W życiu Sally Ride zasłynęła jako Ameryka” pierwszą kobietą w kosmosie – i po śmierci, zyskała teraz sławę jako pierwsza uznana gejowska astronauta.

Objawienie przyszło w skromny sposób: poniedziałkowy nekrolog autorstwa Sally Ride Science , przedsięwzięcie edukacyjne, które założyła dziesięć lat temu, określiło Tam O „Shaughnessy jako„ jej partner od 27 lat ”. Rzeczniczka Sally Ride Science, Terry McEntee, powiedziała, że Ride i O „Shaughnessy, który jest dyrektorem operacyjnym firmy i wiceprezesem wykonawczym, opracowali treść ogłoszenia przed śmiercią Ride’a.

W dzisiejszym e-mailu siostra Sally Ride, Bear Ride, wyjaśniła, dlaczego była astronauta milczy na temat swojej orientacji seksualnej.

„W swojej wrodzonej norweskiej powściągliwości – w tym i wielu innych aspektach jej życia osobistego (na przykład zmagania się z rakiem trzustki) – po prostu nie mówiła zbyt wiele (patrz komentarz norweski i dodaj do tego typowe rzecz z wąskimi ustami naukowca) ”, napisał Bear.„ Jeśli przeczytasz wywiady sprzed lat i lat, zobaczysz, że zawsze była ogromna frustracja, że nie komentowała zbyt wiele, „jak to jest być pierwszą Amerykanką kobieta w kosmosie „- po prostu nie myślała w ten sposób. Chciała wykonać swoją pracę. Jej osobiste uczucia były po prostu takie: osobiste. Ani dobrze, ani źle – po prostu Sally. Ev każdy, kto ją dobrze zna, naprawdę to o niej wiedział. ”

Niedźwiedź, prezbiteriański pastor-wesoły, ma inne podejście.

„ Ja ”raczej jestem zwolennikiem praw LGBT – mój partner i ja byliśmy nawet kilka razy aresztowani w ramach publicznego protestu! ”- powiedziała mi. „Ale to„ ja, a nie Sally ”.

Oto esej, który Bear Ride rozsyła w ramach hołdu dla niej siostra:

„Sally Ride była pierwszą Amerykanką, która poleciała w kosmos i była moją starszą siostrą. Sally zmarła spokojnie 23 lipca po odważnej 17-miesięcznej walce z rakiem trzustki. Byłem u jej boku . Dorastaliśmy w Encino w Kalifornii. Nasi rodzice, Joyce i Dale Ride, zachęcali nas do intensywnej nauki, do robienia wszystkiego, czym tylko chcemy i bycia kimkolwiek chcemy. W 1983 Newsweek zacytował naszego ojca, mówiąc: „Mogliśmy zachęcić , ale przede wszystkim pozwalamy im odkrywać. ”Nasi rodzice zachęcali nas do bycia ciekawymi, do utrzymywania otwartych umysłów i serc oraz do szanowania wszystkich ludzi jako dzieci Bożych. Nasi rodzice nauczyli nas odkrywać i tak zrobiliśmy. Sally studiowała nauki ścisłe i Poszedłem do seminarium. Zostałem astronautą i zostałem wyświęcony na pastora prezbiteriańskiego.

„Sally przeżyła swoje życie pełnią życia z bezgraniczną energią, ciekawością, inteligencją, pasją, radością i miłością mi. Jej uczciwość była absolutna; jej duch był niezmierzony; jej podejście do życia było nieustraszone. Sally umarła tak samo jak żyła: bez strachu. Podpis Sally brzmiał „Sięgnij po gwiazdy”. Z pewnością to zrobiła i przetarła szlak dla całej reszty z nas.

„Moja siostra była osobą bardzo prywatną. Sally miała bardzo fundamentalne poczucie prywatności, taka była po prostu jej natura, ponieważ jesteśmy Norwegami na wskroś. Ludzie nie wiedzieli, że ma raka trzustki, to z pewnością będzie ogromny szok. Przez 17 miesięcy nikt nie wiedział, i wszyscy teraz. Jej fundusz pamiątkowy będzie wspierał raka trzustki.

„Większość ludzi nie wiedziała, że Sally miała cudownie pełen miłości związek z Tam O „Shaughnessy przez 27 lat. Sally nigdy nie ukrywała swojego związku z Tamem. Byli partnerami, partnerami biznesowymi w Sally Ride Science, razem pisali książki, a bardzo bliscy przyjaciele Sally oczywiście znali ich miłość dla siebie. Uważamy Tam za członka naszej rodziny.

„Mam nadzieję, że społeczność chorych na raka trzustki będzie absolutnie zachwycona, że jest teraz ten adwokat, o którym nie wiedzieli. I mam nadzieję, że GLBT Społeczność czuje to samo. Mam nadzieję, że dzieciom dorastającym jako homoseksualistom łatwiej będzie wiedzieć, że inny z ich bohaterów jest taki sam jak oni. ”

Seks zawsze był trudnym tematem dla astronautów: w dawnych czasach martwili się, że jeśli nie spełnią stereotypu „Właściwe rzeczy”, nie zostaną wybrani do lotów kosmicznych. Kwestie takie jak nadużywanie alkoholu lub problemy małżeńskie często były zamiatane pod dywan. Czy to zatem dziwne, że żaden z aktywnych ani byłych astronautów nie ogłosił publicznie, że „są gejami? Michael Cassutt, autor książki„ Who ”s Who in Space”, jest cytowany na Space.com, mówiąc, że takie ogłoszenie być „niszczycielem kariery”.”

