Chronologia lat 1951-1970 | Powrót do góry

1970-1974: minister edukacji

Margaret Thatcher przeżyła ciężką podróż jako minister edukacji. Wczesne lata siedemdziesiąte przyniosły apogeum studenckiego radykalizmu i brytyjskiej polityki przynajmniej cywilnej. Protestujący zakłócali jej przemówienia, prasa opozycyjna ją oczerniała, a sama polityka edukacyjna zdawała się ustawiać w niezmiennym kierunku w lewo, co ona i wielu konserwatystów uznały za niewygodne. Ale opanowała tę pracę i doświadczenie zaostrzyło ją.

Sam rząd Heath został pokonany przez wydarzenia podczas swojej kadencji (1970-74) i wielu rozczarował. Wybrany na podstawie obietnic ożywienia gospodarczego poprzez ujarzmienie związków zawodowych i wprowadzenie bardziej wolnorynkowej polityki, dokonał serii zwrotów w polityce – nazywanych „zwrotami” – by stać się jednym z najbardziej interwencjonistycznych rządów w historii Wielkiej Brytanii, negocjując ze związkami w celu wprowadzić szczegółową kontrolę płac, cen i dywidend. Pokonany w wyborach powszechnych w lutym 1974 roku, rząd Heatha pozostawił po sobie inflację i konflikty przemysłowe.

Chronologia lat 1970-1974 | Powrót do góry

1975: wybrany przywódca konserwatystów

Wielu konserwatystów było gotowych na nowe podejście po rządzie Heatha i kiedy partia przegrała w drugich wyborach powszechnych w październiku 1974 roku, Margaret Thatcher startowała w wyborach przeciwko Heathowi za przywództwo. Ku ogólnemu zaskoczeniu (w tym jej własnego), w lutym 1975 roku pokonała go w pierwszym głosowaniu i wygrała konkurs od razu w drugim, choć rzuciło mu wyzwanie pół tuzina starszych kolegów. Została pierwszą kobietą, która przewodziła zachodniej partii politycznej i służyła jako przywódczyni opozycji w Izbie Gmin.

Chronologia na rok 1975 | Powrót do góry

1975-1979: Lider Opozycji

Rząd Pracy w latach 1974-79 był jednym z najbardziej narażonych na kryzys w historii Wielkiej Brytanii, doprowadzając kraj do stanu wirtualnego bankructwa w 1976 r., kiedy to załamanie się wartości waluty na giełdy zagraniczne zmusiły rząd do negocjacji kredytu z Międzynarodowego Funduszu Walutowego (MFW). MFW narzucił rządowi ścisłą kontrolę wydatków jako warunek pożyczki, co, jak na ironię, poprawiło pozycję publiczną Partii Pracy. Latem 1978 r. Wydawało się nawet, że może wygrać reelekcję.

Ale zimą 1978/79 szczęście Partii Pracy się skończyło. Żądania płacowe związków zawodowych doprowadziły do epidemii strajków i pokazały, że rząd miał niewielki wpływ na swoich sojuszników w ruchu robotniczym. Opinia publiczna skierowała się przeciwko Partii Pracy i konserwatyści zdobyli w wyborach powszechnych w maju 1979 r. Większość parlamentarną wynoszącą 43. Następnego dnia Margaret Thatcher została premierem Wielkiej Brytanii.

Chronologia lat 1975-1979 | Powrót do góry

1979-1983: premier – pierwsza kadencja

Nowy rząd zobowiązał się do powstrzymania i odwrócenia kryzysu gospodarczego Wielkiej Brytanii. W perspektywie krótkoterminowej konieczne były bolesne środki Chociaż podatki bezpośrednie zostały obcięte, aby przywrócić zachęty, budżet musiał zostać zbilansowany, a więc podatki pośrednie zostały podwyższone. Gospodarka wchodziła już w recesję, ale inflacja rosła i trzeba było podnosić stopy procentowe, aby ją kontrolować. pod koniec pierwszej kadencji Margaret Thatcher bezrobocie w Wielkiej Brytanii przekroczyło trzy miliony i zaczęło spadać dopiero w 1986 roku. Zamknięto dużą część nieefektywnego przemysłu wytwórczego w Wielkiej Brytanii. Nikt nie przewidział, jak dotkliwy będzie kryzys.

