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1970-1974: Bildungsminister

Margaret Thatcher hatte es als Bildungsministerin schwer. In den frühen 1970er Jahren war der Radikalismus der Studenten auf dem Höhepunkt und die britische Politik am wenigsten bürgerlich. Demonstranten störten ihre Reden, die Oppositionspresse verleumdete sie, und die Bildungspolitik selbst schien sich unbeweglich auf einen Kurs nach links zu bewegen, den sie und viele Konservative als unangenehm empfanden. Aber sie hat den Job gemeistert und wurde durch die Erfahrung gestärkt.

Die Heath-Regierung selbst hat sich während ihrer Amtszeit (1970-74) von den Ereignissen geschlagen und viele enttäuscht. Sie wurde aufgrund des Versprechens einer wirtschaftlichen Wiederbelebung durch die Zähmung der Gewerkschaften und die Einführung einer stärkeren Marktpolitik gewählt und führte eine Reihe von politischen Umkehrungen durch, die als „Kehrtwende“ bezeichnet wurden, um eine der interventionistischsten Regierungen in der britischen Geschichte zu werden und mit den Gewerkschaften zu verhandeln Einführung einer detaillierten Kontrolle von Löhnen, Preisen und Dividenden. Bei einer Parlamentswahl im Februar 1974 besiegt, hinterließ die Heidenregierung ein Erbe der Inflation und des industriellen Konflikts.

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1975: Gewählter konservativer Führer

Viele Konservative waren nach der Heath-Regierung zu einem neuen Ansatz bereit, und als die Partei im Oktober 1974 eine zweite Parlamentswahl verlor, lief Margaret Thatcher gegen Heath für die Führung. Zur allgemeinen Überraschung (einschließlich ihrer eigenen) besiegte sie ihn im Februar 1975 im ersten Wahlgang und gewann den Wettbewerb im zweiten Wahlgang, obwohl sie von einem halben Dutzend hochrangiger Kollegen herausgefordert wurde. Sie war die erste Frau, die eine westliche politische Partei führte und als Oppositionsführerin im Unterhaus fungierte.

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1975-1979: Oppositionsführer

Die Labour-Regierung von 1974-79 war eine der krisenanfälligsten in der britischen Geschichte und führte das Land 1976 in einen Zustand des virtuellen Bankrotts, als der Wert der Währung zusammenbrach Die Devisen zwangen die Regierung, Kredite aus dem Internationalen Währungsfonds (IWF) auszuhandeln. Der IWF hat der Regierung als Bedingung für das Darlehen strenge Ausgabenkontrollen auferlegt, was ironischerweise das Ansehen von Labour in der Öffentlichkeit verbessert hat. Bis zum Sommer 1978 schien es sogar möglich, dass es eine Wiederwahl gewinnen könnte.

Aber im Winter 1978/79 ging Labour das Glück aus. Die Lohnforderungen der Gewerkschaften führten zu einer Streikepidemie und zeigten, dass die Regierung wenig Einfluss auf ihre Verbündeten in der Arbeiterbewegung hatte. Die öffentliche Meinung schwang sich gegen Labour und die Konservativen und gewann bei den Parlamentswahlen im Mai 1979 eine parlamentarische Mehrheit von 43. Am folgenden Tag wurde Margaret Thatcher Premierministerin des Vereinigten Königreichs.

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1979-1983: Premierminister – Erste Amtszeit

Die neue Regierung versprach, den wirtschaftlichen Niedergang Großbritanniens zu kontrollieren und umzukehren. Kurzfristig waren schmerzhafte Maßnahmen erforderlich Obwohl die direkten Steuern gesenkt wurden, um die Anreize wiederherzustellen, musste das Budget ausgeglichen und damit die indirekten Steuern erhöht werden. Die Wirtschaft befand sich bereits in einer Rezession, aber die Inflation stieg und die Zinssätze mussten angehoben werden, um sie zu kontrollieren Am Ende der ersten Amtszeit von Margaret Thatcher betrug die Arbeitslosigkeit in Großbritannien mehr als drei Millionen und begann erst 1986 zu sinken. Ein großer Teil der ineffizienten britischen Fertigungsindustrie wurde geschlossen. Niemand hatte vorhergesagt, wie stark der Abschwung sein würde.

