Mythen en mysteries

Met het verstrijken van de jaren, Lafitte werd een legendarische figuur in Zuid-Louisiana. Zijn de verhalen waar?

Hadden de Lafittes een smidse in de Franse wijk van New Orleans?

Een advertentie in de krant uit 1802 vermeldde een smid genaamd Lafi tte, maar er werd geen voornaam gegeven en de winkel was niet op de hoek van de straten Bourbon en St. Phillip, waar het bedrijf dat tegenwoordig bekend staat als Jean Lafit’s Blacksmith Shop staat. Het verhaal is misschien begonnen omdat de minnares van Pierre Lafitte een gebouw bezat in St. Phillip Street tegenover de huidige smidse.

Respecteerde Lafitte altijd de Amerikaanse vlag?

In de jaren 1938 en 1958 films The Buccaneer, beweert Lafitte dat hij nooit een Amerikaans schip heeft aangevallen. Zijn mannen vielen in feite verschillende Amerikaanse schepen aan, maar doodden blijkbaar geen bemanningsleden, mogelijk omdat ze niet terugvechten. De mannen van Lafitte verzetten zich tegen arrestatie door Amerikaanse federale agenten en soldaten, waarbij ze verschillende verwondden, vermoordden en gevangen namen.

Schreef Lafitte een memoires?

In de jaren vijftig beweerde een man een afstammeling van Lafitte publiceerde “The Journal of Jean Laffite.” Het tijdschrift werd in de jaren negentig opnieuw gepubliceerd als ‘The Memoirs of Jean Laffite’. Een belangrijk thema in de memoires / het dagboek is de verandering van hart van Lafitte van slavenhandelaar naar anti-slavernijactivist. De man bezat ook documenten die beweerden dat Lafi tte leefde tot de jaren 1850 en werd begraven in Alton, Illinois. De meeste historici twijfelen aan de authenticiteit van deze beweringen, maar hebben ze niet kunnen weerleggen.

Wordt Lafitte begraven in de stad Lafitte, Louisiana?

Dit verhaal verscheen voor het eerst in een plaatselijke krant in de jaren 1920 van een niet nader genoemde bron en heeft in feite geen basis. Het verhaal beweerde dat de zeeheld John Paul Jones van de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog de oom was van Jean Lafitte en Napoleon Bonaparte en dat de twee neven waren. Na de verbanning van Napoleon naar St. Helena door de Engelsen in 1815, zegt het verhaal dat Lafitte een dubbelganger in zijn plaats zette en hem naar de Verenigde Staten smokkelde, maar dat Napoleon tijdens de reis stierf. Lafitte zou Napoleon toen hebben begraven in de stad Lafitte’s Perrin Cemetery; Later zouden Jones en Lafitte zelf daar begraven zijn. Het is vrij zeker dat Napoleon begraven ligt in Parijs en dat Jones, die stierf in 1792, begraven ligt op de United States Naval Academy in Annapolis, Maryland. De laatste rustplaats van Lafitte is onbekend.