Försenad sömnfasstörning (DSPD) tillhör en grupp av sömnstörningar kända som dygnsrytm sömnstörningar där individer upplever ett kroniskt mönster av sömnstörningar på grund av förändringar eller felinriktning i den dygnsrytmstiden för deras sömn, i förhållande till vad deras sociala och fysiska miljö dikterar. Det är denna konflikt som leder till ett problem. Till exempel kan en person vars dygnsrytm eller ”kroppsklocka” är försenad upptäcka att deras idealiska tid för sömn är 04:00 med en stigningstid på 12. Detta schema överensstämmer inte med de flesta vuxnas typiska sömnfönster. och därmed avser de största problemen för dem med DSPS att försöka somna (innan deras kroppsklocka är redo att) och att försöka vakna på morgonen (innan deras kroppsklocka är redo att). Det senare kan vara ett viktigt problem om individen måste börja arbeta klockan 8 eller 9, vilket gör dem med partiell sömnbrist. Dygnsrytm sömnstörningar i allmänhet, leder till överdriven sömnighet dagtid samt perioder av sömnlöshet på grund av förskjutning i den naturliga, dygnsrygghetstiden för en individs sömnfönster. I synnerhet DSPD tenderar att beskriva sömnväckningsscheman som fördröjs med två eller flera timmar från det ”normala”, så till exempel om en individ befann sig att bli sömnig klockan 4 och vaknar naturligt klockan tolv. Annat än denna förskjutning orsakar DSPD inte ”onormal sömn” och tenderar att följa ett tillförlitligt mönster under en 7-dagarsperiod.
Symtom på DSPD
För att uppfylla diagnostiska kriterier för DSPD enligt den officiella DSM-IV-handboken om psykiatriska störningar, måste sömnstörningar orsaka ”kliniskt signifikant” nöd eller försämring i en individs sociala eller yrkesmässiga funktion eller i andra viktiga områden i deras liv. Liksom vid diagnosen andra sömnstörningar får denna störning inte uppstå till följd av en annan sömnstörning eller psykisk sjukdom eller på grund av de fysiologiska effekterna av några ämnen.
Människor med DSPD kallas vanligtvis nattugglor, dock de med DSPD väljer inte sina vakningstider, somnar vanligtvis mycket sent på natten och vaknar sent på morgonen eller eftermiddagen. DSPD kommer ofta att leda till att individer märks som har sömnlöshet, men viktigare är att de inte har svårt att somna om de får följa sitt internt inställda sömnmönster.
Behandling av DSPD
Behandling för DSPD inkluderar en mängd olika livsstilsförändringar som t.ex. förbättring av sömnhygienvanor, till exempel att begränsa koffeinintaget under timmarna före sänggåendet, hålla sig till ett regelbundet schema och bara använda ditt sovrum för att sova. Alternativt kan ”terapi med starkt ljus” hjälpa till att återställa kroppsklockan genom att använda kontrollerad exponering för starka ljusnivåer strax efter uppvaknandet eller förskrivet melatonin.
