In een politiek klimaat waarin een groot deel van ons land diep verdeeld blijft, is het belangrijk te onthouden dat onze verschillen zijn onze wederzijdse kracht. We brengen allemaal ons unieke perspectief en onze vaardigheden in om een stabielere – en misschien wel boeiende – samenleving te creëren.

De Internationale Dag van de Linkshandigen, 13 augustus, herinnert ons daaraan.

Inderdaad, linkshandige mensen worden tegenwoordig algemeen beschouwd als creatiever en, in sommige kringen, slimmer dan hun rechtshandige leeftijdsgenoten… maar dat was niet altijd het geval.

Voor duizenden jaren werden linkshandigen belasterd als “onheilig”, verband houdend met verschillende leerproblemen en betrokken bij een reeks gedrags- en mentale gezondheidsproblemen. (Linkshandigen worden in de wetenschappelijke gemeenschap nog steeds ‘sinistral’ genoemd, een term die is afgeleid van het Latijnse woord ‘sinister’, wat ‘van links’ betekent.)

In feite nog in de jaren zestig kinderen die neigingen tot linkshandigheid vertoonden in het Amerikaanse openbare schoolsysteem werden ‘gecorrigeerd’ en gedwongen om met hun rechterhand te schrijven en te eten.

Dat is nu oude geschiedenis, maar stedelijke legendes blijven bestaan over de 10 procent van onze bevolking die er de voorkeur aan geeft een potlood met de linkerhand vast te houden.

“Ooit werd linkshandigheid of linkerhandgebruik geassocieerd met het zijn van een heks, en dat eindigde zeker slecht”, zei Chris McManus in een interview, een professor in psychologie en medisch onderwijs aan University College London en auteur van “Right Hand, Left Hand”.

Tegenwoordig is discriminatie op grond van handvoorkeur zeldzaam, zei hij, “behalve in sommige sporten waarbij rechtshandigen worden gediscrimineerd ten gunste van het meer ongebruikelijke motorische gedrag van linkshandigen, wat kan een strategisch voordeel. ”

Toch blijft de onderzoeksgemeenschap (en de samenleving als geheel) gefascineerd door de omgevings- en ontwikkelingsfactoren die van invloed kunnen zijn op ‘handigheid’, door regelmatig persoonlijkheidskenmerken toe te wijzen aan de dominante hand – niet om cognitieve capaciteit en gezondheidsproblemen te noemen.

Waarom zijn er bijvoorbeeld zo weinig linksen die consequent slechts 10 procent van de bevolking vertegenwoordigen in de afgelopen 5.000 jaar?

Zou er een biologisch voordeel om zich bij de meerderheid te scharen, zoals professoren Daniel Abrams en Mark Panaggio van Northwestern University in hun meest recente onderzoek voorstelden? (Een efficiënte samenleving, zo stellen ze, vereist een hoge mate van samenwerking, wat resulteerde in een rechtshandige meerderheid. “) 1

Sterven linkshandigen echt jonger dan hun rechtshandige leeftijdsgenoten, en zijn ze meer waarschijnlijk een hoger salaris verdienen, zoals sommige onderzoeken lijken te suggereren?

De Internationale Dag van de Linkshandigen, 13 augustus, is een uitstekende gelegenheid om feiten van fictie te onderzoeken, enkele veelvoorkomende mythen te verdrijven en een schijnwerper op het laatste onderzoek naar linkshandigen.

Ze sterven eerder?

Laten we beginnen met de grote.

Een van de meest geciteerde statistieken over linkshandige mensen is dat ze gemiddeld negen jaar eerder sterven dan hun rechtshandige leeftijdsgenoten, een ‘ontdekking’ die eind jaren tachtig en begin jaren negentig in twee gerenommeerde wetenschappelijke tijdschriften werd gepubliceerd door de Amerikaanse psychologen Diane Halpern en Stanley Coren.2

De wetenschappers beoordeelden ongeveer 1.000 sterfgevallen in Zuid-Californië en vroegen familieleden of de overledene rechts- of linkshandig was. ft-handers stierven op een gemiddelde leeftijd van 66 jaar, terwijl rechtshandigen stierven op een gemiddelde van 75.

Ze ontdekten ook dat linkshandigen meer dan vijf keer zoveel kans hadden om te overlijden bij industriële en auto-ongelukken – misschien , stelden ze voor, omdat het voor hen moeilijker is om te overleven in een rechtshandige wereld.

Halpern en Coren speculeerden ook dat linkshandige mensen ook kunnen bezwijken aan onderliggende neurologische of immuunsysteemaandoeningen, zoals eerdere studies had aangetoond dat ze vaker voorkwamen bij linkshandigen.