Ale osiągnięto istotne długoterminowe zyski. Inflacja została powstrzymana, a rząd stworzył oczekiwanie, że zrobi wszystko, co konieczne, aby utrzymać ją na niskim poziomie. Budżet wiosny 1981 r., zwiększając podatki w najniższym punkcie recesja uraziła konwencjonalną ekonomiczną słabość keynesizmu króla, ale umożliwił obniżenie stóp procentowych i pokazał tę nowo odkrytą determinację. Ożywienie gospodarcze rozpoczęło się w tym samym kwartale i nastąpiło osiem lat wzrostu.

Z tego osiągnięcia wypłynęło polityczne poparcie, ale ponowny wybór rządu zapewniło dopiero nieprzewidziane wydarzenie: wojna o Falklandy. Na inwazję argentyńskiej junty na wyspy w kwietniu 1982 r. Spotkała się Margaret Thatcher z całą stanowczością i pewnym dotykiem. Chociaż współpracowała z administracją USA w poszukiwaniu możliwości rozwiązania dyplomatycznego, wysłano brytyjską wojskową grupę zadaniową Aby odzyskać wyspy. Kiedy dyplomacja zawiodła, działania militarne szybko zakończyły się sukcesem i do czerwca 1982 r. Falklandy wróciły pod brytyjską kontrolę.

Elektorat był pod wrażeniem. Niewielu brytyjskich lub europejskich przywódców walczyłoby o wyspy.W ten sposób Margaret Thatcher położyła podwaliny pod znacznie bardziej energiczną i niezależną brytyjską politykę zagraniczną w pozostałej części lat osiemdziesiątych Kiedy wybory parlamentarne odbyły się w czerwcu 1983 r., Rząd został ponownie wybrany z ponad trzykrotną większością parlamentarną (144 miejsc).

Chronologia na lata 1979-1983 | Powrót do góry

1983-1987: Premier – druga kadencja

Drugi semestr rozpoczął się z prawie takimi samymi trudnościami, jak pierwszy. Wyzwaniem dla rządu stanął związek górników, który pod bojowym przywództwem walczył w trwającym rok strajku w latach 1984-85. Cały ruch robotniczy stawiał ostry opór rządowym reformom związkowym, które rozpoczęły się wraz z ustawodawstwem w 1980 i 1982 i kontynuowany po wyborach powszechnych.

Strajk górników był jednym z najbardziej gwałtownych i długotrwałych w historii Wielkiej Brytanii. Wynik był niepewny, ale po wielu zakrętach drogi związek został pokonany. Okazało się to przełomowym wydarzeniem, ponieważ zapewniło przetrwanie reform Thatcher. W następnych latach Opozycja Pracy po cichu zaakceptowała popularność i sukces prawodawstwa związkowego i zobowiązała się nie zmieniać jego kluczowych elementów.

W październiku 1984 r., kiedy strajk jeszcze trwał, Irlandzka Armia Republikańska (IRA) próbowała zamordować Margaret Thatcher i wielu członków jej gabinetu, bombardując jej hotel w Brighton podczas dorocznej konferencji Partii Konserwatywnej. gh przeżyła bez szwanku, niektórzy z jej najbliższych współpracowników byli wśród rannych i martwych, a pokój obok niej był poważnie uszkodzony. Żaden brytyjski premier XX wieku nie zbliżył się nigdy do zamachu.

