Vraag: Waarom hebben koeien drie magen?

Antwoord: Koeien zijn echte herkauwers, wat betekent dat ze er vier hebben magen, waarvan de eerste de pens is. Wanneer een koe een hap gras neemt, kauwt ze er kort op en mengt het met een grote hoeveelheid speeksel. Het gras gaat dan over naar de pens, wat een grote buidel is. geen spijsverteringssappen produceren. In plaats daarvan is het een fermentatiekamer die miljoenen bacteriën bevat. Deze microben produceren spijsverteringsenzymen die de cellulose in de planten afbreken. Wanneer een koe ‘herkauwt’, geeft ze een klein brokje of bolus terug, van voedsel van de pens naar de mond, waar het grondig wordt gekauwd. Als de koe de bolus voor de tweede keer inslikt, is deze fijner en nestelt zich op de bodem van de pens. De pens trekt samen, waardoor een deel van dit goed gekauwde voedsel in de tweede maag of reticulum wordt gedwongen. Van daaruit gaat het naar de omasum (derde maag), waar water wordt gewonnen. Het komt dan in de ware of vierde maag, de lebmaag, waar maagsappen (met zoutzuur) aan het voedsel worden toegevoegd. Dit doodt en desintegreert de microben uit de pens, waardoor de voedingsstoffen in de microben beschikbaar komen voor latere vertering en opname.