Met het doel hun handicapsysteem te ontwikkelen om rekening te houden met variaties in de moeilijkheidsgraad van de golfbaan voor golfers met verschillende capaciteiten, richtte de USGA in 1979 het Handicap Research Team (HRT) op. Twee jaar eerder, in 1977, had luitenant-commandant Dean Knuth, een afgestudeerde student aan de Naval Postgraduate School, verbeteringen aan het cursusbeoordelingssysteem bedacht, inclusief gewogen beoordelingen van tien kenmerken voor elke hole, om een aanpassing van de afstandsbeoordeling te bieden. voor de cursus. Het zou de basis vormen voor het huidige USGA Course Rating System. Later, toen hij in Norfolk, Virginia woonde, ontwikkelde hij een methode voor Bogey Rating door gegevens te analyseren die waren verzameld uit scores van gemiddelde vrijwilligers die op de lokale cursussen werden gespeeld. Knuth diende 16 jaar lang als Senior Director of Handicapping van de USGA, te beginnen in 1981.
Het resultaat van het werk van Knuth en HRT was een berekening gebaseerd op het verschil tussen de course rating en bogey rating om een numerieke maatstaf te geven van het verschil in moeilijkheidsgraad voor de scratch en bogey golfer die kan worden gebruikt om de handicaps van de golfer aan te passen aan de baan die wordt gespeeld. Dit blijft de basis van wat nu het hellingsysteem wordt genoemd. In 1982 beoordeelde de Colorado Golf Association al haar banen volgens de nieuwe procedure, onder leiding van HRT-lid Dr. Byron Williamson. In 1983 testte Colorado het hellingsysteem met positieve resultaten. Vijf andere staten sloten zich in 1984 bij Colorado aan voor de test, voordat het hellingsysteem vanaf 1987 nationaal werd geïmplementeerd. Sinds 1 januari 1990 gebruikt elke golfvereniging in de Verenigde Staten die golfbanen beoordeelt het USGA Course Rating System.
Het USGA Course and Slope Rating System vormt de basis voor veel van ’s werelds belangrijkste handicapsystemen, waaronder het World Handicap System, gezamenlijk ontwikkeld door de USGA en The R & A, dat vanaf 2010 wereldwijd geïntroduceerd zal worden.