Aber es wurden wichtige langfristige Gewinne erzielt. Die Inflation wurde überprüft und die Regierung schuf die Erwartung, dass sie alles Notwendige tun würde, um sie niedrig zu halten. Das Budget des Frühjahrs 1981 erhöhte die Steuern am niedrigsten Punkt von Die Rezession beleidigte die konventionelle keynesianische Wirtschaft König, aber es ermöglichte eine Senkung der Zinssätze und demonstrierte diese neu gefundene Entschlossenheit. Die wirtschaftliche Erholung begann im selben Quartal und es folgten acht Jahre Wachstum.

Die politische Unterstützung ergab sich aus dieser Errungenschaft, aber die Wiederwahl der Regierung wurde nur durch ein unvorhergesehenes Ereignis sichergestellt: den Falklandkrieg. Die Invasion der argentinischen Junta auf den Inseln im April 1982 wurde von Margaret Thatcher auf die festeste Art und Weise und mit sicherer Berührung getroffen. Obwohl sie mit der US-Regierung zusammenarbeitete, um die Möglichkeit einer diplomatischen Lösung zu verfolgen, wurde eine britische militärische Task Force entsandt Als die Diplomatie versagte, waren die Militäraktionen schnell erfolgreich und die Falklandinseln waren bis Juni 1982 wieder unter britischer Kontrolle.

Die Wählerschaft war beeindruckt. Nur wenige britische oder europäische Führer hätten für die Inseln gekämpft.Damit legte Margaret Thatcher den Grundstein für eine viel energischere und unabhängigere britische Außenpolitik in den restlichen achtziger Jahren. Als die Parlamentswahlen im Juni 1983 stattfanden, wurde die Regierung mit mehr als dreifacher parlamentarischer Mehrheit wiedergewählt (144) Sitze).

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1983-1987: Premierminister – Zweite Amtszeit

Die zweite Amtszeit begann mit fast ebenso vielen Schwierigkeiten wie die erste. Die Regierung wurde von der Bergarbeitergewerkschaft herausgefordert, die 1984-85 unter militanter Führung einen einjährigen Streik führte. Die gesamte Arbeiterbewegung leistete erbitterten Widerstand gegen die Gewerkschaftsreformen der Regierung, die mit der Gesetzgebung im Jahr 2000 begannen 1980 und 1982 und nach den Parlamentswahlen fortgesetzt.

Der Streik der Bergleute war einer der gewalttätigsten und langlebigsten in der britischen Geschichte. Das Ergebnis war ungewiss, aber nach vielen Wendungen war die Gewerkschaft besiegt. Dies erwies sich als entscheidende Entwicklung, da es dafür sorgte, dass die Thatcher-Reformen Bestand hatten. In den folgenden Jahren akzeptierte die Labour Opposition stillschweigend die Popularität und den Erfolg der Gewerkschaftsgesetzgebung und versprach, ihre Schlüsselkomponenten nicht umzukehren.

Im Oktober 1984, als der Streik noch im Gange war, versuchte die irisch-republikanische Armee (IRA), Margaret Thatcher und viele ihrer Kabinette zu ermorden, indem sie während der Jahreskonferenz der Konservativen Partei ihr Hotel in Brighton bombardierte. Althou Als sie unverletzt überlebte, waren einige ihrer engsten Kollegen unter den Verletzten und Toten und der Raum neben ihr war schwer beschädigt. Kein britischer Premierminister des 20. Jahrhunderts kam dem Attentat jemals näher.

Die britische Politik in Nordirland war seit 1969 eine ständige Konfliktquelle für jeden Premierminister, aber Margaret Thatcher weckte den besonderen Hass der IRA Ihre Weigerung, ihren politischen Forderungen nachzukommen, insbesondere während der Hungerstreiks im Gefängnis 1980-81.

