De skifter vakt på Buckingham Palace –
Christopher Robin gikk ned med Alice.
Alice gifter seg med en av vaktene.
En soldats liv er forferdelig vanskelig …
– AA Milne

«DE VERANDRER VAKTEN på Buckingham Palace …» Faktisk har de «gjort noe langt mer drastisk: De har satt superelitenhetene til den britiske hæren bak lås.» Barene er rekkverket til Buckingham Palace. De har satt gardistene bak rekkverket for å hindre turistene i å plage dem.

«Det er på tide,» gledet en ung gardist. «Vi» har fått nok av det partiet. De «stikker pinner i deg, noen av dem.»

De eldre vaktene sier flyttingen er synd – tradisjon og alt det der. Ikke at de likte å stadig bli provosert av gawkers som de ikke kunne bevege en muskel mot eller slå et øyenvippe mot.

Bortsett fra en nylig mindreårig helt som ga en pesten amerikansk turist noe å huske ham på.

Det er fortsatt urolig om kvinnen fikk spark, støt eller en tur. Uansett hva det var, var briter enige om at kvinnen trengte en god, rask uansett hva det var.

Pinerne stoppet kl. ingenting. De plasserte bananskall langs patruljestien. Løs vaktenes «snørebånd. Ava Gardner snek seg til en for en fotograf.

To bikinikledde jenter gjorde ansikter mot dem en midnatt for ikke lenge siden.

«Jeg har ikke noe imot at folk tar bilder,» sa gardist Ronald Tibbetts, fra 1. bn, Coldstream Guards. «Det som plager meg er menneskene som prøver å ta mikken ut av deg. Noen marsjerer opp og ned med oss, og andre trekker bjørneskinnene våre. Noen mennesker setter fage ender ned i rifleskotten. Noen stikker appelsiner på enden av bajonetten. Og det verste av alt er Teddy Boys.

«Kvinner kommer noen ganger opp og prøver å holde hender. Mange kvinner glir ting i lommen når vi har på oss frakker. Ting som adresser og telefonnummer. «

Disse vaktene er ingen lekesoldater. Gjennom britisk historie har ingen enheter vært mer konsekvent heroiske på slagmarken. Deres rekker er fylt med jevnaldrende og aristokrater, og i omtrent alle i tilfelle de kommer fra Eton eller Harrow og Cambridge eller Oxford. Den kongelige familien kjenner mange av dem ved navn og blander seg sosialt.

Uansett hvilken ondskapsfullhet publikum legger sammen, forventes monarkens voktere å «patrulje på en smart og soldatlignende måte; ikke snakke med noen sivile unntatt på forretningsreise og da så kort som mulig og uten bevegelse; forhindre enhver form for plager i nærheten; bistå sivilpolitiet hvis det blir påkalt; ikke bruk mer makt enn det som er nødvendig for å utføre plikten din; ikke stå lett, sett deg ned, legg deg ned, sov eller røyk ikke under plikten. «

Vaktene består av livvaktene, som bærer skarlagenrøde tunikaer med blå krage og mansjetter, og Royal Horse Guards, blå tunikaer med skarlagen krage og mansjetter – Husholdningens kavaleri. Fotvaktene er Coldstream, Grenadierne, skotten, iren og walisien.

Cirka 80 prosent av personellene til Coldstream Guards – Tibbetts » antrekk – er faste, ifølge veteranansvarlige. Resten er nasjonaltjenestemenn på 2½ år. plikt. Alle er frivillige.

En typisk dag for 22 år gamle Tibbetts – bruttolønn $ 6,60 i uken – gikk slik da bataljonen hans tilbrakte en måned på Queen’s Guard:

6:30 – Reveille ved Chelsea Barracks, omtrent tre mil fra Buckingham Palace. Vask, ryddelig seng, ren brakkeområde.

7 – Frokost, vanligvis cornflakes, bønner, egg, stekt brød, te eller kaffe .

7:30 – Rengjør brakker.

8 – Roll call in square; denim uniform.

8:15 – Pack kit that will be trucked to vaktlokale på St. James Palace, hans vaktpostoppdrag for dagen. Kittet inkluderer tepper, pute, tobakk, barbering og vaskeutstyr, lesestoff.

8:45 – Kom i kjoleuniform av skarlagen jakke, blå bukser, hobnailstøvler og bjørneskinn. Bjørneskinnet veier omtrent det samme som en garnisonhatt. Uniformen har blitt gjort klar kvelden på Tibbetts «egen tid.

8.55 – Fall ut for parade på torget. / p>

9:15 – Inspeksjon av adjutant og regimentssersjantmajor. Etter inspeksjon står vaktene lett mens et band spiller tilfeldig musikk.

10:10 – mars til Buckingham Palace.

(mellom 1. oktober og 31. mars Queen’s Guard blir vanligvis skiftet daglig – på Buckingham Palace når retten er i London og i St. James når retten er utenfor London. På lørdager eller søndager i løpet av denne perioden finner seremonien sted i St. James.)

(Mellom 1. april og 1. september finner seremonien sted i Buckingham: Palace om dronningen er i bosted eller ikke.)

10:30 – Den nye garde, ledet av et band, ankommer kl. palasset for å finne den gamle garde trukket opp i forgården.

Avbryt 50 gardister er tildelt vaktpost ved Buckingham Palace og St. James.

Åtte er på vakt når dronningen er i bolig, og fire eller fem når hun ikke er.

Etter tilbakeleveringen av de lindrede vaktpostene marsjerer den gamle garde ut av forgården ved hovedporten til musikken til regimentets langsomme marsj, og skiftet til en rask marsj i veien utenfor.

Etter avgangen fra den gamle garde, en del av. den nye vakten marsjerer til St. James, ledet av et tromme-og-fife-band eller pipebånd.

Seremonien når den holdes i St. James er lik, men Buckingham Palace-avdelingen deltar ikke. .

Hvorfor vakten skiftet ved St. James?

Det er fortsatt den offisielle kongelige residensen – alle ambassadører er akkreditert til «Court of St. James» s. «

Vaktenes kaptein har sitt hovedkvarter der, og i tillegg til å vokte palasset, sendes også vaktpostene ved de tilstøtende bygningene til Clarence House, residensen til dronningmoren og prinsesse Margaret.

11:15 – St. James-avdelingen ankommer og Tibbetts blir lagt ut på vaktboks nr. 1.

12:30 pm – Lettet til lunsj.

16:00 – Sentry plikt igjen.

Hans tidsplan i løpet av 24-timers vaktmontering vil være to timer med vakttjeneste. og fire timer fri.

Vaktposten «synkroniserte bevegelser bestemmes av rifle -buttkraner av seniorsoldaten ved hvert innlegg. Ett trykk betyr patrulje, to, hilsen; og tre, nåværende armer. For å slutte å patruljere, strekker seniorsoldaten pekefingeren på venstre hånd:

Når elitenes vaktholdere ikke er vakthavende i vakthuset, ser de ikke elegant ut. De slapper av akkurat som soldater hvor som helst.

En gardist kommer egentlig ikke vekk fra spic og span: til og med hans sivile antrekk blir sjekket av offiserer. Han går ikke fra stasjonen hvis ensemblet ikke er opp til vaktstandard.

Blant kravene er vanlige sko og buksebunner ikke for smale.

Vaktene tilbyr ikke noe mykt køye for en soldat, men kompensasjon inkluderer tilfredshet med at vagtene i Kipling-setningen er «Hærens valg.»