Schizofrenie bij kinderen is een spectrumstoornis van schizofrenie die wordt gekenmerkt door hallucinaties, ongeorganiseerde spraak, wanen, katatonisch gedrag en ‘negatieve symptomen’, zoals verwaarlozing persoonlijke hygiëne of emotie lijken te missen. Schizofrenie bij kinderen is zeer zeldzaam, dus als ouders zien wat volgens hen de tekenen zijn van schizofrenie bij hun kind en mogelijk hun kinderarts vragen naar een schizofrenietest voor kinderen, is het waarschijnlijk dat hun angsten ongegrond zijn.

“Schizofrenie in kinderen is vrij ongebruikelijk, hoewel het aanwezig kan zijn ”, zegt Victor Fornari, MD, directeur kinder- en jeugdpsychiatrie in het Zucker Hillside Hospital in Glen Oaks, New York en Cohen Children’s Medical Center in New Hyde Park, New York.

In feite is schizofrenie met aanvang op de kinderleeftijd (COS) zeldzaam.1 Met een geschatte prevalentie van ongeveer 1 op de 10.000 kinderen wordt de diagnose vaker bij mannen dan bij vrouwen gesteld. Met schizofrenie, de prodrome fase, of vroege tekenen van bezorgdheid, beginnen over het algemeen in de adolescentie, zegt hij, en de leeftijd van volledig begin is de late adolescentie tot de vroege volwassenheid – in principe van 18 tot 25 jaar, zegt dr. Fornari.

COS genoemd als de diagnose wordt gesteld bij kinderen onder de 13 jaar blijft schizofrenie bij kinderen bestaan is een controversiële diagnose onder clinici. Als je ongewoon gedrag bij je kind ziet waar je je zorgen over maakt, kan het schizofrenie zijn, of als je kind stemmen hoort, wil je haar zeker laten evalueren, zegt Michael Houston, een lid van de American Academy of Child & Adolescente psychiatrie. “Maar dit gedrag betekent niet dat ze per se schizofrenie hebben”, zegt hij.

“De kans is groot dat ze een ontwikkelingsprobleem hebben of dat er iets anders aan de hand is. Kinderen met autisme kunnen hallucinaties en waanvoorstellingen hebben. ” En, voegt hij eraan toe, psychose kan ook optreden bij depressie en angst. Een goede plek om te beginnen is met uw kinderarts, die u mogelijk doorverwijst naar een kinder- en jeugdpsychiater.

“Natuurlijk, er is meestal een hoog niveau van ouderlijk leed en verwarring wanneer een jong kind de symptomen van schizofrenie vertoont “, zegt Peter L. Klinger, MD, assistent-professor in de afdelingen Psychiatrie en Kindergeneeskunde aan de Universiteit van Arizona in Tucson en psychiater voor het Early Psychosis Intervention Center (EPICENTER) bij Banner University Medical Group.

Schizofrenie of autisme?

Het is erg belangrijk om vragen over schizofrenie en autisme te verduidelijken, zegt hij. “Terwijl autisme aanwezig is en kan worden gediagnosticeerd in de eerste levensjaren, de eerste tekenen van psychose bij kinderen begint schizofrenie pas jaren later, ”zegt hij. Hoewel deze stoornissen heel verschillend zijn, kunnen ze bepaalde kenmerken delen die tot verwarring bijdragen.

“Kinderen met autisme kunnen bijvoorbeeld behoorlijk in beslag worden genomen door hun interne ervaringen, en kunnen geen sociale signalen oppikken, noch zich op typische manieren bezighouden met het zoeken naar hulp en het testen van de realiteit “, zegt Dr. Klinger. Ze kunnen overweldigd worden door zintuiglijke prikkels en worden ondergedompeld in hun eigen fantasieën, en dit kan zich manifesteren als verwrongen waarnemingen, overtuigingen en hallucinaties, voegt hij eraan toe. op een heel andere manier kunnen kinderen met kenmerken van schizofrenie in toenemende mate teruggetrokken en intern gepreoccupeerd raken, en minder belangstelling tonen voor anderen, maar nogmaals, dit patroon begint veel later in hun ontwikkeling en wordt geassocieerd met een verslechtering van hun niveau van functioneren, ”zegt Dr. Zegt Klinger.

Als symptomen die u zorgen baren meer dan een week aanhouden bij een jong kind, bijvoorbeeld jonger dan vier jaar, is het belangrijk om een arts te raadplegen, zegt dr. Houston. “Het zou kunnen betekenen dat er iets aan de hand is, maar het is nog steeds belangrijk om te bedenken dat de kans dat het schizofrenie is veel groter is bij een adolescent. Autisme komt vaker voor bij een jonger kind.”

Symptomen van Schizofrenie bij kinderen

De symptomen van schizofrenie bij kinderen lijken veel op de symptomen die aanwezig zijn bij volwassenen met de ziekte. “Er is sprake van sociale terugtrekking, een afname van het functioneren met rolstoornissen, de aanwezigheid van abnormale perceptuele ervaringen, zoals het horen van stemmen of auditieve hallucinaties ”, legt Dr. Fornari uit. “Ze kunnen ook last hebben van waanvoorstellingen of valse overtuigingen.”

Sommige kinderen met autisme kunnen problemen hebben met psychose, zegt dr. Houston. “Deze kinderen hebben misschien hallucinaties en wanen, maar het is meestal een ontwikkelingsprobleem, ” hij zegt. “Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen psychose, een symptoom waarbij je geen voeling hebt met de realiteit, en schizofrenie, een degeneratieve ziekte.”

Risicofactoren voor de ziekte

Een familiegeschiedenis van schizofrenie vergroot de kans op het krijgen van de aandoening, en eerstegraads familieleden lopen een verhoogd risico om gediagnosticeerd te worden, zegt Dr. Zegt Fornari. Een lager IQ, vertragingen in sociale ontwikkeling en het niet op tijd bereiken van ontwikkelingsmijlpalen, zoals taal en motoriek, zijn ook risicofactoren, zegt dr. Houston. Hoewel de aandoening bij slechts ongeveer 1 procent van de bevolking voorkomt, komt het voor bij maximaal 5 procent van de eerstegraads familieleden (broers en zussen en kinderen) van personen met schizofrenie.

Hoe wordt schizofrenie behandeld bij een kind ?

“Antipsychotische medicatie is de voorkeursbehandeling, zegt dr. Fornari.” Als bij een kind de diagnose COS zou worden gesteld, zouden antipsychotische medicatie van de tweede generatie worden gebruikt “, zegt hij. de stoornis is belangrijk, evenals psychosociale behandeling, zoals sociale steungroepen. Voor een kind met schizofrenie is zowel academische als sociale steun essentieel. ”

Het is ook belangrijk om manieren te vinden om de persoon gemotiveerd en betrokken te houden , Zegt dr. Houston. “Nu erkennen mensen echt de waarde van deze psychosociale interventies”, zegt hij.

Kunnen kinderen schizofrenie ontgroeien?

COS zal waarschijnlijk niet verdwijnen zonder behandeling en is over het algemeen een chronische aandoening. Maar de juiste combinatie van medicatie en geestelijke gezondheidsdiensten, met name vroege identificatie en interventie, kan helpen, zegt dr. Klinger. “Het doel is om de persoon vroegtijdig te laten diagnosticeren en te betrekken bij een poliklinisch programma dat individuele therapie, medisch management en groepstherapie biedt met leeftijdsgenoten en met meerdere gezinnen die samen de uitdagingen aangaan”, zegt hij.