Takie mityczne postacie jak Charon, który wiózł dusze w dół rzeki Styks do Hadesu i Minosa na Krecie, który służył jako jeden z trzech sędziów w Hadesie, według „Inferno” Dantego, dzieli przestrzeń na ścianie z takimi jak Jezus, Maria, święci i aniołowie.
3. Jedna z legend otaczających fresk mówi, że artysta przedstawił Biagio de Cesena jako owiniętego w węża Minosa po tym, jak watykański dostojnik głośno skrytykował niedokończony obraz. Ponieważ zawierał głównie nagie postacie, Cesena stwierdził, że „Sąd Ostateczny” bardziej pasuje do tawerny niż do Kaplicy Sykstyńskiej. Co ciekawe, niedawne czyszczenie fresku ujawnia węża gryzącego genitalia Minosa.
4. Zaledwie kilka tygodni przed śmiercią Michała Anioła, zgorszeni duchowni na Soborze Trydenckim zgodzili się zaangażować artystę Daniele da Volterrę do dodania ubrań do nagie postacie na fresku Michała Anioła.
5. Obecnie około 25 000 osób dziennie ogląda Sąd Ostateczny w Kaplicy Sykstyńskiej.
6. „Sąd Ostateczny” był ogromny, mierzył około 39 stóp na 45 stóp. dla porównania, fresk „Ostatnia Wieczerza” Leonarda da Vinci miał około 15 stóp na 29 stóp.
7. Na niektóre sposoby Michał Anioł uzyskał licencję artystyczną z biblijną historią, to między innymi jego pozbawiony brody Chrystus, pominięcie tronu Chrystusa i jego gospodarza bezskrzydłych aniołów. W rzeczywistości, tuż po śmierci artysty, Giovanni Andrea Gillio zebrał wszystkie odejścia Michała Anioła od tradycji biblijnej w książce „Due Dialogi”.
8. Inne istniejące dzieła musiały zostać zburzone, aby zrobić miejsce dla „Sądu Ostatecznego”, w tym „Wniebowzięcie Marii” renesansowego artysty Pietro Perugino oraz dwa wcześniejsze prace Michała Anioła, lunety „Przodkowie Chrystusa”. Fragmenty Perugino Cykle „Mojżesza” i „Pokłon królów” również zostały pokryte freskiem.
9. Spadające liczby w „Sądzie Ostatecznym” mogą odpowiadać siedmiu grzechom głównym, według jednej ze szkół myślenia. Na przykład jedna upadająca postać niesie klucze i monety, które reprezentują chciwość.
10. Złota aura otaczająca Chrystusa i Marię w centrum fresku może być odniesieniem do Apollina, greckiego boga słońca, a obrotowe ramiona Chrystusa sugerują ruch kołowy niebios, jak również cykl życia, śmierci i zmartwychwstanie.