Het duurde niet lang voordat de bekende psycholoog Marian Annett, die haar carrière wijdde aan het onderzoeken van ‘handigheid’ (of handvoorkeur), de gegevens ontkrachtte.

Omdat oudere mensen als kind eerder gedwongen werden om rechtshandig te schrijven, beweerde ze in 1993, dat de studie van Halpern en Coren fundamenteel gebrekkig was.

Een willekeurige steekproef van links- handers zijn waarschijnlijk jonger dan een steekproef van rechtshandigen in de huidige bevolking, wat ook zou gelden voor de recent overleden mensen, zei Annet t.3

Hoe zit het met slimmeriken?

De jury is er nog steeds niet uit of linksen of rechters hoger scoren op cognitieve tests – uitweg.

Medisch onderzoek heeft consequent aangetoond dat de hersenen van links- en rechtshandigen anders zijn bedraad, zei McManus, waarbij hij opmerkte dat hoewel de delen van de hersenen die motorische, taal- en ruimtelijke verwerkingsvaardigheden beheersen, verschillend worden gebruikt, ze anatomisch hetzelfde lijken.

En er lijkt een groter percentage linksen te zijn onder de zeer intelligente mensen.

(Het web staat vol met verwijzingen naar een samenleving met een hoog IQ die beweert dat 20 procent van de leden linkshandig is, maar een oproep aan de samenleving met een hoog IQ onthulde dat ze dergelijke gegevens niet bijhouden.)

Beroemde linkse supergenieën zijn onder meer Albert Einstein, Aristoteles, Charles Darwin, Friedrich Nietzsche, Benjamin Franklin en Sir Isaac Newton, volgens lefthandersday.com.

Sommigen suggereren dat ‘linkshandige genie’ voortkomt van gedwongen worden om vaker beide hersenhelften te gebruiken, waardoor linkshandigen grote hoeveelheden informatie gemakkelijker kunnen verwerken, volgens anythinglefthanded.co.uk, maar het bewijs om die bewering te ondersteunen is grotendeels tegenstrijdig.

In feite ontdekte de meest recente studie van Joshua Goodman, een universitair hoofddocent aan de Harvard Kennedy School, dat linksen ongeveer 10 tot 12 procent minder scoorden dan rechtshandigen op “maten van cognitieve vaardigheid”, zelfs na controle voor gezondheid als baby’s en familieachtergrond. 4 (Verschillende onderzoeken in de jaren 70 en 80 brachten geboortestress in verband met de hand edness, maar recentere rapporten zijn minder overtuigend.)

Kijkend naar vijf grote onderzoeken van individuen in de VS en het Verenigd Koninkrijk, en gegevens over onderwijs en werkgelegenheid, ontdekte Goodman verder dat linksen ook meer gedrags- en spraakproblemen hadden en hadden meer kans op leermoeilijkheden.

Linkshandigen werken in meer handmatig intensieve beroepen dan rechtshandigen, wat verder suggereert dat het primaire nadeel op de arbeidsmarkt van linksen eerder cognitief dan fysiek is ”, schrijft Goodman in zijn samenvatting uit 2014.

Interessant genoeg waren vijf van de laatste acht presidenten linkshandige: Gerald Ford, Ronald Reagan, George HW Bush, Bill Clinton en Barack Obama. Beschrijf het tot onduidelijk bewijs.

Linkshandigen zijn betere atleten?

Bij sporten waarbij hand-oogcoördinatie betrokken is, lijkt het erop dat linkshandigen een atletisch voordeel hebben, wat verklaart waarom de verhouding van de linkshandige topsporters is met name hoger in honkbal, boksen, zwemmen, tennis, schermen en tafeltennis.

Lefthandersday.com beweert dat hun dominantie in de rechterhersenhelft linkshandigen een beter ruimtelijk bewustzijn geeft en dat omgekeerde lichaamsdominantie een voorsprong op de concurrentie.

Een studie uit 2006, gepubliceerd in het tijdschrift Neuropsychology door wetenschappers van de Australian National University, de meest recente die beschikbaar is, die de reactietijd van links- en rechtshandige mensen heeft gemeten, vond ‘extreem links -handige ”individuen waren 43 milliseconden sneller in het vinden van overeenkomende letters. Ze denken sneller. 5

Bewijst dat definitief de theorie dat linksen biologisch superieur zijn op het veld en op het podium? doet geen pijn.

Misschien is het nee toeval dat de lijst van beroemde linkshandigen Babe Ruth, John McEnroe, Pele (die ook beroemd linksbenig was), Lionel Messi en Martina Navratilova bevat.

