Tło strategiczneEdytuj
7 grudnia 1941 roku, po nieudanym rozwiązaniu sporu ze Stanami Zjednoczonymi w sprawie działań Japonii w Chinach i Indochinach francuskich, Japończycy zaatakowali amerykańską flotę Pacyfiku w Pearl Harbor na Hawajach. Niespodziewany atak sparaliżował większość pancerników amerykańskiej Floty Pacyfiku i rozpoczął wojnę między dwoma narodami. Ataki na posiadłości Imperium Brytyjskiego na Pacyfiku, poczynając od ataku na Hongkong niemal jednocześnie z atakiem na Pearl Harbor, wciągnęły w konflikt Wielką Brytanię, Australię i Nową Zelandię. Japończycy starali się zneutralizować flotę Stanów Zjednoczonych i Królewskiej Marynarki Wojennej, przejąć bogate zasoby naturalne i zdobyć strategiczne bazy wojskowe do obrony ich rozległego imperium. Zgodnie ze słowami tajnego rozkazu nr 1 połączonej floty japońskiej marynarki wojennej z dnia 1 listopada 1941 r., Celem pierwszych japońskich kampanii zbliżającej się wojny było „ustanowienie brytyjskiej i amerykańskiej potęgi z Indii Holenderskich i Filipin. polityka autonomicznej samowystarczalności i niezależności ekonomicznej. ”
Cesarstwo Japonii osiągnęło swoje początkowe cele strategiczne w ciągu pierwszych sześciu miesięcy wojny, zdobywając Hongkong, Filipiny, Tajlandię, Malaje, Singapur, Holenderskie Indie Wschodnie, Wyspę Wake, Nową Brytanię, północne Wyspy Gilberta i Guam. Japońskim celem było ustanowienie skutecznego obwodu obronnego z Indii Brytyjskich na zachodzie, przez Holenderskie Indie Wschodnie na południu i do baz wyspowych w południowym i środkowym Pacyfiku jako południowo-wschodniej linii obrony. Utrzymującą pozycje obronne na południowym Pacyfiku stanowiła główna japońska armia i baza marynarki wojennej w Rabaul w Nowej Brytanii, która została zdobyta od Australijczyków Styczeń 1942. W marcu i kwietniu siły japońskie zajęły i rozpoczęły budowę lotniska w Buka w północnym Bougainville, a także lotniska i bazy morskiej w Buin, w południowym Bougainville.
Japończycy wkraczają na SalomonyEdit
W kwietniu 1942 roku japońska armia i marynarka wojenna wspólnie zainicjowały operację Mo, wspólny plan zajęcia Port Moresby na Nowej Gwinei. Częścią planu była również operacja Marynarki Wojennej mająca na celu schwytanie Tulagi na południowych Wyspach Salomona. Celem operacji było rozszerzenie przez Japończyków południowego obwodu i ustanowienie baz w celu wspierania ewentualnych przyszłych postępów w zajęciu Nauru, Wyspy Oceanu, Nowej Kaledonii, Fidżi i Samoa, a tym samym przecięcie linii zaopatrzenia między Australią a Stanami Zjednoczonymi, w celu zredukowania lub wyeliminowania Australii jako zagrożenia dla pozycji Japonii na Południowym Pacyfiku. Japońska marynarka wojenna również zaproponowała przyszłą inwazję na Australię, ale armia odpowiedziała, że obecnie brakuje jej wystarczającej liczby żołnierzy, aby wesprzeć taką operację.
Japońskie siły morskie zdobyły Tulagi, ale jej inwazja na Port Moresby została odparta podczas bitwy Morza Koralowego. Wkrótce potem japońska marynarka wojenna utworzyła małe garnizony na pozostałych północnych i środkowych Wyspach Salomona. Miesiąc później Japońska Flota Połączona straciła cztery lotniskowce floty w bitwie o Midway.
Alianci odparli zagrożenie dla Australii, gromadząc wojska i samoloty, mając na celu wdrożenie planuje podejść i podbić Filipiny. W marcu 1942 r. Admirał Ernest King, ówczesny głównodowodzący floty USA, opowiadał się za atakiem od Nowych Hebrydów przez Wyspy Salomona do Archipelagu Bismarcka. Po zwycięstwie w Midway, generał Douglas MacArthur, który objął dowództwo nad obszarem południowo-zachodniego Pacyfiku, zaproponował uderzenie pioruna, aby odbić Rabaul, który Japończycy umocnili i wykorzystali jako bazę operacyjną. Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych opowiadała się za bardziej stopniowym podejściem od Nowej Gwinei i wzdłuż łańcucha Wysp Salomona. Te konkurencyjne propozycje zostały rozwiązane przez admirała Kinga i szefa sztabu armii amerykańskiej generała George’a C. Marshalla, którzy przyjęli plan składający się z trzech zadań. Zadaniem pierwszym było zdobycie wyspy Tulagi na Wyspach Salomona. Zadanie drugie polegało na posunięciu się naprzód wzdłuż wybrzeża Nowej Gwinei. Zadanie trzecie to zdobycie Rabaulu. Zadanie pierwsze, zrealizowane na mocy dyrektywy Połączonych Szefów Sztabów 2 lipca 1942 r. I nazwane początkowymi atakami Operacja Strażnica, stało się kampanią na Wyspach Salomona.