Ihre Politik war durchweg unerbittlich gegen Terrorismus, Republikaner oder Loyalisten, obwohl sie dieser Haltung durch die Aushandlung des anglo-irischen Abkommens entsprach von 1985 mit der Republik Irland. Das Abkommen war ein Versuch, die Sicherheitskooperation zwischen Großbritannien und Irland zu verbessern und die politischen Ansichten der Katholiken in Nordirland anzuerkennen, eine Initiative, die von der Reagan-Regierung und dem US-Kongress mit großer Zustimmung aufgenommen wurde

Die Wirtschaft verbesserte sich während des Parlaments von 1983-87 weiter und die Politik der Wirtschaftsliberalisierung wurde erweitert. Die Regierung begann, eine Verkaufspolitik zu verfolgen Staatsvermögen, das bei der Machtübernahme der Konservativen 1979 insgesamt mehr als 20 Prozent der Wirtschaft ausmachte. Die britischen Privatisierungen der 1980er Jahre waren die ersten ihrer Art und erwiesen sich weltweit als einflussreich.

Der Verkauf von Staatsvermögen erfolgte nach Möglichkeit durch das Anbieten von Aktien an die Öffentlichkeit zu großzügigen Konditionen für Kleinanleger. Die Thatcher-Regierungen präsidierten einen starken Anstieg der Zahl der Menschen, die über die Börse sparen. Sie ermutigten die Menschen auch, ihre eigenen Häuser zu kaufen und private Renten zu leisten. Diese Maßnahmen haben im Laufe der Zeit den persönlichen Wohlstand der britischen Bevölkerung erheblich erhöht.

Der linke Flügel der Konservativen Partei war immer unzufrieden gewesen sein Chef. Im Januar 1986 wurden dauerhafte Spaltungen zwischen links und rechts im Thatcher-Kabinett durch den plötzlichen Rücktritt des Verteidigungsministers Michael Heseltine in einem Streit über die geschäftlichen Probleme des britischen Hubschrauberherstellers Westland öffentlich aufgedeckt. Die Folgen der „Westland-Affäre“ forderten die Führung von Margaret Thatcher wie nie zuvor heraus. Sie überlebte die Krise, aber ihre Auswirkungen waren erheblich. Sie wurde innerhalb ihrer eigenen Partei heftig kritisiert, weil sie beschlossen hatte, US-Kampfflugzeuge von Briten fliegen zu lassen Stützpunkte zum Angriff auf Ziele in Libyen (April 1986). Es war die Rede davon, dass die Regierung und ihr Führer „müde“ seien und zu lange gedauert hätten.

Ihre Reaktion war charakteristisch: bei der Konservativen Partei “ Auf ihrer Jahreskonferenz im Oktober 1986 war ihre Rede ein Hinweis auf eine Reihe von Reformen für eine dritte Thatcher-Regierung. Angesichts der jetzt sehr starken Wirtschaft waren die Aussichten für eine Wahl gut, und die Regierung wurde im Juni 1987 mit einer parlamentarischen Mehrheit von 101 zurückgebracht.

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1987-1990: Premierminister – Dritte Amtszeit

Die Gesetzgebungsplattform der Thatcher-Regierung in der dritten Amtszeit gehörte zu den ehrgeizigsten, die jemals von einer britischen Regierung vorgeschlagen wurden. Es gab Maßnahmen zur Reform des Bildungssystems (1988), bei denen erstmals ein nationaler Lehrplan eingeführt wurde.Es gab ein neues Steuersystem für die Kommunalverwaltung (1989), die Community Charge oder „Poll Tax“, wie sie von Gegnern genannt wurde. Und es gab Gesetze, um Käufer und Anbieter innerhalb des Nationalen Gesundheitsdienstes (1990) zu trennen, den Dienst zum ersten Mal für ein Maß an Wettbewerb zu öffnen und den Spielraum für ein wirksames Management zu vergrößern.

