Ucho jest organem zmysłów, który odbiera fale dźwiękowe, pozwalając nam słyszeć. Jest to również niezbędne dla naszego poczucia równowagi: organ równowagi (układ przedsionkowy) znajduje się w uchu wewnętrznym. Składa się z trzech półkolistych kanałów i dwóch narządów otolitowych, zwanych łagiewką i woreczkiem. Kanały półkoliste i narządy otolitowe są wypełnione płynem.

Struktura ucha i układ przedsionkowy

Każdy z kanałów półkolistych kończy się przestrzenią zawierającą małe komórki rzęsate. Te przestrzenie nazywane są ampułkami. Za każdym razem, gdy odwracamy głowę, ucho wewnętrzne obraca się wraz z nią. Ale płyn w półkolistych kanałach i bańkach potrzebuje bardzo krótkiej chwili, aby poruszał się również z naszą głową. Oznacza to, że czuciowe komórki rzęsate w uchu są wyginane przez „powolny” płyn. Następnie komórki rzęsate przesyłają tę informację do mózgu poprzez nerwy.

Każdy z trzech kanałów półkolistych odpowiada kierunek ruchu głowy: jeden z kanałów reaguje na głowę

• przechylając się w górę lub w dół,
• reagujemy na jej przechylenie w prawo lub w lewo i
• reagujemy na to obracając się na boki.

Narządy otolitowe znajdują się ukośnie pod kanałami półkolistymi i pełnią podobną funkcję: w obu narządach znajdują się również cienkie czuciowe komórki rzęsate. Różnica polega na tym, że w przeciwieństwie do kanałów półkolistych na komórkach włosów znajdują się małe kryształki – jak kamyki na dywanie. nazywane są otolitami lub „skałami usznymi”. Narządy otolitowe wykrywają przyspieszenie, na przykład podczas jazdy windą, upadku, nabierania prędkości lub hamowania w samochodzie.

Informacje pochodzące z układu przedsionkowego są przetwarzane w mózgu, a następnie wysyłane do innych narządów które potrzebują tych informacji, takich jak oczy, stawy lub mięśnie. To pozwala nam zachować równowagę i wiedzieć, w jakiej pozycji znajduje się nasze ciało.

W niektórych sytuacjach, na przykład na statku lub w samolocie, różne narządy zmysłów (np. Oczy i organ równowagi) wysyłają sprzeczne wiadomości do mózgu. Może to powodować złe samopoczucie, zawroty głowy lub mdłości.

Układ przedsionkowy jest szczególnie wrażliwy u dzieci i wolniej reaguje na ruchy wraz z wiekiem. Infekcje ucha wewnętrznego i inne problemy mogą również wpływać na to, jak dobrze działa nasze poczucie równowagi.