Linkshandigen zijn creatiever?

Een groeiend aantal bewijzen suggereert dat linksen niet alleen creatief zijn, maar ook meer divergerende denkers, goed geschikt voor de moderne werkwereld, die voorstander is van brainstormen buiten de gebaande paden.

Neurowetenschappers hebben aangetoond dat linkshandigen gebruiken de rechterhersenhelft van hun grote hersenen, die algemeen wordt beschouwd als de zetel van creativiteit, vaker dan rechtshandigen.

Als popiconen Lady Gaga, Tina Fey, Will Farrell, Eminem en Paul McCartney indicator, linkshandigen lijken een flair te hebben voor het creatieve.

Voeg aan de linkshandige mix kunstenaars Leonardo de Vinci, Michelangelo, Vincent van Gogh, Peter Paul Rubens en Henri de Toulouse Lautrec en het anekdotische bewijs toe mounts.

Maar McManus merkt op dat creativiteit moeilijk te meten is en vaker wordt nagedacht door bevooroordeelde partijen dan de wetenschappelijke gemeenschap.

“Creativiteit wordt veel meer nagestreefd door het grote publiek en websites voor linkshandigen dan door wetenschappers – creativiteit is sowieso best moeilijk om te bestuderen, wat niet” helpt “, zei hij.

Hogere percentages psychose?

Linkerhand dominantie kan heel goed verband houden met een hogere incidentie van psychische aandoeningen, als je gelooft dat de resultaten van een onderzoek door Yale University in New Haven, Connecticut, en het Southwestern Medical Center van de Universiteit van Texas in Dallas.6

In een poging om meer primitieve studies in de 20e eeuw te bevestigen of te verdrijven, die vastbesloten zijn dat patiënten met schizofrenie meer kans lopen om achtergelaten te worden handiger dan de algemene bevolking, beoordeelde het onderzoeksteam 107 patiënten in psychiatrische poliklinieken.

Hun bevindingen? De prevalentie van linkshandigheid was ruwweg gemiddeld (11 procent) voor stemmingsstoornissen zoals depressie en bipolaire stoornis, maar steeg aanzienlijk tot 40 procent voor degenen bij wie de diagnose ernstigere vormen van psychose was gesteld, zoals schizofrenie of schizoaffectieve stoornis.

“Het menselijk brein ontwikkelt zich asymmetrisch, zodat bepaalde cognitieve processen voornamelijk aan de linker- of rechterkant ontstaan”, schreven de onderzoekers in hun samenvatting, gepubliceerd in 2013 in SAGE peer-reviewed onderzoeksjournaal.”Er is voorgesteld dat variaties in deze lateraliteit bijdragen aan bepaalde vormen van psychische aandoeningen, zoals schizofrenie.”

Gebaseerd op solide meta-analyse, is McManus het ermee eens dat schizofrenie “ongetwijfeld” verband houdt met linkshandigheid. .

Ze verdienen meer

Sommigen suggereren ook dat linkshandige mannen, vanwege hun vermogen om informatie snel te verwerken, een hoger salaris binnenhalen.

Misschien dat is waar.

Een onderzoek naar “handigheid” door het National Bureau of Economic Research onthult dat de verdiencapaciteit van hoogopgeleide linkshandige mannen 15 procent groter was dan die van hun rechtshandige leeftijdsgenoten.7

Leftie-vrouwen lieten geen stijging van hun inkomsten zien.

Of die gegevens nu nationaal bevestigen of niet, één ding is waar: linksen delen het podium met enkele van de meest invloedrijke zakenpictogrammen uit de geschiedenis: tycoon uit de auto-industrie Henry Ford, Microsoft-president Bill Gates, oliemagnaat John D. Rockefeller, Facebook-oprichter Mark Zuckerberg, Alan Turing (oprichter van co computerwetenschap), en voormalig IBM-topman Lou Gerstner, om er maar een paar te noemen.

Als je jezelf tot hen meetelt, heb je een goede reden om feest te vieren op 13 augustus.

Hef de inktvlek op je linkerhand hoog op, het trotse merkteken van een linkshandige die een leven lang zijn hand over de pagina heeft gesleept; geef jezelf een schouderklopje omdat je uniek bent (met je linkerhand natuurlijk) en neem vooral alle mythen, speculaties en onderzoeken die je hoort met een flinke korrel zout.

Leer meer van MassMutual …

Voel je je geluk? Enkele kansen om te overwegen

De ‘Vader van de levensverzekering’?

Financieel advies nodig? Neem contact met ons op

• Vakantie
• Wederzijds live