Alle drei Maßnahmen waren zutiefst umstritten. Insbesondere die Gemeinschaftsabgabe wurde zu einem ernsthaften politischen Problem, da die Gemeinderäte die Einführung eines neuen Systems zur Erhöhung der Steuersätze nutzten und die Thatcher-Regierung für die Erhöhung verantwortlich machten. (Das System wurde von Margaret Thatchers Nachfolgerin aufgegeben. John Major, 1991.) Im Gegensatz dazu erwiesen sich die Bildungs- und Gesundheitsreformen als dauerhaft. Aufeinanderfolgende Regierungen bauten auf diesen Errungenschaften auf und erweiterten in gewisser Hinsicht ihren Anwendungsbereich.

Die Wirtschaft boomte 1987-88, begann aber auch Um zu überhitzen. Die Zinssätze mussten 1988 verdoppelt werden. Eine Spaltung innerhalb der Regierung über die Verwaltung der Währung trat offen, Margaret Thatcher lehnte die von ihrer Schatzkanzlerin und anderen geforderte Politik, das Pfund Sterling an das zu binden, entschieden ab Deutschmark durch den Europäischen Wechselkursmechanismus (ERM). Dabei wurden ihre Beziehungen zu ihrem Schatzkanzler Nigel Lawson tödlich beschädigt und er trat im Oktober 1989 zurück.

Dahinter Bei diesem Streit gab es innerhalb der Regierung tiefe Meinungsverschiedenheiten über die Politik gegenüber der Europäischen Gemeinschaft selbst. Die Premierministerin geriet in allen Fragen, die die europäische Integration betrafen, zunehmend in Konflikt mit ihrem Außenminister Sir Geoffrey Howe. Ihre Rede in Brügge im September 1988 begann den Prozess, durch den die Konservative Partei – zu einer Zeit weitgehend „pro-europäisch“ – überwiegend „euroskeptisch“ wurde.

Paradoxerweise fand dies alles vor dem Hintergrund statt von internationalen Ereignissen zutiefst hilfreich für die konservative Sache. Margaret Thatcher spielte ihre Rolle in der letzten Phase des Kalten Krieges, sowohl bei der Stärkung des westlichen Bündnisses gegen die Sowjets in den frühen 1980er Jahren als auch bei der erfolgreichen Auflösung des Konflikts später im Jahrzehnt.

The Die Sowjets hatten sie die „Eiserne Dame“ genannt – ein Zeichen, das sie genoss – für die harte Linie, die sie in Reden kurz nach ihrer Ernennung zum konservativen Führer im Jahr 1975 gegen sie eingeschlagen hatte. In den 1980er Jahren bot sie der Verteidigungspolitik der Reagan-Regierung starke Unterstützung an / p>

Aber als Michail Gorbatschow als potentieller Führer der Sowjetunion auftauchte, lud sie ihn im Dezember 1984 nach Großbritannien ein und erklärte ihn zu einem Mann, mit dem sie Geschäfte machen konnte. Sie milderte ihre Kritik am sowjetischen System nicht. Sie nutzte neue Möglichkeiten, um das Fernsehpublikum im Osten zu erreichen, um gegen den Kommunismus vorzugehen. Dennoch spielte sie eine konstruktive Rolle in der Diplomatie, die den Zerfall des Sowjetreichs und der Sowjetunion selbst in t glättete Die Jahre 1989-91.

Ende 1990 war der Kalte Krieg vorbei und freie Märkte und Institutionen wurden bestätigt. Dieses Ereignis löste jedoch die nächste Stufe der europäischen Integration aus, als Frankreich das Projekt einer einheitlichen europäischen Währung wiederbelebte, in der Hoffnung, die Macht eines wiedervereinigten Deutschlands zu überprüfen. Infolgedessen wurden die Spaltungen über die europäische Politik innerhalb der britischen Regierung bis zum Ende des Kalten Krieges vertieft und wurden nun akut.

