Vraag: “Wat is de betekenis van Noel?”
Antwoord: elk jaar zingen mensen liedjes als “The First Noel” met Kerstmis, en velen vragen zich af wat een “noel” is . In het Frans betekent joyeux noel ‘Vrolijk kerstfeest’. Ons moderne Engelse woord komt uit het Middelengels nowel, dat door Webster’s 1828 Dictionary werd gedefinieerd als ‘een schreeuw van vreugde of een kerstlied’. De wortels van het woord zijn de Franse noel (“kersttijd”), die mogelijk afkomstig is van de oude Franse nael. Dit is op zijn beurt afgeleid van het Latijnse natalis, wat “geboorte” betekent. Omdat Kerstmis de viering van de geboorte van Christus is, was het normaal dat mensen de viering de “geboorte” of de “geboorte” noemden.
Een andere mogelijke wortel voor noel, ook uit het Frans, is het woord nouvelles , wat ‘nieuws’ betekent. Zoals het populaire kerstlied zegt: ‘Het eerste geluid dat de engelen zeiden / was tegen bepaalde arme herders.De betekenis van “nieuws” is zeker logisch in die context; het vroege gebruik en de definitie van noel lijken echter meer gericht te zijn op het idee van geboorte, en dat is waarschijnlijk de meer accurate betekenis.
Er zijn maar weinig gegevens die de details van de vroegste kerstgebruiken, maar in ieder geval al in de 4e eeuw vierden sommige christelijke groepen op 25 december natus Christus. Aangezien hun almanak naar de dag verwees als ‘de geboorte van Christus’, zou het logisch zijn om te zien afgeleide woorden als nael en noel werden op dezelfde manier gebruikt.
In de middeleeuwen begonnen verschillende Engelse kerstliederen met nowell, en Franse kerstliederen gebruikten op dezelfde manier noel. Omdat vroege liederen vaak het eerste woord als titel gebruikten, ging een ‘noel’ naar elk lied over de geboorte van Christus verwijzen. Daarom heeft het woord nu de dubbele betekenis van een kerstlied en de kerstviering zelf. br> Ons Engelse kerstlied “The First Noel” werd voor het eerst gepubliceerd in het boek Carols Ancient and Modern, uitgegeven door William Sandys in 1823. De boodschap van het lied is de vreugdevolle aankondiging dat de koning van Israël is geboren. Als we het lied zingen of iemand een vreugdevolle noel wensen, volgen we het voorbeeld van de engelen en kondigen we het goede nieuws aan dat Jezus Christus is geboren, niet alleen voor Israël, maar voor de hele mensheid, zodat we door Hem vergeving van zonden kunnen ontvangen .