Wat is een medisch geïnduceerde coma precies? Strikt genomen is coma een toestand van langdurige bewusteloosheid die enkele weken of langer kan aanhouden. De hersenen blijven functioneren, maar de patiënt reageert niet op externe prikkels. De meeste coma’s worden veroorzaakt door een ernstige ziekte of ernstig letsel, zoals hoofdtrauma, beroerte of overdosis drugs.9 Maar in sommige gevallen worden patiënten tijdelijk in comateuze toestand gebracht met kalmerende medicatie die wordt toegediend door gezondheidswerkers. Deze procedure staat bekend als medisch geïnduceerde coma. Het doel is om de hersenen te beschermen tegen verder letsel en om het tijd te geven om zichzelf te genezen. Omdat er echter mogelijke complicaties zijn, wordt dit alleen gedaan in de meest kritieke situaties.
Snelle feiten
- Medisch geïnduceerde coma’s worden uitgevoerd door een arts in een ziekenhuisomgeving. In tegenstelling tot een natuurlijk coma, is het omkeerbaar.
- Een barbituraat of ander kalmerend middel wordt toegediend om de comateuze toestand van de patiënt op te wekken en te behouden.
- Medisch geïnduceerde coma wordt alleen als laatste gedaan toevlucht nemen om verder letsel te voorkomen en het leven van de patiënt te redden.
- Er zijn mogelijke complicaties die kunnen optreden, en deze complicaties moeten worden afgewogen tegen de mogelijke voordelen.
Waarom is het gedaan?
De hersenen worden gevoed door zuurstof en glucose, die ernaar worden geleid door de bloedstroom. Wanneer het meer ‘brandstof’ nodig heeft, opent het haarvaten om voedingsstoffen op te nemen en te blijven werken. Maar er stroomt te veel bloed in de hersenen na een ernstig letsel. De hersenen werken harder om het trauma aan te pakken, waardoor er meer voedingsstoffen en zwellingen binnenkomen. Omdat het wordt omgeven door de schedel, hebben de hersenen weinig ruimte om uit te zetten. Als de druk niet wordt verlicht, sterft de patiënt binnen een paar dagen. Er zijn weinig opties voor artsen om ernstig hoofdletsel te behandelen. Medisch geïnduceerde coma wordt geprobeerd als alle andere pogingen mislukken. Wanneer een patiënt in comateuze toestand verkeert, verbruiken de hersenen minder energie en wordt de bloedstroom bijgevolg verminderd, wat zwelling tot een minimum beperkt.1
Terwijl de patiënt in een medisch geïnduceerde coma ligt, de hersenen blijven op een minimaal niveau werken. Basisfuncties zoals ademhaling, bloedsomloop en spijsvertering gaan door. Er kunnen reflexieve bewegingen van de ledematen zijn en reacties op aanraking of pijn.
Hoe wordt het gedaan?
Medisch geïnduceerde coma vindt plaats alleen op de intensive care-afdeling (ICU) van het ziekenhuis waar het nodige personeel en monitoringtechnologie beschikbaar is. Een kalmerend medicijn wordt aan de patiënt gegeven door een infusiepomp die nauwkeurig afgemeten doses van het medicijn toedient.8 Enkele van de medicijnen die worden gebruikt om een coma te veroorzaken, zijn onder meer:
- Propofol. Propofol is een algemeen anestheticum dat de voorkeur geniet vanwege zijn kortwerkende eigenschappen. De kalmerende effecten zijn bijna onmiddellijk, maar ze houden slechts enkele minuten aan nadat de intraveneuze infusie is beëindigd. Hierdoor kan medisch personeel klinische neurologische beoordelingen uitvoeren terwijl ze de patiënt tijdens de coma volgen. Sommige onderzoeken suggereren dat propofol beschermende effecten kan hebben op de hersenen en resulteert in een beter en sneller herstel in vergelijking met morfinesedatie.3-6
- Barbituraten. Barbituraten zoals pentobarbital en thiopental zijn de traditionele voorkeursgeneesmiddelen voor medisch geïnduceerde coma’s.
- Benzodiazepinen. Midazolam is een benzodiazepine dat is gebruikt voor medisch geïnduceerde coma’s die langer dan 72 uur aanhouden.
- Opioïden. Opioïden zoals morfine en fentanyl zijn ook gebruikt om coma’s op te wekken.
Monitoring van de comateuze patiënt is van vitaal belang. Hersengolven worden gemeten door elektro-encefalografie (EEG) om te bepalen hoe diep de coma is. De intracraniale druk wordt gemeten door een vezeloptische buis in het hoofd van de patiënt te steken om de bloedstroom te controleren. Vaak wordt de Glasgow-schaal gebruikt om de mate van coma te meten. De patiënt krijgt een numerieke score toegewezen op basis van hoe goed hij reageert op externe stimuli. Vitale functies worden zorgvuldig gecontroleerd om ervoor te zorgen dat bloeddruk, polsslag en zuurstof op een normaal niveau worden gehouden.1,3,8
Hoe lang duurt medisch geïnduceerd coma?
De lengte van medisch geïnduceerde coma varieert afhankelijk van de situatie en hoe lang het duurt om het gewenste resultaat te bereiken. Het kan maar 12 uur duren, maar het kan ook enkele weken duren; in één geval werd de patiënt 6 maanden in coma gehouden.1 Een goed resultaat voor de patiënt wordt beschouwd als een verlaging van de intracraniale druk tot min of meer normale niveaus.7
Wat zijn de risico’s?
Medisch geïnduceerde coma is relatief veilig. Het is volledig omkeerbaar en duurt slechts zolang de patiënt sedatie krijgt. De meeste mensen komen er zonder complicaties uit.Aan alle medische procedures zijn echter risico’s verbonden. Het belangrijkste risico van medisch geïnduceerde coma heeft te maken met de uitkomsten van de patiënt. Medisch geïnduceerde coma voorkomt alleen verdere hersenbeschadiging; het kan de schade die al is aangericht niet aanpakken. Dachten dat het leven van de patiënt is gered, kunnen in een vegetatieve toestand terechtkomen – niet uit de coma, maar omdat de reeds opgetreden schade te ernstig was.1
Andere mogelijke complicaties houden verband met het gebruik van pentobarbital. Bij de doses die nodig zijn om een coma te veroorzaken, verlaagt pentobarbital de bloeddruk tot kritische niveaus. Het maakt de hartspier dof, wat kan leiden tot hartfalen en de bloedsomloop verstoort. Het maakt de patiënt ook vatbaarder voor infectie.7
Waarom dit artikel?
Dit artikel bespreekt medisch geïnduceerde coma, een procedure die in een ziekenhuisomgeving wordt gebruikt om ernstig hersentrauma te behandelen . Coma kan het gevolg zijn van misbruik van alcohol of drugs.
Bronnen
Over de redacteur
Kindra Sclar, MA
Kindra Sclar is een Senior Web Content Editor voor American Addiction Centers. Voordat ze bij het bedrijf kwam, werkte ze meer dan 8 jaar als print- en webredacteur voor verschillende print- en online uitgevers. Kindra heeft aan inhoud gewerkt …
