Neurony ruchowe to wyspecjalizowany typ komórek mózgowych zwanych neuronami zlokalizowanymi w rdzeniu kręgowym i mózgu. Występują w dwóch głównych podtypach, mianowicie górnych neuronach ruchowych i dolnych neuronach ruchowych. Górne neurony ruchowe powstają w mózgu i wędrują w dół, łącząc się z dolnymi neuronami ruchowymi. Te ostatnie lokalizują się zarówno w pniu mózgu, jak i rdzeniu kręgowym i są mediatorami między pniem mózgu a rdzeniem kręgowym i ich obwodowymi celami, mięśniami.

Aktywność neuronów ruchowych jest modulowana przez sieć innych neuronów zlokalizowane w rdzeniu kręgowym i mózgu. Sieci te są znane jako obwody silnikowe i są odpowiedzialne za złożone zachowania, takie jak poruszanie się. Patologiczne zaburzenia w obwodach ruchowych wpływające bezpośrednio lub pośrednio na neurony ruchowe są zaangażowane w wiele chorób, takich jak stwardnienie zanikowe boczne i rdzeniowy zanik mięśni. Badania w Motor Neuron Center koncentrują się na odkrywaniu i zrozumieniu mechanizmów związanych z chorobami neurodegeneracyjnymi. Główni badacze z MNC wykorzystują modele komórkowe i zwierzęce przy użyciu zaawansowanych narzędzi genetycznych, molekularnych, morfologicznych i fizjologicznych do badania mechanizmów molekularnych, synaptycznych, komórkowych i obwodów odpowiedzialnych za przyczynę choroby.