Antwoord: De Bijbel vertelt ons niet het exacte tijdstip of de manier waarop de apostel Paulus stierf, en de wereldlijke geschiedenis moet ons nog vertellen met alle definitieve informatie. Er zijn echter sterke aanwijzingen dat de dood van de apostel Paulus plaatsvond nadat zijn vijfde zendingsreis eindigde in 67 na Christus.

Paulus werd waarschijnlijk onthoofd door de Romeinen, onder keizer Nero, ergens rond mei of juni van 68 na Christus. Nero zelf stierf door zelfmoord op 9 juni van hetzelfde jaar.

Volgens de christelijke traditie werd Paulus ook onthoofd in Rome rond het midden van de jaren 60 na Christus tijdens het bewind van Nero. De meeste bijbelwoordenboeken en sommige commentaren kunnen ons details geven over de tradities rond de dood van Paulus.

“Wat betreft de tijd, plaats en manier van zijn dood hebben we weinig zekerheid Algemeen wordt aangenomen dat, toen er omstreeks 64 n.Chr. Een algemene vervolging tegen de christenen werd opgeworpen, onder het voorwendsel dat zij Rome in brand hadden gestoken, zowel St. Paulus als St. Peter de waarheid bezegelden met hun bloed; de laatste wordt gekruisigd met zijn hoofd naar beneden; de eerste wordt onthoofd, hetzij in 64 of 65 na Christus, en begraven in de Via Ostiensis .

“Eusebius, Hist, Eccles. lib. ii. cap. 25, geeft aan dat de graven van deze twee apostelen, met hun inscripties, in zijn tijd bestonden; en citeert als zijn autoriteit een heilige man met de naam Caius, die schreef tegen de sekte van de Cataphrygians, die dit heeft beweerd, vanuit zijn persoonlijke kennis.

“Zie Eusebius, door Reading, deel. ip 83; en zie Dr. Lardner, in zijn leven van deze apostel, die dit verslag onderzoekt met zijn gebruikelijke scherpzinnigheid en openhartigheid .

“Andere schrijvers waren meer in het bijzonder met betrekking tot zijn dood: ze zeggen dat hij niet op bevel van Nero werd gemarteld, maar door dat van de prefecten van de stad, terwijl Nero toen afwezig was; dat hij op 22 februari werd onthoofd in Aquae Salviae, ongeveer vijf kilometer van Rome; dat hij niet gekruisigd kon worden, zoals Petrus was, omdat hij een vrije man was van de stad Rome.

“Maar er bestaat grote onzekerheid over deze onderwerpen, zodat we niet positief kunnen vertrouwen op enige verklaring die zelfs de ouden hebben aan ons doorgegeven over de dood van deze apostel, en veel minder over de verslagen die door de moderne tijd zijn gegeven, en zeker niet over de verslagen die in de martyrologen te vinden zijn.

“Of Paulus ooit daarna naar Rome is teruggekeerd, is nog niet naar tevredenheid bewezen. Het is waarschijnlijk dat hij dat deed en daar de dood leed, zoals hierboven vermeld; maar toch hebben we geen zekerheid “(Commentaar op de Bijbel door Adam Clarke, commentaar op Handelingen 28:31).

Het volgende fragment komt uit The International Standard Bible Encyclopedia, First Edition, artikel “Paul the Apostle.”

“Als Paulus opnieuw aan Timotheüs schrijft, heeft hij een winter in de gevangenis gehad en leed erg onder de kou en wil niet nog een winter doorbrengen in de Mamertijnse (waarschijnlijk) gevangenis (2 Timoteüs 4:13, 21). We weten niet wat de kosten nu zijn. Ze zijn mogelijk in verband gebracht met de verbranding van Rome. Er waren genoeg informanten die graag in de gunst wilden komen bij Nero. Bewijs was nu niet nodig.

“Christendom is niet langer een religie onder de bescherming van het jodendom. Het is nu een misdaad om christen te zijn. Het is gevaarlijk om nu met Paulus gezien te worden, en hij voelt de verlating scherp (2 Timoteüs 1: 15 ev; 4:10) Alleen Lucas, de geliefde arts, is bij Paulus (2 Timoteüs 4:11), en gelovigen die in Rome wonen, zijn nog steeds ondergedoken (2 Timoteüs 4:21). p>

“Paulus hoopt dat Timoteüs ook Marcus mag komen brengen (2 Timoteüs 4:11). Blijkbaar kwam Timotheüs en werd in de gevangenis gezet (Hebreeën 13:23). Paul is niet bang. Hij weet dat hij zal sterven. Hij is ontsnapt aan de muil van de leeuw (2 Timoteüs 4:17), maar hij zal sterven (2 Timoteüs 4:18). De Heer Jezus stond bij hem, misschien in zichtbare aanwezigheid (2Timothy 4:17).

“De traditie is, voorlopig laat Paulus ons in de steek, dat Paulus als Romeins staatsburger werd onthoofd op de Ostian Road net buiten Rome. Nero stierf in juni 68 na Christus, zodat Paulus daarvoor werd geëxecuteerd datum, misschien in de late lente van dat jaar (of 67). Misschien waren Luke en Timothy bij hem.

Het is passend, zoals Findlay suggereert, om Paulus ‘woorden in 2Timothy 4: 6 te laten – 8 dienen voor zijn eigen grafschrift. Hij was klaar om bij Jezus te zijn, zoals hij lang had willen zijn (Filippenzen 1:23) “

Ten slotte, het volgende citaat betreffende de de dood van Paul werd overgenomen uit de Smith’s Bible Dictionary door Dr. William Smith, artikel getiteld “Paul.”

” Deze brief, zeker geen onwaardige uiting op zo’n leeftijd en in zo’n uur zelfs van een St. Paul, brengt ons, het kan best worden verondersteld, dicht bij het einde van zijn leven. Voor wat overblijft, hebben we het gelijktijdige getuigenis van de kerkelijke oudheid, dat hij in Rome werd onthoofd, ongeveer op het moment dat St. Peter daar werd gekruisigd.

“De vroegste toespeling op de dood van St. Paul staat in die zin van Clemens Romanus, … die ons geen bijzonderheden geeft. waarop we onomstotelijk kunnen vertrouwen. De volgende autoriteiten zijn die geciteerd door Eusebius in zijn HE ii. 25. Dionysius, bisschop van Korinthe (170 n.Chr.), zegt dat Petrus en Paulus naar Italië gingen en daar samen leerden, en het martelaarschap over de dezelfde tijd.

“Dit, zoals de meeste uitspraken met betrekking tot de dood van St. Paul, is vermengd met de traditie, waar we hier niet direct mee bezig zijn, van het werk van St. Peter in Rome.

“Caius van Rome, vermoedelijk geschreven in de 2e eeuw, noemt het graf van St. Peter op het Vaticaan, en dat van St. Paul op de Ostian-weg. Eusebius neemt zelf volledig de traditie over dat St. Paul werd onthoofd onder Nero in Rome.

“Onder andere vroege getuigenissen hebben we die van Tertullianus, die zegt (De Praescr. Haeret. 36) dat te Rome:

“Petrus passioni Dominicae adaequatur, Paulus Johannis exitu coronatur;”

“en dat van Jerome (Cat. Sc. Paulus):

“Hic ergo 14 to Neronis anno (eodem die quo Petrus) Romae pro Christo capite truncatus sepultusque est, in via Ostiensi.”

“Het zou nutteloos zijn om verdere getuigenissen op te sommen van wat onomstreden is.”