Mężczyźni i kobiety pracują razem nad statkiem kosmicznym w USA od czasu przelotu Ride’a w 1983 roku. Dlaczego nie prostolinijni i geje? Być może dyskretny sposób ujawnienia się przez Sally Ride będzie jednym małym krokiem w kierunku większej akceptacji i uznania wkładu LGBT w wysiłek kosmiczny (używam tutaj określenia „gej” jako niewątpliwie nieodpowiedniego skrótu dla społeczności LGBT . Fakt, że Ride był żonaty z innym astronautą Stevenem Hawleyem w latach 1982-1987 komplikuje wszelkie próby sklasyfikowania perspektywy Ride’a w oparciu o publiczne dane. A Chris Geidner z Buzzfeed cytuje Bear Ride, mówiąc, że „Sally nie używała etykiet . ”)

Spuścizna Ride żyje nadal

Ride bez wątpienia czułby się nieswojo podczas publicznej dyskusji na temat jej seksualności . Czuła się wystarczająco nieswojo z gwiazdą, która ją otaczała, jako pierwsza Amerykanka w kosmosie. Opierając się na komentarzach jej rodziny i współpracowników, głównym zmartwieniem Ride w ostatnich dniach jej życia było upewnienie się, że Sally Ride Science przeżyje jej śmierć.

„Miałem szczęście spędzić czas z nią tuż przed śmiercią ”- powiedziała Karen Flammer, fizyk naukowy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego i jeden z założycieli Sally Ride Science.„ Mogliśmy porozmawiać o tym, co przewidziała dla naszej firmy i naszych spuściznę i jej dziedzictwo ”.

Status Ride jako byłej astronautki nie był„ t jej głową ”, powiedziała mi Flammer.„ Jej prawdziwą pasją była edukacja nauk ścisłych i inspirowanie większej liczby młodych ludzi, zwłaszcza dziewcząt , aby podążać ścieżką kariery naukowej i technologicznej ”- powiedziała.

Od śmierci Ride darczyńcy Sally Ride Science potwierdzili, że„ chcą nadal finansować i wspierać nasze programy ”, Flammer powiedział. „Przejście będzie trudne, ale chcemy kontynuować ją w hołdzie”.

Ci progr Obozy naukowe obejmują obozy naukowe, a także działania o zasięgu globalnym, takie jak EarthKAM, który pozwala uczniom szkół średnich prosić o zrobienie zdjęć Ziemi za pomocą aparatu cyfrowego na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. „Zaangażowaliśmy setki tysięcy gimnazjalistów, nie tylko w tym kraju, ale i na całym świecie” – powiedział Flammer.

Podobny program o nazwie MoonKAM pozwala dzieciom wybierać cele do zrobienia zdjęć przez sondy księżycowe GRAIL NASA.

Flammer powiedział, że w firmie pojawi się nowy dyrektor naczelny: kobieta, która ma doświadczenie w prowadzeniu innych firm edukacyjnych i „kto będzie podzielał wszystkie nasze pasje”. Jednak Flammer powiedział, że jest jeszcze za wcześnie, aby ogłosić nazwisko dyrektora generalnego.

A skoro mowa o nazwiskach, Flammer i jej koledzy szukają aby w jakiś sposób umieścić nazwisko Sally Ride w kosmosie. „W tej chwili” pracujemy z NASA nad tym, jakie rzeczy możemy zrobić na jej cześć. … Jej hołd zawsze brzmiał: „Sięgnij po gwiazdy „Tak zakończyła przemówienia, które wygłaszała ze studentami lub dorosłymi. Dlatego „pamiętamy o tym, niezależnie od tego, co wymyślimy”.

Ale najcenniejszym hołdem dla jej pamięci będzie Sally Ride Science.

„Nigdy nie chciała gwiazdy status ”, powiedział mi Flammer. „To, czego naprawdę chciała, to kontynuowanie jej dziedzictwa. To jest to, co chce przeżyć i żyć: jej imię i firma zajmująca się nauką przedmiotów ścisłych”.

In memoriam

Terry McEntee z Sally Ride Science powiedział, że nabożeństwo żałobne będzie prywatne, ale jeśli chcesz oddać hołd pierwszej amerykańskiej astronautce, oto co firma Witryna internetowa sugeruje:

Zamiast kwiatów możesz podarować Sally Ride Pancreatic Cancer Initiative (fundusz 4191) podarunek ku pamięci Sally. Czeki należy wystawiać na adres: Fundacja UCSD . Ponadto w notatce lub w załączonej notatce prosimy zaznaczyć, że prezent jest wykonany ku pamięci Sally Ride lub na rzecz Sally Ride Pancreatic Cancer Initiative (fundusz 4191).

„Jeśli wolisz używając karty kredytowej, zadzwoń do Pam Werner pod numer 858-246-1556. Należy pamiętać, że 94 procent darowizn zostanie przeznaczone na badania nad rakiem trzustki w Centrum Onkologii UCSD Moore.

Więcej o Sally Ride:

• Pierwsza amerykańska kobieta w kosmosie, Sally Ride, umiera w wieku 61 lat
• Strumień hołdu w: „Ride, Sally, Ride”
• Dlaczego rak trzustki jest taki śmiertelnie

Alan Boyle jest redaktorem naukowym NBCNews.com „. Połącz się ze społecznością Cosmic Log,” polubiąc „stronę dziennika na Facebooku, obserwując @ b0yle na Twitterze i dodając Cosmic Log strony do Twojej obecności w Google+. Aby być na bieżąco z Cosmic Log, a także z NBCNews.pl „inne artykuły o nauce i kosmosie, zapisz się do biuletynu Tech & Science, który będzie dostarczany na Twoją skrzynkę pocztową każdego dnia tygodnia. Możesz też sprawdzić„ The Case for Pluto , „moja książka o planecie karłowatej i poszukiwaniu nowych światów.