Brytyjska polityka w Irlandii Północnej była stałym źródłem konfliktu dla każdego premiera od 1969 roku, ale Margaret Thatcher wzbudziła szczególną nienawiść IRA do odmowa spełnienia ich politycznych żądań, zwłaszcza podczas strajków głodowych w więzieniach w latach 1980-81.

Jej polityka przez cały czas była nieubłaganie wroga wobec terroryzmu, republikanów lub lojalistów, chociaż dopasowała się do tego stanowiska, negocjując porozumienie anglo-irlandzkie z Republiką Irlandii w 1985 r. Umowa była próbą usprawnienia współpracy w dziedzinie bezpieczeństwa między Wielką Brytanią a Irlandią oraz uznania poglądów politycznych katolików w Irlandii Północnej, inicjatywa, która zyskała gorące poparcie administracji Reagana i Kongresu USA. .

Podczas parlamentu w latach 1983-87 gospodarka nadal się poprawiała, a polityka liberalizacji gospodarczej została przedłużona. Rząd zaczął prowadzić politykę sprzedaży aktywa państwowe, które w sumie stanowiły ponad 20 procent gospodarki, gdy konserwatyści doszli do władzy w 1979 roku. Brytyjskie prywatyzacje lat 80. były pierwszymi tego rodzaju i okazały się wpływowe na całym świecie.

Tam, gdzie było to możliwe, sprzedaż majątku państwowego odbywała się poprzez publiczne oferowanie akcji na korzystnych warunkach dla małych inwestorów. Rządy Thatcher przewodziły ogromnemu wzrostowi liczby osób oszczędzających na giełdzie. Zachęcali także ludzi do kupowania własnych domów i zapewniania prywatnych emerytur, polityki, która z biegiem czasu znacznie zwiększyła osobisty majątek Brytyjczyków.

Lewe skrzydło Partii Konserwatywnej zawsze było zaniepokojone jego szef. W styczniu 1986 r. Trwałe podziały między lewicą i prawicą w gabinecie Thatcher zostały publicznie ujawnione po nagłej rezygnacji ministra obrony Michaela Heseltine’a w sporze o kłopoty biznesowe brytyjskiego producenta śmigłowców, Westland. Skutki „afery Westland” rzuciły wyzwanie przywództwu Margaret Thatcher, jak nigdy dotąd. Przeżyła kryzys, ale jego skutki były znaczące. Została poddana ostrej krytyce w ramach własnej partii za decyzję o zezwoleniu amerykańskim samolotom na latanie z Wielkiej Brytanii bazy do ataku na cele w Libii (kwiecień 1986). Mówiono o tym, że rząd i jego przywódca są „zmęczeni”, że szli zbyt długo.

Jej odpowiedź była charakterystyczna: w Partii Konserwatywnej ” na dorocznej konferencji w październiku 1986 roku, jej przemówienie zapowiadało masę reform trzeciego rządu Thatcher. Przy bardzo silnej gospodarce, perspektywy na wybory były dobre, a rządowi w czerwcu 1987 roku powrócono większością parlamentarną 101

Chronologia lat 1983-1987 | Powrót do góry

1987-1990: Premier – trzecia kadencja

Platforma legislacyjna rządu Thatcher trzeciej kadencji należała do najbardziej ambitnych, jakie kiedykolwiek zaproponowała administracja brytyjska. Podjęto działania na rzecz reformy systemu edukacji (1988), wprowadzając po raz pierwszy ogólnokrajowy program nauczania.Pojawił się nowy system podatkowy dla władz lokalnych (1989), Community Charge lub „pogłówne”, jak go nazywali przeciwnicy. Było też ustawodawstwo oddzielające nabywców i świadczeniodawców w ramach Narodowej Służby Zdrowia (1990), otwierając usługę na miarę konkurencji po raz pierwszy i zwiększając zakres efektywnego zarządzania.

