Plaats in de stad

De stad Mumbai ligt op een schiereiland op Bombay Island, een landmassa die oorspronkelijk bestond uit zeven eilandjes die voor de kust van Konkan in West-India liggen. Sinds de 17e eeuw zijn de eilandjes met elkaar verbonden door drainage- en landwinningsprojecten, evenals door de aanleg van dammen en golfbrekers, om Bombay Island te vormen. Ten oosten van het eiland liggen de beschutte wateren van de haven van Mumbai (Bombay). Bombay Island bestaat uit een laaggelegen vlakte, waarvan ongeveer een kwart onder zeeniveau ligt; de vlakte wordt in het oosten en westen geflankeerd door twee evenwijdige heuvelruggen. Colaba Point, de landtong in het uiterste zuiden gevormd door de langste van die ruggen, beschermt de haven van Mumbai tegen de open zee.

De westelijke heuvelrug eindigt bij Malabar Hill, dat 55 meter boven zeeniveau uitsteekt en een van de hoogste punten in Mumbai is. Tussen Colaba Point en Malabar Hill ligt de ondiepe uitgestrektheid van Back Bay. Op een iets verhoogde strook land tussen de kop van Back Bay en de haven ligt een gebied dat het Fort wordt genoemd, de plaats van de 17e-eeuwse Britse vestingwerken (waarvan er nog maar weinig over zijn) waarbinnen en waaromheen de stad groeide; het gebied wordt nu voornamelijk ingenomen door openbare en commerciële kantoren. Vanaf Back Bay strekt het land zich noordwaarts uit tot aan de centrale vlakte. Het uiterste noordelijke deel van Mumbai wordt ingenomen door een grote kwelder.

De oude stad besloeg ongeveer 67 vierkante kilometer en strekte zich uit vanaf Colaba Point op de zuidpunt van Bombay Island naar de gebieden die bekend staan als Mahim en Sion aan de noordkust. In 1950 breidde Mumbai zich noordwaarts uit en omvatte het grote eiland Salsette, dat door een verhoogde weg met Bombay Island was verbonden. In 1957 werden een aantal gemeentelijke stadsdelen in de voorsteden en enkele naburige dorpen op Salsette opgenomen in Greater Mumbai – de grootstedelijke regio rond Bombay Island en de stad zelf. Sindsdien is Groot-Mumbai blijven uitbreiden.

De natuurlijke schoonheid van Mumbai is onovertroffen door die van de meeste andere steden in de regio. De ingang van de haven van Mumbai vanaf de zee onthult een prachtig panorama dat wordt omlijst door het West-Ghats-gebergte op het vasteland. De brede haven, bezaaid met eilanden en bezaaid met de witte zeilen van ontelbare kleine vaartuigen, biedt veilige beschutting aan schepen, vooral wanneer stormen de kust teisteren. Het grootste eiland van de haven is Elephanta, dat beroemd is om zijn 8e en 9e-eeuwse hindoeïstische grottempels.

Typische bomen in de stad zijn kokospalmen, mangobomen, tamarindes en banyanbomen. Salsette Island was ooit de verblijfplaats van wilde dieren zoals tijgers, luipaarden, jakhalzen en herten, maar die worden daar niet meer gevonden. Het dierenleven bestaat nu uit koeien, ossen, schapen, geiten en andere gedomesticeerde soorten, evenals apen. Het vogelleven omvat gieren, duiven, pauwen, kraanvogels en eenden.