To jeden z najsłynniejszych cytatów w historii. W pewnym momencie około 1789 roku, kiedy powiedziano jej, że jej francuscy poddani nie mają chleba, Marie-Antoinette (oblubienica króla Francji Ludwika XVI) rzekomo pociągnęła nosem: „Qu’ils mangent de la brioche” – „Niech jedzą ciasto”. Tą bezduszną uwagą królowa stała się znienawidzonym symbolem upadającej monarchii i podsyciła rewolucję, która kilka lat później spowodowała, że straciła (dosłownie) głowę. Ale czy Marie-Antoinette naprawdę wypowiedziała te irytujące słowa? Nie według historyków. Lady Antonia Fraser, autorka biografii francuskiej królowej, uważa, że cytat byłby wysoce nietypowy dla Marie-Antoinette, inteligentnej kobiety, która hojnie przekazała darowizny na cele charytatywne i pomimo swojego niezaprzeczalnie wystawnego stylu życia, wykazywała wrażliwość na biedną populację Francji.

Pomijając to, jeszcze bardziej przekonujący jest fakt, że historia „Niech jedzą ciasto” krążyła od lat przed 1789 r. Po raz pierwszy została opowiedziana w nieco innej formie o Marie- Thérèse, hiszpańska księżniczka, która poślubiła króla Ludwika XIV w 1660 r. Podobno zasugerowała, aby Francuzi zjedli „la croûte de pâté” (lub skórkę pasztetu). W ciągu następnego stulecia za tę uwagę obwiniano również kilku innych arystokratów z XVIII wieku, w tym dwie ciotki Ludwika XVI. Najbardziej znany filozof Jean-Jacques Rousseau umieścił historię pasztetu w swoich „Wyznaniach” w 1766 roku, przypisując słowa „wielkiej księżniczce” (prawdopodobnie Marie-Thérèse). Ktokolwiek wypowiedział te niezapomniane słowa, prawie na pewno nie Marie-Antoinette, która w czasie, gdy pisał Rousseau, miała zaledwie 10 lat – trzy lata do ślubu z francuskim księciem i osiem lat od zostania królową.