Am 1. November 1990 trat Sir Geoffrey Howe über Europa zurück und in einer bitteren Rücktrittsrede fiel aus eine Herausforderung für Margaret Thatchers Führung ihrer Partei durch Michael Heseltine. In der folgenden Abstimmung gewann sie die Mehrheit der Stimmen. Nach den Parteiregeln war der Spielraum jedoch unzureichend und ein zweiter Stimmzettel war erforderlich Auf der Konferenz in Paris kündigte sie sofort ihre Absicht an, weiter zu kämpfen.

Am nächsten Tag ereignete sich jedoch ein politisches Erdbeben bei ihrer Rückkehr nach London, als viele Kollegen in ihrem Kabinett ihr gegenüber Europa unsympathisch waren und daran zweifelten konnte eine vierte Parlamentswahl gewinnen – verließ abrupt ihre Führung und ließ ihr keine andere Wahl, als sich zurückzuziehen. Sie trat am 28. November 1990 als Premierministerin zurück. John Major trat die Nachfolge an und war bis zur Erdrutschwahl von Tony Blair im Amt „s Labour Government im Mai 1997.

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Biografie: Schlussfolgerung

Nach 1990 blieb Lady Thatcher (wie sie wurde) eine starke politische Figur. Sie schrieb zwei meistverkaufte Memoirenbände – The Downing Street Years (1993) und The Path to Power (1995) – und tourte ein ganzes Jahrzehnt lang als Dozentin um die Welt. Ein Buch mit Überlegungen zur internationalen Politik – Statecraft – wurde 2002 veröffentlicht. Während dieser Zeit unternahm sie einige wichtige Eingriffe in die britische Innenpolitik, insbesondere in Bezug auf Bosnien und den Vertrag von Maastricht.

Im März 2002 folgte sie mehreren kleinen Schlaganfälle kündigte sie ein Ende ihrer Karriere in der Öffentlichkeit an.Denis Thatcher, ihr mehr als fünfzigjähriger Ehemann, starb im Juni 2003 und wurde von allen Seiten herzlich gewürdigt. Nach seinem Tod verschlechterte sich ihr Gesundheitszustand weiter und schneller, was zu einem fortschreitenden Gedächtnisverlust führte. Sie starb am 8. April 2013 in London. Neun Tage später wurde sie bei einer feierlichen Beerdigung in der St. Pauls Kathedrale geehrt.

Margaret Thatcher ist in Großbritannien nach wie vor eine äußerst kontroverse Persönlichkeit. Kritiker behaupten, ihre Wirtschaftspolitik sei sozial gespalten, sie sei hart oder „lieblos“ in ihrer Politik und den Institutionen des britischen Wohlfahrtsstaates feindlich gesinnt. Verteidiger deuten auf eine Transformation in Großbritannien hin Wirtschaftsleistung im Laufe der Thatcher-Regierungen und der ihrer Nachfolger als Premierminister. Gewerkschaftsreformen, Privatisierung, Deregulierung, eine starke antiinflationäre Haltung sowie die Kontrolle von Steuern und Ausgaben haben für Großbritannien bessere wirtschaftliche Aussichten geschaffen, als es möglich schien, als sie 1979 Premierministerin wurde.

Kritiker und Unterstützer gleichermaßen erkennen die Thatcher-Premiership als eine Zeit von grundlegender Bedeutung in der britischen Geschichte an. Margaret Thatcher erlangte im Laufe der 1980er Jahre großes Ansehen und erzwang oft den Respekt selbst ihrer bittersten Kritiker. In der Tat war ihre Wirkung auf die Bedingungen der politischen Debatte tiefgreifend. Unabhängig davon, ob sie zum „Thatcherismus“ konvertiert oder nur von den Wählern gezwungen wurden, Lippenbekenntnisse abzulegen, wurde die Führung der Labour Party durch ihre Amtszeit verändert, und die „New Labour“ -Politik von Tony Blair und Gordon Brown hätte ohne sie nicht existiert ihr. Ihr Erbe bleibt der Kern der modernen britischen Politik: Die Weltwirtschaftskrise seit 2008 hat viele der Argumente der 1980er Jahre wiederbelebt und ihren Namen im Zentrum der politischen Debatte in Großbritannien gehalten.

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