Delayed Sleep Phase Disorder (DSPD) behoort tot een groep van slaapstoornissen bekend als circadiane ritme slaapstoornissen waarbij individuen een chronisch patroon van slaapstoornissen ervaren als gevolg van veranderingen of verkeerde uitlijning in de circadiane timing van hun slaap, in verhouding tot wat hun sociale en fysieke omgeving dicteert. Het is dit conflict dat leidt tot het uiten van een probleem. Bijvoorbeeld, een persoon wiens circadiane ritme, of “lichaamsklok”, vertraagd is, kan ontdekken dat zijn ideale tijd om te slapen 4 uur ’s ochtends is met een stijgtijd van 12 uur’ s middags. Dit schema komt niet overeen met het typische slaapvenster van de meeste volwassenen; en dus hebben de belangrijkste problemen van mensen met DSPS betrekking op het proberen in slaap te vallen (voordat hun biologische klok er klaar voor is) en proberen om ’s ochtends wakker te worden (voordat hun biologische klok er klaar voor is). Dit laatste kan een belangrijk probleem zijn als het individu om 8 of 9 uur ’s ochtends met zijn werk moet beginnen, waardoor hij gedeeltelijk slaapgebrek krijgt.
Circadiane ritme slaapstoornissen in het algemeen leiden tot overmatige slaperigheid overdag en tot perioden van slapeloosheid, vanwege de verschuiving in de natuurlijke, circadiane timing van het slaapvenster van een persoon. DSPD in het bijzonder neigt ertoe slaap-waakschema’s te beschrijven die twee of meer uur vertraagd zijn ten opzichte van het ‘normale’, dus bijvoorbeeld als een persoon merkt dat hij slaperig om 4 uur ’s ochtends en natuurlijk wakker om 12 uur’ s middags. Behalve deze compensatie veroorzaakt DSPD geen “abnormale slaap” en volgt het meestal een betrouwbaar patroon gedurende een periode van 7 dagen.
Symptomen van DSPD
Om aan de diagnostische criteria te voldoen voor DSPD volgens het officiële DSM-IV handboek van psychiatrische stoornissen, moet de slaapstoornis “klinisch significant” leed of beschadiging veroorzaken in het sociale of beroepsmatige functioneren van een individu of in andere belangrijke gebieden van zijn leven. Net als bij de diagnose van andere slaapstoornissen, mag deze verstoring niet optreden als gevolg van een andere slaap- of psychische stoornis of als gevolg van de fysiologische effecten van enige stof.
Mensen met DSPD worden echter gewoonlijk nachtbrakers genoemd. mensen met DSPD kiezen hun wakkere uren niet, vallen over het algemeen ’s avonds laat in slaap en worden laat in de ochtend of middag wakker. DSPD leidt er vaak toe dat mensen worden bestempeld als mensen met slapeloosheid, maar wat belangrijk is, ze hebben geen moeite om in slaap te vallen als ze hun intern ingestelde slaappatroon mogen volgen.
Behandeling van DSPD
Behandeling voor DSPD omvat een verscheidenheid aan levensstijlveranderingen, zoals verbetering van de gewoonten voor slaaphygiëne, bijvoorbeeld het beperken van de inname van cafeïne in de uren voordat u naar bed gaat, u aan een regelmatig schema houden en uw slaapkamer alleen gebruiken om te slapen. Als alternatief kan ‘therapie met fel licht’ helpen om de lichaamsklok te resetten door middel van gecontroleerde blootstelling aan sterke lichtniveaus kort na het ontwaken, of door melatonine voorgeschreven te krijgen.
