Uwaga redaktora: powiązane zasoby w tej historii zostały zaktualizowane w 2020 roku.

Jeśli chcę pozbyć się starych kaset VHS z domu bez ich niszczenia, co mogę zrobić? Czy naprawdę tak źle jest je wyrzucić?

– Shilpa Sarkar, ’11, ze Stanford w Kalifornii.

Gratulacje! Przezwyciężyłeś nostalgię i jesteś gotowy, aby pozbyć się niektórych kaset VHS. Ale jeśli myślisz, że możesz je wyładować na eBayu lub Craigslist, zamierzasz bądź rozczarowany: taśmy VHS, podobnie jak wiele przestarzałych technologii, są zbyt wszechobecne, aby były wartościowe, i nie są wystarczająco stare, by być interesujące. Nawet sklepy z używaną odzieżą zwykle odrzucają darowizny: taśmy VHS po prostu nie mają już wartości rynkowej.

Wydaje się, że nikt nie wie dokładnie, ile kaset VHS zostało wyprodukowanych w okresie rozkwitu tego medium, ale w 2003 r. duńska agencja ochrony środowiska oszacowała roczną sprzedaż na około 12 milionów taśm rocznie, tylko w tym małym kraju. na całym świecie to rzeczywiście cała masa przestarzałego plastiku.

Gdyby to było takie proste. Zewnętrzne obudowy kaset VHS, Betamax i kaset magnetofonowych są rzeczywiście plastikowe i przynajmniej teoretycznie nadają się do recyklingu. Ale nie możesz po prostu wrzucić całości do kosza na śmieci. Taśma wewnętrzna jest wykonana z plastikowego polietylenu zawierającego ftalany, często sprzedawanego pod nazwą handlową Mylar, który nie podlega recyklingowi. Co gorsza, w tych taśmach magnetycznych Mylar jest pokryty toksycznymi metalami, zwłaszcza chromem. To właśnie pozwala taśmie przenosić sygnał magnetyczny.

Taśmy nie są niebezpieczne, o ile nie zaczynają się rozkładać, ale jest tam wystarczająco dużo toksycznego metalu, aby zaklasyfikować je jako odpady elektroniczne, lub „e-odpady”. Oznacza to, że nie możesz po prostu wyrzucić starych taśm na wysypisko – metale te ostatecznie wypłyną na wysypisko, potencjalnie zanieczyszczając otaczającą wodę i glebę.

Zamiast tego poszukaj lokalnych firm zajmujących się recyklingiem. tego i innych trudnych dylematów związanych z recyklingiem, wypróbuj Green Citizen, 1800recycling.com lub earth911.com.) Lub poszukaj sklepów ze starociami lub sklepów z płytami, aby sprawdzić, czy akceptują kasety VHS.

Ale zanim wyślesz swój kasety wideo i zalewaj rynek tym coraz bardziej bezużytecznym towarem, możesz rozważyć inne podejście: przekształcenie go w coś bardziej użytecznego, na przykład stół, a nawet przynętę na muchy.

Moja obsesja na punkcie ponownego wykorzystywania śmieci zaczęła się mniej więcej w wieku 5, kiedy zbierałem kapsle do butelek tylko dlatego, że były zbyt ładne, by je wyrzucić. Później, w moim bogatym, świadomym wizerunku liceum, kupowałem głównie w Armii Zbawienia i udawało mi się – zwykle – nadążać za stylem moich rówieśników (Było kilka godnych pożałowania wyjątków, takich jak strój rastafarianina w tym sporcie ed bufiaste rękawy w kolorze czerwonym, żółtym i zielonym; i czarną jedwabną marynarkę z dołączoną peleryną.)

Zainspirowany twoim pytaniem, zebrałem 50 kaset VHS i postanowiłem zobaczyć, co mogę z nich zrobić. Zacząłem próbować kupić zabawkową ciężarówkę – i upierałem się, mimo że osie były bardzo trudne i nie potrzebuję zabawkowej ciężarówki. Ostatecznie odnalazłem sukces rzemieślniczy. Więcej na ten temat w Nitty-gritty.