Van kinderliedjes tot achtertuintjes, lieveheersbeestjes zijn bij iedereen bekend en hebben allerlei symbolen, mythen, legendes en bijgeloof.
Bijna alle wereldculturen geloven dat een lieveheersbeestje geluk heeft; het doden van een zou verdriet en ongeluk brengen. Als een lieveheersbeestje in de hand wordt gehouden terwijl je een wens doet, geloven sommigen dat de richting waarin het wegvliegt laat zien waar je geluk zal komen.
Sommige culturen geloven dat lieveheersbeestjes ziekten wegnemen als ze op je landen en vliegen weg zonder hulp. Telplekken zullen je een aantal dingen vertellen, zoals hoeveel maanden geluk je het komende jaar zult hebben, hoeveel kinderen de persoon die het bezit zal hebben en / of hoeveel geld je kunt verwachten te verdienen. Ze worden vaak gezien als symbolen van veilig en gezond houden, en daarom verschijnen er vaak lieveheersbeestjes op kinderkleding. Voor sommige boeren betekent een overvloed aan lieveheersbeestjes in de lente overvloedige gewassen, en voor anderen duiden ze op een voorspelling van mooi weer.
Net als hun verschillende symbolische associaties hebben lieveheersbeestjes veel andere namen, waaronder lieveheersbeestjes en lieveheersbeestjes. vogels, maar hoe kwamen ze aan deze namen?
Het eerste geregistreerde gebruik van het woord “Lady-bird” werd genoteerd in het Oxford-woordenboek in 1674 met een verwijzing naar “kleine gevlekte kever die gewoonlijk wordt aangeduid als” Lieveheersbeestje.” Hoewel niemand het zeker weet, is het waarschijnlijk dat het “vogel” -gedeelte van de naam eenvoudig verwijst naar de gevleugelde aard en vliegcapaciteiten van het insect, maar “Dame” verwijst aan de andere kant naar een specifieke dame – de Maagd Maria. Volgens de legende waren boeren in de middeleeuwen bang dat hun gewassen zouden worden vernietigd door insecten, dus baden ze tot de Maagd Maria om hulp.
Al snel leken rode en zwarte kevers zich te lusten op de vervelende insecten en de mensen begonnen de helpers “De Kever van Onze Lieve Vrouw” te noemen. Er wordt gezegd dat de rode vleugels van de kevers de rode mantel voorstellen die Maria vaak draagt op bijbelse schilderijen, en de vlekken zijn representatief voor de zeven vreugden en zeven smarten van de Maagd. Dit geldt met name voor het Europese zevenvleklieveheersbeestje.
Het zevenvleklieveheersbeestje (Coccinella septempunctata) is slechts een van de bijna 6000 verschillende soorten in de wereld en 450 van hen komen alleen in Noord-Amerika voor. Ze zijn allemaal lid van de orde Coleoptera (kevers) en familie Coccinellidae (lieveheersbeestjes). De kleur van hun vleugeldeksels en het aantal vlekken varieert naargelang de soort.
Terwijl Pennsylvania ooit gastheer was voor veel inheemse soorten lieveheersbeestje, waaronder het lieveheersbeestje tussen haakjes (haakje Hippodamia), het convergerende lieveheersbeestje (Hippodamia convergens), het lieveheersbeestje met twee stippen (Adalia bipunctata) en het lieveheersbeestje met negen vlekken (Coccinella novemnotata), die ze allemaal in de natuur vinden is nu vrij zeldzaam.
De meest voorkomende in Pennsylvania is tegenwoordig het harlekijnlieveheersbeestje dat ook bekend staat als de meerkleurige Aziatische lieveheersbeestje (Harmonia axyridis). Deze Aziatische kevers zijn ovaal van vorm, geel tot rood van kleur. kleur, en hebben ergens tussen de nul en 19 vlekken. Het hoofd is meestal verborgen onder het witte schijfvormige pronotum, met een zwart ‘M’-ontwerp in het midden. Ze werden eind jaren ’70 en begin’ in de Verenigde Staten uitgebracht. 80s in een poging om bladluizen te bestrijden en insecten in tre es. Pas in 1993 werden ze in Pennsylvania overwinterd. Deze kevers zijn recentelijk aanzienlijk in aantal toegenomen als gevolg van een accidentele introductie in New Orleans vanaf een Aziatisch vrachtschip. Ze zijn iets groter dan andere soorten lieveheersbeestjes, hebben een vraatzuchtige eetlust en zijn agressiever dan inheemse soorten. Wetenschappers geloven dat deze lieveheersbeestjes daardoor inheemse soorten hebben verdreven. Voor meer informatie over de invasieve Aziatische lieveheersbeestjes, ga naar https://extension.wvu.edu/lawn-gardening-pests/pests/asian-lady-beetle
Om te helpen ontdekken waar alle lieveheersbeestjes zijn gebleven en om te voorkomen dat meer inheemse soorten steeds zeldzamer, richtte Cornell University in 2000 The Lost Ladybug Project (lostladybug.org) op. Het project moedigt gewone burgers aan om lieveheersbeestjes te fotograferen en hun afbeeldingen te uploaden naar de website van het project. Deze afbeeldingen hebben geholpen om een database met lieveheersbeestjesoorten in het hele land te vullen en hun locaties in kaart te brengen. Hun inspanningen zijn succesvol gebleken, aangezien de afgelopen jaren enkele inheemse soorten zijn aangetroffen waarvan wordt aangenomen dat ze zijn uitgestorven. Om te helpen met deze mapping, kan men toegang krijgen tot instructies op http://www.lostladybug.org/participate.php.
Vanessa Varecha is een Master Gardener-stagiaire bij Penn State Extension – Beaver County.
