Als huisdierouder is een diagnose van kanker een van de ergste lotgevallen die je je kunt voorstellen voor je donzige bal van vreugde. Helaas zal voor sommigen kanker een onderdeel worden van het gesprek als het om uw kat gaat.

Lymfoom is de meest voorkomende vorm van kanker bij katten. Het vormt 90 procent van de kattenbloedkankers en 33 procent van alle tumoren bij katten. Maar wat is lymfoom precies en waardoor wordt het veroorzaakt? Wat nog belangrijker is, hoe kunt u uw harige vriend helpen als deze een lymfoom krijgt?

Wat is lymfoom?

Lymfoom is kanker van het lymfestelsel. Meer specifiek is het een abnormale, kwaadaardige groei van de lymfocyten, een soort witte bloedcel die een grote rol speelt in het immuunsysteem van uw kat. Lymfoom kan het hele lymfestelsel of slechts delen ervan aantasten. Katten zijn uniek omdat kattenlymfoom vaak begint op atypische locaties, zoals in hun neusholtes, ruggenmerg, nieren of ogen. Bij de meeste soorten, inclusief mensen en honden, ontstaat lymfoom het vaakst in de lymfeklieren.

Katten van elk ras en elke leeftijd kunnen lymfoom krijgen, maar het komt het meest voor bij katten van 10-12 jaar oud. Bij jonge katten ontstaat lymfoom meestal in de borstholte; terwijl oudere katten de aandoening vaak in hun darmkanaal ontwikkelen.

Hoe het lymfestelsel werkt

Als u het lymfestelsel begrijpt, kunt u het lymfoom bij katten beter begrijpen. In feite is het lymfestelsel een netwerk dat lymfevloeistoffen door het lichaam van uw kat transporteert. Deze vloeistoffen leveren zuurstof en voedingsstoffen aan andere cellen, absorberen vet en verwijderen de slechte dingen (zoals bacteriën, virussen en afval). Om deze reden wordt lymfoom geclassificeerd als systemisch, wat betekent dat de kanker door het hele lichaam reist – zelfs als het niet in de traditionele zin uitzaait. Wat betekent dat voor je kleine vriend? Het operatief verwijderen van een tumor zal niet noodzakelijk het lymfoom verwijderen. Het is belangrijk dat u realistische behandelingsopties bespreekt met uw dierenarts.

Wat veroorzaakt lymfoom bij katten?

De exacte oorzaak is onbekend. Blootstelling aan het kattenleukemievirus (FeLV) en het kattenimmunodeficiëntievirus (FIV) kan het risico van uw kat op het ontwikkelen van lymfoom echter aanzienlijk vergroten. Onze strategische partner, de American Society for the Prevention of Cruelty to Animals® (ASPCA®), beveelt altijd een binnenomgeving aan voor uw kattenvriend, en dit is nog een reden te meer om op de hoogte te blijven van vaccinaties en uw kat te houden binnen. Er is ook enig onderzoek geweest dat tweedehandse tabaksrook in verband brengt met lymfoom bij katten.

Symptomen en typen

Omdat lymfoom in verschillende delen van het lichaam kan ontstaan, kunnen de symptomen variëren. Bijna alle katten met lymfoom ervaren verminderde eetlust en gewichtsverlies. Bijkomende symptomen hebben betrekking op het type lymfoom en het getroffen gebied:

Multicentrisch

Multicentrisch lymfoom is het type dat waarschijnlijk in je opkomt als je het woord lymfoom hoort. Het komt oorspronkelijk uit de lymfeklieren en gaat vaak gepaard met gezwollen lymfeklieren en depressie. Als u zich zorgen maakt, controleer dan zorgvuldig de kaak, onderarmen en liesgebieden van uw kat op gezwollen lymfeklieren.

