Hoewel een Scotch & Frisdrank misschien eenvoudig lijkt – het zijn maar twee ingrediënten – is de klassieke cocktail moeilijk te maken. Door ijs in een glas te gooien, wat whisky toe te voegen en te beleggen met seltzer kan er een cocktail worden gemaakt die drinkbaar is, maar er zijn eenvoudige technieken die ervoor kunnen zorgen dat je de beste whisky & frisdrank die je ooit hebt gehad had, met herhaalbare resultaten. Om te begrijpen hoe we onze whisky-highballs verkeerd maakten en om te leren hoe we ze op de juiste manier konden maken, trokken we twee barmannen aan die het bruisende drankje onder de knie hadden: Carlos Ruiz van de Laundromat Speakeasy in Morristown, New Jersey en de merkambassadeur voor Johnnie Walker-whisky en Yoshi Sakamoto, de drankmanager van de Japanse Brasserie En in Manhattan, New York. Hier geven de twee Highball-experts ons inzicht in het maken van de beste Scotch & Soda.

The Perfect Measure of Scotch

Afhankelijk van hoeveel whisky er is gebruikt aan de basis, kunnen de verhoudingen in een whisky & Frisdrank de smaak van de drank drastisch veranderen. In tegenstelling tot traditionele cocktails, die over het algemeen twee ons als basis gebruiken, kunnen highballs met Scotch whisky variëren tussen één en twee ons. Voor de meeste Amerikaanse barmannen is de doorslaggevende factor achter de meting gebaseerd op persoonlijke voorkeur. Voor Carlos Ruiz is het een gulden middenweg tussen de standaardmaat voor cocktails (twee ons) en de traditionele hoeveelheid die wordt gebruikt in een Japanse highball (1.5 ons). Zoals veel Japanse barmannen gelooft Yoshi Sakamoto dat de perfecte verhouding voor de Schotse & frisdrank gebaseerd is op traditie in plaats van op experimenten. Hij gebruikt altijd 1,5 ons whisky en vier tot vijf ons frisdrank – wat er ook gebeurt. Hij zegt dat deze maat whisky “niet alleen meer van de smaken vrijgeeft die inherent zijn aan de spirit, het maakt ook een highball die soepel, licht en verfrissend is.”

Niet alle whisky’s zijn gelijk gemaakt

De whisky die je kiest voor je highball heeft alles te maken met de smaak van de drank, dus de afmeting van de gedistilleerde drank zal variëren afhankelijk van de uitdrukking. Luiz gebruikt over het algemeen alleen gemengde scotches voor en zijn favoriete whisky is Johnnie Walker’s Black Label. In zijn ervaring merkt hij dat veel Amerikaanse drinkers het moeilijk hebben met Scotch whisky. Dus om de cocktail toegankelijk te maken voor niet-scotch drinkers, vindt hij dat het het beste is om gebruik iets dat gemakkelijk te drinken is. Blended whisky, zegt hij, heeft een “vleugje rook – maar het is niet gek of overweldigend. Het combineert alles met elkaar om een heel mooie combinatie van smaken te creëren. ” Als je ervoor kiest om een gewaagde Islay-whisky te gebruiken, raadt hij aan om de metingen te verlagen tot een ounce tot anderhalf ons.

Sakamoto zweert daarentegen bij Japanse single malts. Zijn favoriet is Toki, de nieuwe blended whisky van Suntory. Japanse single malt whisky’s werden gemaakt voor een highball, ”zegt hij. “Zoiets als een Islay of een Schotse Highlands is gewoon te turfachtig.” Japanse whisky’s zijn bedoeld om meer verdund te worden dan de meeste andere whisky’s. “Het laat smaken vrij die niet bestaan als je de spirit puur of met ijs drinkt”, zegt hij.

Ice Matters

Hoewel ijs misschien een triviaal onderdeel lijkt van een cocktail die al voor 75 procent uit water bestaat, speelt het een cruciale rol in de algehele smaak van de whisky & frisdrank. Ja, de bevroren blokjes zullen uw cocktail afkoelen tot een bevredigend ijskoud niveau, maar ze verdunnen uw cocktail ook te veel als ze niet op de juiste manier worden gebruikt of gecontroleerd. Luiz gebruikt alleen ijsblokjes van groot formaat uit zijn Kold-Draft-machine aan de bar. Hoewel hij beweert dat je halvemaanijs voor een highball kunt gebruiken (als je geen andere optie hebt), zal de drank veel sneller verdunnen. Hij zegt dat je je cocktail sneller moet drinken of het geld moet uittrekken voor een siliconen ijsvorm die grotere ijsblokjes produceert.

In een Japanse highball is het traditioneel om met de hand één lang ijsblokje te snijden dat zo lang is als het longdrinkglas. Terwijl deze gigantische ijsblokken van glasformaat langzamer smelten dan ijsblokjes of halvemaanvormig ijs, roeren de Japanners de whisky met het ijs om de verdunning te vergroten en het glas te koelen voordat ze sodawater toevoegen. “Het is de beste manier om de smaken van een single malt te laten zien en om een gebalanceerde highball te creëren”, zegt Sakamoto.

Het frisdrankwater dat je kiest is belangrijk

Je zou denken dat zoiets eenvoudigs aangezien koolzuurhoudend water niet zo verschillend zou zijn van merk tot merk. Maar met toegevoegde ingrediënten zoals zout of zoutoplossing en verschillende groottes en intensiteit van bellen, is er een enorm verschil tussen elk type seltzerwater. Over de hele linie kunnen zowel Luiz als Sakamoto gaf de voorkeur aan ambachtelijk sodawater boven generieke merken. Luiz’s favoriete merk om achter de bar te gebruiken is Fever Tree.”Het heeft de perfecte hoeveelheid bubbels in het glas”, zegt hij, en hij is sterk tegen het gebruik van frisdrank die zout bevat. “Zodra je een slokje van de drank neemt, hoest je”, zegt hij.

Het wordt om een reden een highball genoemd

In tegenstelling tot de Gin & Tonic — die profiteert van het gebruik van alternatief glaswerk — de Scotch & Frisdrank mag alleen worden gemaakt in een longdrinkglas. Een highball heeft dezelfde structuur als een champagnefluit en laat de essentie van de drank naar boven op de bubbels reizen. “Alle smaken in de drank worden in het glas gevangen, en dan als je eraan nipt, krijg je gewoon een smaakbom in je gezicht ”, zegt Luiz.

Sakamoto is het daarmee eens. “Met een longdrinkglas kan de drinker genieten van de geur van de whisky – en de garnering,” zegt hij. “