Długa, tragiczna seria wydarzeń sprowadziła króla Ludwika III na bawarski tron. Był monarchą, któremu nigdy nie było przeznaczone zostać królem, a mimo to wbrew wszelkim przeciwnościom nosił koronę. Nie odziedziczył go, ale zamiast tego wziął go od swojego chorego psychicznie kuzyna po tym, jak parlament Bawarii zmienił konstytucję, umożliwiając mu to. Ludwig byłby także ostatnim z bawarskich królów, a jego krótkie panowanie naznaczone I wojną światową w rzeczywistości zapoczątkowałoby koniec 738-letniego panowania jego rodziny nad Bawarią.

Ludwig Luitpold Josef Maria Aloys Alfried urodziła się 7 stycznia 1845 roku w Monachium jako syn księcia (późniejszego księcia regenta) Luitpolda i arcyksiężnej Augusta Ferdynandy Austrii. Podobnie jak jego kuzyn Ludwig, został nazwany na cześć swojego dziadka, króla Ludwika I, który również został jego ojcem chrzestnym. Kiedy urodził się Ludwig, szanse na to, że wstąpił na tron, były bardzo nikłe. Jego wuj Maksymilian był księciem koronnym i wszyscy synowie, których miałby (później Ludwig i Otto) odziedziczyliby tron przed nim. Oczywiście jego własny ojciec również stał przed nim w linii sukcesji.

Książę, który nie był przeznaczony na zostanie królem, spędził pierwszą część swojego dzieciństwa w salach wyborczych w rezydencji w Monachium, zanim jego rodzina przeniosła się do Pałac Leuchtenberg. W wieku szesnastu lat wstąpił do bawarskiej armii, kiedy jego wuj, który był wówczas królem Maksymilianem II, dał mu komisję jako porucznik w 6. Jägerbattalionie. W 1864 roku Ludwig zaczął studiować filozofię, prawo, historię i ekonomię na Uniwersytecie Ludwiga Maksymiliana w Monachium, ale zrezygnował rok później w 1865 roku.

Kiedy w 1866 roku wybuchła wojna austriacko-pruska, Ludwig brał udział porucznik po stronie Bawarii i Cesarstwa Austriackiego. W czasie wojny został postrzelony w udo w bitwie pod Helmstedt, co przyczyniło się do tego, że był generalnie przeciwny wojsku – gorzki fakt, biorąc pod uwagę, że jego panowanie wiąże się przede wszystkim z udziałem Bawarii w I wojnie światowej.

Ludwig poślubił Marię Teresę, arcyksiężną Austro-Este i księżną Modeny 20 lutego 1868 r. w Wiedniu, Austria. Małżeństwo okazało się bardzo szczęśliwe i zaowocowało trzynastoma dziećmi, z których najstarszym był książę Rupprecht, który długo po upadku monarchii będzie walczył o swoje roszczenia do tronu Bawarii.

Arcyksiężna wniosła do małżeństwa znaczną fortunę, umożliwiając Ludwigowi zakup majątku Leutstettenów w pobliżu miasta Starnberg na południe od Monachium. Tam mógł realizować swoje życiowe zainteresowania rolnictwem, ostatecznie przekształcając posiadłość w model sukcesu. W rzeczywistości został mianowany honorowym przewodniczącym Komitetu Centralnego Bawarskiego Towarzystwa Rolniczego w 1868 roku i wielu ludzi nazywało go Millibauer (język wysoko niemiecki: Milchbauer; angielski: mleczarz).

9 czerwca 1886 kuzyn księcia, król Ludwig II, został uznany za niezdolnego do panowania, obalony, a jego ojciec, Luitpold, został regentem dzień później. Nagle Ludwig znalazł się w centrum władzy jako spadkobierca regencji. Jego drugi kuzyn, który był teraz królem Ottonem I, został już uznany za szalonego i niezdolnego do panowania. Regencja jego ojca trwała 26 lat, aż do jego śmierci 12 grudnia 1912 roku, kiedy to Regencja odziedziczyła Ludwig.

Regencja Ludwiga nie trwała długo. Niemal natychmiast wiele części bawarskiego społeczeństwa zaczęło domagać się uznania go za króla, ponieważ było jasne, że Otto nigdy nie będzie zdolny do rządzenia. W tym czasie bawarski parlament nie obradował i zajęło im prawie rok zmiana konstytucji, która pozwoliła Ludwigowi zdjąć Ottona i wstąpić na tron.