Wszystkie trzy środki były głęboko kontrowersyjne. W szczególności opłata społeczna stała się poważnym problemem politycznym, ponieważ lokalne rady skorzystały z wprowadzenia nowego systemu podnoszenia stawek podatkowych, zrzucając winę za podwyżkę na rząd Thatcher (system został porzucony przez następczynię Margaret Thatcher, John Major w 1991 r.) Z drugiej strony reformy edukacji i zdrowia okazały się trwałe. Kolejne rządy opierały się na osiągnięciach i pod pewnymi względami rozszerzyły ich zakres.

Gospodarka przeżywała rozkwit w latach 1987-88, ale także zaczęła Stopy procentowe musiały zostać podwojone w 1988 r. Podział w rządzie dotyczący zarządzania walutą ujawnił się, Margaret Thatcher stanowczo sprzeciwiła się polityce naleganej przez jej kanclerza skarbu i innych, polegającej na powiązaniu funta szterlinga z Marka niemiecka za pośrednictwem Europejskiego Mechanizmu Kursowego (ERM). W trakcie tego procesu jej relacje z jej kanclerzem skarbu, Nigelem Lawsonem, zostały śmiertelnie zniszczone i zrezygnował w październiku 1989 roku.

Za podczas tego sporu w rządzie doszło do głębokiego sporu co do polityki wobec samej Wspólnoty Europejskiej. Premier coraz bardziej spierała się ze swoim ministrem spraw zagranicznych Sir Geoffreyem Howe we wszystkich sprawach dotyczących integracji europejskiej. Jej przemówienie w Brugii we wrześniu 1988 roku zapoczątkowało proces, w wyniku którego Partia Konserwatywna – niegdyś w dużej mierze „proeuropejska” – stała się przeważnie „eurosceptykiem”.

Paradoksalnie wszystko to miało miejsce na tle międzynarodowych wydarzeń głęboko pomocnych dla sprawy konserwatystów. Margaret Thatcher odegrała swoją rolę w ostatniej fazie zimnej wojny, zarówno we wzmacnianiu zachodniego sojuszu przeciwko Sowietom na początku lat 80., jak i w pomyślnym zakończeniu konfliktu w późniejszej dekadzie.

Sowieci przezwali ją „Żelazną Damą” – co lubiła – z powodu twardej linii, jaką zajęła wobec nich w przemówieniach wkrótce po tym, jak została przywódczynią konserwatystów w 1975 roku. W latach 80. zdecydowanie wspierała politykę obronną administracji Reagana.

Ale kiedy Michaił Gorbaczow wyłonił się jako potencjalny przywódca Związku Radzieckiego, zaprosiła go do Wielkiej Brytanii w grudniu 1984 roku i ogłosiła, że jest człowiekiem, z którym mogłaby robić interesy. Nie złagodziła krytyki systemu sowieckiego, wykorzystując nowe możliwości transmisji dla widzów telewizyjnych na wschodzie, aby postawić sprawę przeciwko komunizmowi, odegrała jednak konstruktywną rolę w dyplomacji, która załagodziła rozpad Imperium Radzieckiego i samego Związku Radzieckiego. lat 1989-91.

Pod koniec 1990 roku zimna wojna się skończyła, a wolny rynek i instytucje zyskały rację bytu. Ale to wydarzenie zapoczątkowało kolejny etap integracji europejskiej, kiedy Francja ożywiła projekt wspólnej europejskiej waluty, mając nadzieję na sprawdzenie potęgi zjednoczonych Niemiec. W rezultacie pod koniec zimnej wojny pogłębiły się podziały wokół polityki europejskiej w rządzie brytyjskim, a teraz stały się ostre.

1 listopada 1990 roku Sir Geoffrey Howe podał się do dymisji w Europie i w gorzkiej mowie rezygnacyjnej wywołano wyzwanie dla przywództwa Margaret Thatcher w jej partii przez Michaela Heseltine’a. W głosowaniu, które nastąpiło, zdobyła większość głosów. Jednak zgodnie z regułami partii margines był niewystarczający i wymagane było drugie głosowanie. Otrzymanie wiadomości na na konferencji w Paryżu, natychmiast ogłosiła zamiar kontynuowania walki.

