Ze wisselen van wacht bij Buckingham Palace –
Christopher Robin ging ten onder met Alice.
Alice trouwt met een van de bewakers.
Het leven van een soldaat is verschrikkelijk zwaar …
– AA Milne

“ZE” VERANDEREN WACHT in Buckingham Palace. … ” In feite ‘hebben ze iets veel ingrijpender gedaan: ze’ hebben de superelite-eenheden van het Britse leger achter de tralies gezet.

De tralies zijn de relingen van Buckingham Palace. Ze “hebben de wachters achter de reling geplaatst om te voorkomen dat de toeristen hen kwellen.

” Het wordt tijd “, verheugde een jonge bewaker zich. “We” hebben er genoeg van. Ze “steken sommigen in je”.

De oudere bewakers zeggen dat de verhuizing jammer is – traditie en zo. Niet dat ze het leuk vonden om constant te worden geprovoceerd door gawkers tegen wie ze geen spier konden bewegen of een wimper konden slaan.

Behalve een recente minderjarige held die een pestende Amerikaanse toerist iets gaf om hem aan te herinneren.

Het is nog steeds onzeker of de vrouw een schop, stoot of struikel heeft gekregen. Wat het ook was, de Britten waren het erover eens dat de vrouw een goede, snelle nodig had, wat het ook was.

De kwelgeesten stopten bij Niets. Ze legden bananenschillen langs het patrouillepad. Maak de schoenveters van de bewakers los. Ava Gardner nestelde zich in een voor een fotograaf.

Twee in bikini geklede meisjes trokken niet lang geleden op een middernacht gezichten naar hen.

“Ik vind het niet erg dat mensen foto’s maken”, zei Guardsman Ronald Tibbetts, van de 1st Bn, Coldstream Guards. “Wat me dwars zit zijn de mensen die proberen je de baas te worden. Sommigen marcheren met ons op en neer en anderen trekken aan onze berenvellen. Sommige mensen stoppen sigarettenpeuken in de geweerkolven. Sommigen steken sinaasappels aan het uiteinde van de bajonet. En het ergste zijn de Teddy Boys.

“Vrouwen komen soms naar voren en proberen elkaars hand vast te houden. Veel vrouwen stoppen dingen in onze zak als we overjassen dragen. Dingen zoals adressen en telefoonnummers. “

Deze bewakers zijn geen speelgoedsoldaatjes. Gedurende de Britse geschiedenis zijn geen eenheden zo heldhaftig geweest op het slagveld. Hun gelederen zijn gevuld met leeftijdsgenoten en aristocraten, en in zowat elke als ze uit Eton of Harrow en Cambridge of Oxford komen. De koninklijke familie kent velen van hen bij naam en mengt zich sociaal met hen.

Wat voor onheil het publiek ook verzint, van de bewakers van de vorst wordt verwacht dat ze “patrouilleer op een slimme en soldaatachtige manier; geen gesprek voeren met een burger behalve voor zaken en dan zo kort mogelijk en zonder beweging; voorkom enige vorm van overlast in de omgeving; de civiele politie bijstaan als er een beroep op wordt gedaan; gebruik niet meer geweld dan nodig is om uw taak uit te voeren; niet gemakkelijk staan, zitten, liggen, slapen of roken tijdens de dienst. “

De bewakers bestaan uit de Life Guards, die scharlaken tunieken met blauwe kragen en manchetten dragen, en de Royal Horse Guards, blauwe tunieken met dieprode kragen en manchetten – de Household Cavalry. De Foot Guards zijn de Coldstream, de Grenadiers, de Scots, Irish en Welsh.

Ongeveer 80 procent van het aangeworven personeel van de Coldstream Guards – Tibbetts ” outfit – zijn stamgasten, volgens ervaren onderofficieren. De rest zijn nationale militairen op 2½ jaar. plicht. Allemaal vrijwilligers.

Een typische dag voor de 22-jarige Tibbetts – bruto $ 6,60 per week – verliep als volgt toen zijn bataljon een maand op Queen’s Guard doorbracht:

06.30 uur – Reveille in Chelsea Barracks, ongeveer drie kilometer van Buckingham Palace. Wassen, netjes bed, schone barakken.

