„Baboo! Baboo!” moja córka płakała, wyciągając otwarte dłonie w kierunku moich piersi jak nastolatek, który chciał je trąbić.

W wieku szesnastu miesięcy mogła chodzić, gaworzyć, mogła jeść stałe pokarmy i pić mleko od kubek, ale ona nadal chciała karmić piersią. A ja chciałem przestać.

Każda dyskusja, jaką kiedykolwiek słyszałem o karmieniu piersią, dotyczyła takich rzeczy, jak „Czy karmisz piersią?”, czy pierś jest naprawdę najlepsza (karmienie jest najlepsze, nawiasem mówiąc), korzyści zdrowotne wynikające z karmienia piersią, niebezpieczeństwa wynikające z niezrobienia tego oraz korzyści dla zdrowia psychicznego i problemy związane z karmieniem piersią.

Raz za chwilę możesz usłyszeć, jak ktoś mówi o tym, jak trudne jest karmienie piersią, jak bolesne może być pompowanie w szyi i jak trudno jest osiągnąć roczny okres zalecany przez pediatrów.

Ale nie raz— nie wtedy, kiedy zdecydowałam się karmić piersią, pomimo mojej przeciętnej podaży, mojego malucha z językiem, moich bezsennych nocy – czy ktokolwiek powiedział mi, jak niemożliwe byłoby przestać.

Ja chciałam przestać karmić piersią, abym mogła ponownie rozważyć zajście w ciążę, aby móc wznowić bieganie i pozwolić komuś innemu (mojemu mężowi) znów cieszyć się moimi piersiami.

Zanim zatrzymałam pociąg do karmienia, zapytałam wokół aby uzyskać wskazówki od przyjaciół i rodziny. Ale nikt nie był zbyt pomocny.

„Och, mój syn właśnie stracił zainteresowanie po około sześciu miesiącach” – powiedziała moja najbliższa przyjaciółka mamy – znasz typ, dla którego wszystko wydaje się przychodzić łatwo: nigdy nie była najedzona lub miała problemy z zaopatrzeniem, jej syn zasypia po dziesięciu sekundach itd. Żałuję, że nie mam tego tak łatwo!

Moja dziewczyna odmówiła butelkę po około pięciu miesiącach i nie wyglądało na to, żeby w najbliższym czasie straciła zainteresowanie moimi sutkami. „Czy będziesz jedną z tych kobiet, które karmią pięciolatka stojącego na stołku?” – zapytał mój mąż, odnosząc się do niesławnej okładki magazynu Time. Był wielkim zwolennikiem mojej pielęgniarstwa, ale pomyślał, że powinienem to zakończyć po roku. Chciał, żebym miał więcej niż cztery godziny wolnego czasu, przespaną noc i więcej czasu dla niego z naszą córką.

On i ja byliśmy całkowicie zgodni, że nadszedł czas, abym przerwać karmienie piersią. Na pokładzie nie było tylko jednej osoby: dziecka.

Jak kiedykolwiek miałem ją odstawić?

Działo się zabawnie, gdy szukałem odpowiedzi w popularnej książce, która obiecała być „przewodnikiem po odsadzeniu”. Autorzy nie chcieli powiedzieć, jak odstawić od piersi, zamiast tego narzucili się na poczucie winy i strach, nawet komuś, kto odstawił roczek.

Przedwczesne odstawienie od piersi może powodować „choroby” takie jak „złość, agresja i ogólnie zdezorganizowane zachowanie – ostrzega książka. Cytują badania antropologa, w których stwierdzono niepożądane reakcje na odstawienie dziecka między 13 a 18 miesiącem życia (moja sytuacja!). Może „należy poczekać do trzech lub czterech lat”, radzi książka, ponieważ „dzieci rzadko rozpoczynają odstawianie od piersi od jednego do czterech ”.

ARGH! Byli jak moja żydowska babcia, która nigdy nie pozwoliła mi odejść.„ Co? Właśnie tu dotarłeś! Zostań jeszcze godzinę ”, mawiała, chociaż byłam tam już cztery.

Nie mogłem nawet przyjąć skąpej rady zawartej w książce, że jeśli muszę się odzwyczaić, robić to delikatnie, stopniowo, karmiąc jedno po drugim: nie wtedy, gdy moja córka zawodzi, wrzeszczy i drapie mnie , koszula bez dostępu.

