Achtergrond: Van cafeïne en aanverwante methylxanthineverbindingen wordt erkend dat ze een vochtafdrijvende werking hebben, en consumenten wordt vaak geadviseerd dit te vermijden dranken die deze verbindingen bevatten in situaties waarin de vochtbalans kan worden aangetast. Het doel van deze review is om de beschikbare literatuur over het effect van cafeïne-inname op de vochtbalans te evalueren en om gericht en evidence-based advies te formuleren over cafeïnehoudende dranken in de context van optimale hydratatie.
Methode: Er werd een literatuuronderzoek uitgevoerd met behulp van de Medline-database met artikelen die zijn gepubliceerd in de medische en wetenschappelijke literatuur voor de periode januari 1966-maart 2002. Onderwerpkoppen en sleutelwoorden die bij deze zoekopdracht werden gebruikt, waren: thee, koffie, cafeïne, diurese, vochtbalans en water-elektrolytenbalans. Een secundaire zoekopdracht werd uitgevoerd met behulp van de bibliografieën van publicaties die in de eerste zoekopdracht waren geïdentificeerd.
Resultaten: de beschikbare literatuur suggereert dat acute inname van cafeïne in grote doses (minstens 250-300 mg, equivalent aan de hoeveelheid die wordt aangetroffen in 2-3 kopjes koffie of 5-8 kopjes thee) resulteert bij een kortstondige stimulatie van de urineproductie bij personen die gedurende een periode van dagen of weken geen cafeïne hebben gehad. Er ontwikkelt zich echter een diepe tolerantie voor de diuretische en andere effecten van cafeïne, en de werking is sterk verminderd bij personen die regelmatig thee of koffie consumeren. Doses cafeïne gelijk aan de hoeveelheid die normaal wordt aangetroffen in standaard porties thee, koffie en koolzuurhoudende frisdranken lijken geen diuretische werking te hebben.
Conclusie: de meest ecologisch valide van de gepubliceerde onderzoeken biedt geen ondersteuning voor de suggestie dat consumptie van cafeïnehoudende dranken als onderdeel van een normale levensstijl leidt tot vochtverlies dat groter is dan het ingenomen volume of verband houdt met slechte hydratatiestatus. Daarom lijkt er geen duidelijke basis te zijn om af te zien van dranken die cafeïne bevatten in situaties waarin de vochtbalans zou kunnen worden aangetast.
