Johnny Carson, imieniem John William Carson (ur. 23 października 1925 r. W Corning, Iowa, USA – zm. 23 stycznia 2005 r. W Los Angeles, Kalifornia), Amerykanin komik, który jako gospodarz The Tonight Show (1962–92) ustanowił standardowy format programów telewizyjnych – w tym kanapę dla gości i zespół studyjny – i został uznany za króla nocnej telewizji.

Po ukończeniu szkoły średniej i służbie w marynarce wojennej podczas II wojny światowej Carson zapisał się na University of Nebraska. Tam brał udział w studenckich zajęciach teatralnych i pracował dla stacji radiowej w Lincoln. Po ukończeniu studiów w 1949 r. Carson podjął kolejną pracę w radiu w Omaha, aw 1951 r. Rozpoczął pracę jako spiker w stacji telewizyjnej w Los Angeles. Dostał również popołudniowy program komediowy, w wyniku którego został zatrudniony jako scenarzysta do programu Red Skelton. Po tym, jak Carson z powodzeniem zastąpił Skeltona w ostatniej chwili pewnego razu, otrzymał własny, krótkotrwały program odmian, The Johnny Carson Show. Następnie przeniósł się do Nowego Jorku iw 1957 został gospodarzem teleturnieju Who Do You Trust? W 1962 roku Carson zastąpił Jacka Paara na stanowisku gospodarza The Tonight Show.

Jako gospodarz tego nocnego programu przez prawie trzy dekady, Carson miał bezprecedensowy wpływ na całe pokolenie widzów telewizyjnych, a jego decyzja podjęta w 1972 roku Przeniesienie jego programu z Nowego Jorku do Kalifornii odegrało kluczową rolę w przeniesieniu potęgi branży telewizyjnej do Los Angeles. Stworzył tak niezapomniane postacie, jak ciocia Blabby i Carnac the Magnificent, a także wiele klasycznych skeczów i stał się jednym z najbardziej lubianych wykonawców w kraju. Carson zdobył cztery nagrody Emmy, został wprowadzony do Hall of Fame Akademii Sztuk i Nauk Telewizyjnych (1987) i otrzymał Prezydencki Medal Wolności (1992) oraz Kennedy Center Honor (1993). 22 maja 1992 r. Ostatni występ Carsona jako gospodarza The Tonight Show przyciągnął szacunkowo 50 milionów widzów, największą widownię w historii programu. Komik Jay Leno zastąpił Carsona jako gospodarza nocnego zszywacza.