Spijsvertering

Deze vorm heeft invloed op het maagdarmkanaal, de buik en de lever. Het is momenteel het meest voorkomende type sinds FeVL-vaccinaties andere vormen van lymfoom bij katten sterk hebben verminderd. Symptomen zijn onder meer:

• Lethargie
• Braken
• Constipatie
• Diarree
• Zwarte of teerachtige ontlasting
• Bloed in ontlasting

Mediastinaal

Oorspronkelijk tussen de pleurale zakjes en longen, wordt mediastinaal lymfoom ook geassocieerd met:

• Ademen met open mond
• Aanhoudende hoest

Nier

Nierlymfoom begint in de nieren. Zoek naar symptomen als:

• Braken
• Zwakte
• Verhoogd urineren en dorst

Hoe lymfoom bij katten te diagnosticeren

Om lymfoom te diagnosticeren, moet uw dierenarts een gedetailleerde medische geschiedenis afnemen en een reeks tests uitvoeren. Een beenmergbiopsie kan de diagnose definitief, maar uw harige vriend kan eerst een bloedtest, biochemisch profiel, urineonderzoek en röntgenfoto’s ondergaan. Als uw dierenarts vermoedt dat de lever of milt is aangetast, heeft uw kat mogelijk een echo nodig. Veel katten worden op dit moment ook op FeVL getest. Het identificeren van de oorsprong en het stadium van het lymfoom van uw kat is essentieel voor het ontwikkelen van het beste behandelplan, zodat u doorverwezen kunt worden naar een dierenarts-oncoloog.

Prognose, behandeling en preventie

Net als bij menselijke vormen van kanker, er is momenteel geen remedie voor lymfoom bij katten. De algemene prognose is 6-9 maanden. In werkelijkheid doen de meeste individuele katten het echter veel beter of veel slechter – het hangt allemaal af van het type en het stadium van het lymfoom en het algemene welzijn van uw kat.In feite kunnen jonge katten die negatief testen op FeVL een langdurige remissie krijgen en een zeer vol leven leiden. In alle gevallen draait de behandeling om kwaliteit van leven en hoe u uw kat zo lang mogelijk op zijn gemak kunt stellen.

Behandelingsopties voor katten met lymfoom

Bij sommige gevallen kunnen bestraling of chirurgie effectief zijn. De meest voorkomende behandeling is echter chemotherapie. Dit omvat een mix van verschillende chemomedicijnen die uw dierenarts moet controleren en aanpassen. U moet goed letten op de voedsel- en wateropname van uw kat en regelmatig contact hebben met uw dierenarts, zodat u eventuele complicaties kunt bespreken. Katten verdragen chemotherapie redelijk goed (zonder zoveel negatieve bijwerkingen als mensen vaak ervaren), en het kan erg snel werken wat betreft symptoomverlichting.

Het eerste chemotherapieprotocol van uw kat zal waarschijnlijk 26 weken duren , dus het is van cruciaal belang dat u eerlijk bent over het vermogen van uw gezin om dit soort behandelingen aan te pakken – in termen van tijd, kosten en emotionele impact. Als u besluit om niet door te gaan met chemotherapie of andere behandelingen, kunnen steroïden helpen bij het beheersen van de symptomen van uw kat. Uw dierenarts kan ook pijnstillers voorschrijven, maar zorg ervoor dat iedereen in uw huishouden bekend is met het medicatieschema van uw vriend. Het is gemakkelijk om per ongeluk een overdosis te veroorzaken met krachtige pijnstillers.

Hoe lymfoom bij katten voorkomen

In termen van preventie is het belangrijkste dat u kunt doen, ervoor te zorgen dat uw kat krijgt de FeVL-vaccinatie. Vermijd blootstelling aan katten met FeVL of FIV en rook niet in de buurt van uw kattenvriend. Als uw kat 7 jaar of ouder is, overleg dan met uw dierenarts over een tweejaarlijkse opwerking, inclusief bloedchemie. Dit zou kunnen helpen om de ziekte eerder op te vangen en de kwaliteit van leven van uw vriend te verbeteren.

Een ziektekostenverzekering voor huisdieren kan helpen om de kosten van de kritieke zorg te dekken. uw kat nodig heeft

Hoe een ziektekostenverzekering voor huisdieren kan helpen

Wanneer u te maken heeft met een diagnose van kanker voor uw geliefde, het laatste waar u zich zorgen over hoeft te maken, zijn de kosten van de behandeling. Een ziektekostenverzekering voor huisdieren kan helpen om de kosten te dekken van de kritieke zorg die uw kat nodig heeft. Is uw kat gedekt? Vraag vandaag nog een offerte aan.