Deze gids maakt deel uit van KCET’s California Coastal Trail-project, dat kijkt naar de enorme onderneming van de staat om een trail meer dan 1000 mijl in lengte langs de hele kustlijn.

Hoewel bezaaid met dorpen en steden, heeft de kust van Orange County een overvloed aan wildernis in zijn canyons, en veel ongerepte land verscholen in zijn baaien en stranden. Het is meer dan mogelijk om de drukte te verslaan en een dag lang een pad of een bocht in de kust te volgen. Of meerdere dagen.

Doheny State Beach naar San Clemente State Beach
7 mijl enkele reis, gemakkelijk

Het is mogelijk – en erg leuk – om dit stuk te lopen van strand op het zand. En het is minstens zo leuk om het in te nemen vanaf het zadel van een fiets op de paden en straten van Dana Point en San Clemente. De Pacific Coast Highway biedt een fietspad aan de kust ten zuiden van Dana Point (hoewel het uitzicht soms wordt belemmerd door huizen aan het strand). Bij het binnenkomen van San Clemente kunnen fietsers het beste El Camino Real volgen, aangezien de straten die hier dichter bij het strand liggen een doolhof zijn. Het spoorpad langs het strand voor alle vervoerswijzen is een andere goede optie. Deze excursie bestaat uit gelijke delen strand- en strandstadervaring. Het doorkruisen van de Californische kust betekent vaak slingerend door steden en dorpen. En zoals veel kustgebieden in de Gouden Staat is het – gelukkig – soms moeilijk om het strand van de badplaats te scheiden. Dit stuk van zeven mijl kan in beide richtingen worden afgelegd.

Dana Point
2 of 4 mijl, gemakkelijk

De landtongen van Dana Point banen zich een weg naar de Stille Oceaan en creëren een dramatische landvorm die bezoekers heeft gecharmeerd die in ieder geval teruggaan naar Richard Henry Dana, die daar in 1835 landde. Tegenwoordig zorgt dit punt voor een verfrissende plek om langs het strand te kuieren. Salt Creek Beach Park is een prima plek om te beginnen en de drukte die soms langs het strand onder The Ritz-Carlton hotel loopt, zal dunner worden als je naar het zuiden gaat. Voordat je het zuidelijke uiteinde van het punt bereikt en de jachthaven die daar weggestopt is, draai je je om voor een wandeling van 4 mijl, of neem je een pad dat je bergopwaarts leidt naar het Dana Point State Marine Conservation Area. Je kunt hier van tevoren een auto achterlaten of langs Pacific Coast Highway teruglopen naar Salt Creek.

Aliso en Wood Canyons Wilderness Park
6,4 mijl, gemiddeld

De lokale naam voor Alta Laguna Park, “Top of the World”, zegt eigenlijk alles. En een trailhead vanaf die baars geeft toegang tot wandelingen waar je kilometers lang wordt getrakteerd op een prachtig uitzicht op de Stille Oceaan en Catalina Island. Een van de meest populaire uitstapjes is de West Ridge Trail, die over de hele lengte van 2 mijl een prachtig uitzicht biedt. Het is een heen-en-weer wandeling, dus wandelaars kunnen ervoor kiezen om op elk moment om te keren als het te warm wordt (er is geen schaduw). Of loop de hele lengte, genietend van de zeebries op koele dagen en kustsalie struikgewas en wilde bloemen.

Aliso en Wood Canyons Wilderness Park
11 mijl, moeilijk, of 7, 5 mijl, gemiddeld

Aliso en Wood Canyons bieden meer dan alleen uitzicht op de oceaan. ook de thuisbasis van koele rotsformaties, natuurlijke grotten, weilanden, wilgen- en eikenbossen en meer. De Woods Creek Trail levert alles. Pak het op op Awma Road, ten westen van Alicia Parkway. Neem het zijpad naar Dripping Cave om de geologie te proeven en te zien waar bandieten zich naar verluidt verstopten voor het weer en de wet. Keer hier terug voor een wandeling van 4,5 mijl, of ga terug naar het hoofdpad en sluit je aan bij de Mathis Canyon Trail voor een steile, uitdagende klim, die uiteindelijk weer aansluit op de West Ridge Trail. Je zwoegen op de steile stukken wordt beloond met uitzicht op Crystal Cove State Park.

Crystal Cove State Park
10,5 mijl enkele reis, gemiddeld

Laguna Beach is omgeven door 20.000 hectare beschermd land, bestaande uit Crystal Cove State Park, Laguna Coast Wilderness Park, Aliso en Wood Canyons Wilderness Park en ander open land. Het staatspark is de ster van de show, met zijn baaien, een kustdorp uit het begin van de 20e eeuw en bergen aan de kust. Het park biedt tal van routes om uit te kiezen, met verschillende moeilijkheidsgraden. Maar je zou erger kunnen doen dan wandelen over Moro Ridge, een pad dat de gelijknamige heuvelrug volgt van Pacific Coast Highway naar Bommer Ridge Road, en noordwaarts naar de ingang van het park op de kam. Onderweg passeert het pad twee campings en trakteert het wandelaars op dramatische uitzichten op de kust Voor deze wandeling van 6,5 mijl zou je een rit moeten regelen naar het beginpunt op PCH, of je zou op een willekeurig punt moeten omkeren.

Crystal Cove naar Laguna Beach.
8 km enkele reis, gemakkelijk

Orange County staat misschien bekend om zijn uitgestrekte brede zandstranden. Maar er is meer aan de kust, zoals verborgen baaien, rotsuitstulpingen en vloedpoelen in overvloed. Die attributen zijn in overvloed aanwezig tussen Crystal Cove en Laguna Beach. Zorg ervoor dat je een duikbril en snorkel inpakt, want de riffen bieden volop gelegenheid voor onderzeeër verkenning Dit traject van 8 kilometer kan in beide richtingen worden afgelegd. Voor een noord-zuidroute begint u bij de parkeerplaats Los Trancos in Crystal Cove State Park.

Ecologisch reservaat Bolsa Chica
4,8 kilometer

Tussen Seal Beach en Huntington Beach liggen 1200 hectare beschermde wetlands. Bolsa Chica State Beach is een toevluchtsoord voor meer dan 300 vogelsoorten, waarvan sommige stoppen tijdens hun reizen langs de Pacific Flyway, en tal van andere beestjes in het water en op het land. Wandelaars kunnen gebruik maken van vijf mijl aan korte, vlakke paden door de wetlands en mogelijk een glimp opvangen van bruine pelikanen, luipaardhaaien, jackrabbits en coyotes. Vanaf de noordelijke parkeerplaats, bij Warner Ave. kan de .7 mijl lange Mesa Trail wandelen, en link dat met de 0,8 mijl lange Pocket Loop Trail voor een lus van 3 mijl.