Ale polityczne trzęsienie ziemi nastąpiło następnego dnia po jej powrocie do Londynu, kiedy wielu kolegów z jej gabinetu nie współczuje jej z Europą i wątpi, czy mogła wygrać czwarte wybory powszechne – nagle porzuciła swoje przywództwo i nie pozostawiła jej wyboru, jak tylko wycofać się. Zrezygnowała ze stanowiska premiera 28 listopada 1990 r. Następuje ją John Major i pełnił tę funkcję aż do miażdżących wyborów Tony Blaira „Rząd Pracy w maju 1997 r.

Chronologia lat 1987-1990 | Powrót do góry

Biografia: zakończenie

Po 1990 roku Lady Thatcher (tak jak się stała) pozostała potężną postacią polityczną. Napisała dwa najlepiej sprzedające się tomy wspomnień – The Downing Street Years (1993) i The Path to Power (1995) – kontynuując przez pełną dekadę podróżowanie po świecie jako wykładowca. Książka refleksji na temat polityki międzynarodowej – Statecraft – została opublikowana w 2002 roku. W tym okresie dokonała kilku ważnych interwencji w krajowej polityce brytyjskiej, zwłaszcza w sprawie Bośni i traktatu z Maastricht.

W marcu 2002 roku, po kilku małych uderzeń, ogłosiła koniec swojej kariery w wystąpieniach publicznych.Denis Thatcher, jej mąż od ponad pięćdziesięciu lat, zmarł w czerwcu 2003 roku, otrzymując ciepłe wyrazy uznania ze wszystkich stron. Po jego śmierci stan jej zdrowia pogarszał się coraz szybciej, powodując postępującą utratę pamięci. Zmarła w Londynie 8 kwietnia 2013 r. Została uhonorowana na uroczystym pogrzebie w katedrze św. Pawła dziewięć dni później.

Margaret Thatcher pozostaje postacią bardzo kontrowersyjną w Wielkiej Brytanii. Krytycy twierdzą, że jej polityka gospodarcza dzieliła społecznie, była surowa lub „obojętna” w swojej polityce i wroga wobec instytucji brytyjskiego państwa opiekuńczego. Obrońcy wskazują na transformację w Wielkiej Brytanii wyniki gospodarcze w trakcie rządów Thatcher i jej następców na stanowisku premiera. Reformy związków zawodowych, prywatyzacja, deregulacja, silne stanowisko antyinflacyjne oraz kontrola podatków i wydatków stworzyły dla Wielkiej Brytanii lepsze perspektywy gospodarcze, niż wydawało się to możliwe, gdy została premierem w 1979 roku.

Zarówno krytycy, jak i zwolennicy uznają premierę Thatcher za okres o fundamentalnym znaczeniu w historii Wielkiej Brytanii. Margaret Thatcher zdobyła w latach 80. ogromny prestiż i często wzbudzała szacunek nawet u jej najbardziej zagorzałych krytyków. Rzeczywiście, jej wpływ na warunki debaty politycznej był głęboki. Bez względu na to, czy zostali nawróceni na „thatcheryzm”, czy po prostu zmuszeni przez elektorat do złożenia deklaracji, kierownictwo Partii Pracy zmieniło się pod wpływem jej kadencji, a polityka „Nowej Pracy” Tony’ego Blaira i Gordona Browna nie istniałaby bez jej. Jej dziedzictwo pozostaje rdzeniem współczesnej brytyjskiej polityki: światowy kryzys gospodarczy od 2008 roku ożywił wiele argumentów z lat 80., utrzymując jej nazwisko w centrum debaty politycznej w Wielkiej Brytanii.

Powrót do góry