Parlament dodał klauzulę do bawarskiej konstytucji w dniu 4 listopada 1913 r., W którym określono, że jeśli regencja trwała co najmniej dziesięć lat z powodu ubezwłasnowolnienia króla, regent mógł objąć królestwo samemu po ratyfikacji parlamentu. Następnego dnia Ludwig ogłosił koniec regencji i po ratyfikacji przez parlament został królem Ludwikiem III. Złożył przysięgę 8 listopada 1913 r.

Nawet jako król Ludwig nadal spacerował po Monachium, nie zastanawiając się, dokąd idzie, i często spotykał się z mieszczańskimi przyjaciółmi. Kontynuował swoje zainteresowanie rolnictwem, z którego rysownicy bez końca się wyśmiewali, chociaż Ludwigowi to nigdy nie przeszkadzało.

Niecały rok później Europa pogrążyła się w chaosie po wybuchu I wojny światowej. większości królewskich współczesnych wojna wydawała się początkowo podobna do innych wojen międzyeuropejskich, które toczyły się przez stulecia, a Ludwig nie był inny.Król natychmiast wysłał wiadomość do cesarza Wilhelma II w Berlinie z zapewnieniem wsparcia Bawarii po stronie Cesarstwa Niemieckiego, ale kilka dni później dał do zrozumienia, że w przypadku zwycięstwa Cesarstwa Niemieckiego oczekuje więcej terytorium dla Bawarii, w tym prowincji Alzacja.

W miarę trwania wojny król stawał się coraz bardziej niepopularny. Wielu oskarżyło go o ślepe podążanie za Prusami do wojny i było niezadowolonych z roli Bawarii w tej wojnie. 28 stycznia 1918 r. W całej Bawarii odbył się powszechny protest przeciwko wojnie – pierwszej, jaka wybuchła.

Gdy wojna dobiegła końca, w całym Cesarstwie Niemieckim, łącznie z Bawarią, wybuchła rewolucja niemiecka w latach 1918-1919. 12 listopada 1918 roku król Ludwig wydał deklarację Anif (Anifer Erklärung) z pałacu Anif w Austrii, do którego uciekł 7 listopada. Dokument zwolnił wszystkich, którzy złożyli mu przysięgę lojalności, w tym żołnierzy, urzędników państwowych i urzędników służby cywilnej.

Król nie abdykował, jednak nowy rząd republikański pod rządami Kurta Eisnera zinterpretował jako taki i ogłosił obalenie Ludwika i jego rodziny, oficjalnie kończąc monarchię w Bawarii, a wraz z nią 738-letnią historię rządów Wittelsbacha. Był pierwszym ze wszystkich niemieckich monarchów, który stracił tron w następstwie wojny.

Ludwig wrócił do Bawarii wkrótce potem, gdzie jego żona Maria Teresia zmarła 3 lutego 1919 roku na zamku Wildenwart w Chiemgau . Wkrótce potem Eisner został zamordowany i Ludwig, obawiając się, że może stać się celem kontr-zamachu, uciekł na Węgry, a później przeniósł się do Liechtensteinu i Szwajcarii. Wrócił do Bawarii w kwietniu 1920 r., Kiedy poczuł, że bezpośrednie niebezpieczeństwo minęło tam, gdzie mieszkał w zamku Wildenwart. We wrześniu 1921 roku Ludwig udał się na wycieczkę do swojego zamku Nádasdy w Sárvár na Węgrzech.

18 października 1921 roku zmarł król Ludwik III, ostatni król Bawarii i ostatni władca rodu Wittelsbachów. Jego ciało zostało przywiezione do Monachium 5 listopada 1921 r. I pomimo obaw przed ruchem na rzecz przywrócenia monarchii, odbył się pogrzeb państwowy, na którym zgromadzono około 100 000 widzów. Został pochowany w Frauenkirche w centrum Monachium.

Nieoczekiwane, pięcioletnie panowanie Ludwika III było krótkie, ale wraz z I wojną światową i zniesieniem monarchii, prawdopodobnie najbardziej burzliwym ze wszystkich innych Bawarczyków. monarchy. Trudno jest ocenić jego zdolności jako króla, ponieważ wojna przyćmiewa wszelkie mniejsze osiągnięcia, jakie mógł osiągnąć.

Pomimo tego, że wymagało to długiego łańcucha wydarzeń na przestrzeni wielu lat i poprawki zgodnie z bawarską konstytucją, aby Ludwig mógł wstąpić na tron, los uznał za stosowne uczynić go królem. Gorzka ironia polega na tym, że naznaczony był konfliktem zbrojnym, któremu był tak przeciwny, aw następstwie był zmuszony być świadkiem upadku długiego panowania jego rodziny nad Bawarią.

Ten post jest częścią wieloczęściowy serial o królach Bawarii. Zobacz resztę serii na stronie projektu Kings of Bavaria lub w kategorii o tej samej nazwie.