7 – Ontbijt, meestal cornflakes, bonen, eieren, gebakken brood, thee of koffie .

7:30 – Maak barakken schoon.

8 – Roll call in vierkant; denim uniform.

8:15 – Pack kit die zal worden vervoerd naar wachtkamer in St. James Palace, zijn wachtpost voor de dag. Kit bevat dekens, kussen, tabak, scheer- en wasartikelen, leesmateriaal.

8:45 – Trek een gala-uniform aan met een scharlaken jasje, blauw broek, spijkerlaarzen en berenvel. De berenvel weegt ongeveer hetzelfde als een garnizoenspet. Het uniform is de vorige avond op Tibbetts “eigen tijd klaargemaakt.

8.55 – Val uit voor een parade op het plein.

9:15 – Inspectie door adjudant en regiments sergeant majoor. Na inspectie staan de bewakers rustig terwijl een band toneelmuziek speelt.

10:10 – maart naar Buckingham Palace.

(tussen 1 oktober en 31 maart de Queen’s Guard wordt gewoonlijk dagelijks verschoond – in Buckingham Palace wanneer de rechtbank in Londen is en in St. James wanneer de rechtbank buiten Londen is. Op zaterdag of zondag vindt de ceremonie in deze periode plaats in St. James.)

(Tussen 1 april en 1 september vindt de ceremonie plaats in Buckingham: Palace, of de koningin nu in residentie is of niet.)

10:30 – De nieuwe bewaker, aangevoerd door een band, arriveert om het paleis om de oude wacht te vinden die op het voorplein is opgesteld.

Afbreken 50 wachters worden toegewezen aan wachtdienst in Buckingham Palace en St. James.

Acht hebben dienst als de koningin in residentie is, en vier of vijf als ze dat niet is.

Na de terugkeer van de opgeluchte schildwachten, marcheert de oude garde het voorplein uit door de hoofdingang naar de muziek van zijn regiments langzame mars, veranderend in een snelle mars op de weg buiten.

Na het vertrek van de oude garde, een deel van. de nieuwe bewaker marcheert naar St. James, aangevoerd door een drum-and-fife-band of pipe band.

De ceremonie in St. James is vergelijkbaar, maar het detachement van Buckingham Palace doet niet mee .

Waarom wisselt de wacht bij St. James?

Het is nog steeds de officiële koninklijke residentie – alle ambassadeurs zijn geaccrediteerd bij “het hof van St. James”.

De kapitein van de wacht heeft daar zijn hoofdkwartier en naast het bewaken van het paleis zijn er ook schildwachten geplaatst bij de aangrenzende gebouwen van Clarence House, de residentie van de koningin-moeder en prinses Margaret.

11:15 – Het St. James detachement arriveert en Tibbetts wordt gepost bij wachtpost nr. 1.

12:30 uur – Opgelost voor de lunch.

16.00 uur – Sentry

Zijn schema tijdens de 24-uurs wachtdienst is twee uur wachtdienst en vier uur buiten dienst.

De gesynchroniseerde bewegingen van de schildwachten worden bepaald door een geweer. -buittikken van de senior soldaat op elke post Eén tik betekent patrouille, twee, groet; en drie huidige armen. Om te stoppen met patrouilleren, steekt de senior soldaat de wijsvinger van zijn linkerhand uit:

Wanneer de elitebewakers buiten dienst zijn in de wachtkamer, zien ze er niet al te elegant uit. Ze loungen rond net als soldaten waar dan ook.

Een bewaker komt nooit echt weg van spic and span: zelfs zijn burgerkleding wordt gecontroleerd door officieren. Hij “gaat het station niet af als zijn ensemble niet aan de bewakers voldoet”.

Tot de vereisten behoren effen schoenen en broekbodems die niet te smal zijn.

De bewakers bieden geen zachte ligplaats voor een soldaat, maar compensaties omvatten de voldoening dat, in de Kipling-zin, de bewakers zijn “de keuze van het leger.”