Och, czułem się taki okrutny. Pracowałam tak ciężko, aby dać jej wszystko przez tak długi czas – wydawało się, że wczesne macierzyństwo polegało na tym, by oprzeć się na płaszczu poświęcenia. A teraz miałem zacząć wstrzymywać? Czułem się znacznie gorzej, biorąc coś dla siebie.

Mój mąż widział, jak się waham i wiedział, że mam kłopoty. Płacz naszego malucha nie zmienił jego duszy tak, jak mnie. Szczerze mówiąc, naprawdę bardzo kochałam karmienie piersią – to, jak zamknęliśmy oczy, ta magiczna istota i ja, jak handlowaliśmy płynami ustrojowymi i jak każdy z nas został odżywiony. Może książki miały rację i powinnam po prostu kontynuować… na zawsze?

„Nie będzie łatwiej” – przypomniał mi mój mąż. Słyszałem to ogólnie o rodzicielstwie, jak to się nie dzieje ” nie było łatwiej, ale nie wierzyłem w to. Co może być trudniejszego niż te noce tortur wodnych, w których zostałem obudzony, tak jak w końcu oddałem się słodkiemu senowi? Co może być bardziej przerażającego niż bycie wyłącznie odpowiedzialna za utrzymanie przy życiu istoty, która nie mogła się porozumiewać inaczej niż przez potworny pisk? Posępne szyderstwa nastolatka – och puhleez.

Na koniec, tym, co dotrzymało mi obietnicy, była pewność mojego „nieobsługującego partnera” (jak w książce pielęgniarskiej nazywano każdego, kto wezwał do odstawienia). Przypomniał mi, jak ciągnąłem stopę na każdym etapie – zmuszając dziecko do brzuszka, przenosząc ją do łóżeczka, pozwalając jej płakać do snu. „Czy pozwolisz jej nawet pójść na studia, kiedy nadejdzie czas” – zapytał żartobliwie.

Nadszedł czas.Nie mogłem odwrócić uwagi dzieciaka; Nie mogłem iść na spacer i mieć nadzieję, że „zapomni”, bo wyczuła moje nieszczelne cycki i potrzebowała jej naprawy; nie mogłem jej powstrzymać, nakładając musztardę na moje piersi – po prostu ją ssała; a ja nie mogłem jej „wyperswadować” jej fiksacji.

Jej fiksacją byłem ja, więc musiałem odejść. Okrutna, okrutna mama. Mama odeszła – samolotem, gdzie nie mogła pokusić się o jazdę do domu – i zabrała ze sobą swoje baboos. Dziecko było smutne. Czy dziecko tęskniło za mamą, czy też dziecko tęskniło za baboos mamy? Czy była jakaś różnica?

Wszystkie te lęki, przed którymi ostrzegały mnie książki – ból, obrzęk, zapalenie sutka, koniec świata – nie spełniły się. Poza tym nie zrujnowałem życia mojej córki. Jasne, łapała mnie i pazurowała przez kilka dni, kiedy wróciłem, ale trzymałem się mojej zasady nie drugiej bazy, ponieważ wiedziałem, że była cztery dni bez swoich baboos i przeżyła.

Zmieniło to jednak nasz związek, ale na kilka naprawdę fajnych sposobów. Niemal natychmiast pozwoliła mi się przytulać, całować i przytulać bardziej (wcześniej karmienie wydawało się wystarczającym kontaktem fizycznym). Przysięgam, ona też zaczęła chodzić – nie, biec! – coraz dalej i dalej ode mnie. Całe noce spędzała też sama z ojcem.

Rok później, a ona nadal jest bardzo przywiązana do mnie, ale nie do mojego ciała. Właściwie, moje małe usteczka ruchowe myślą, że to takie zabawne, kiedy mówię jej o karmieniu piersią. – Mleko? Od twoich cycków? jak teraz je nazywa.

Widzę, że rodzicielstwo niekoniecznie musi być łatwiejsze – nie z wylewną, upartą dziewczyną na moich rękach. Ale z każdym kamieniem milowym – łóżeczko, chodzenie, rozmowa, nauka korzystania z toalety – ja stać się trochę silniejsza i chętniejsza do dalszej pracy.

Może w takim tempie pozwolę jej pójść na studia… zanim skończy 25 lat.

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany online w lutym 2018 r.