Greene, Jack P.
Brana- Shute, Rosemary
Sparks, Randy J.
Ryden, David
Gepubliceerd door EH.NET (april 2003)
?
Beoordeeld voor EH.NET door David Ryden, Departement Sociale Wetenschappen, Universiteit van Houston, Downtown Campus.
Dit boek is een verzameling van vijftien essays, waarvan de meeste werden gepresenteerd aan het College of Charleston’s Program in de Carolina Lowcountry en de Atlantic World. Het grootste deel van het volume benadrukt dus de economische en culturele verbindingen tussen deze belangrijke Britse Noord-Amerikaanse kolonie en andere delen van het Atlantische bekken. De meeste bijdragers zijn jongere wetenschappers; sommigen kijken met een frisse blik naar zeer oude vragen en anderen zoeken nieuwe onderzoekspaden. Economische historici die geïnteresseerd zijn in koloniaal Amerika zullen veel van de individuele interpretaties informatief vinden en zullen beseffen dat veel van dit nieuwe werk kwantitatief is gebaseerd. Er zijn vier hoofdstukken die kunnen worden aangemerkt als economische geschiedenissen, vier die kunnen worden beschouwd als demografische studies en zeven die in grote lijnen kunnen worden omschreven als sociale geschiedenissen van de regio.
Stephen Hardy’s “Colonial South Carolina’s Rice Industry en de Atlantische economie ” test de hypothese dat verbeteringen in de achttiende-eeuwse scheepvaart verantwoordelijk waren voor de economische groei van de koloniën. Als we de totale waarde van de rijstexport vergelijken met maatregelen voor de efficiëntie van de scheepvaart, wijst Hardy erop dat deze indices niet altijd positief gecorreleerd waren; dit bevinding was met name het geval tijdens de snelle economische groei in het decennium voorafgaand aan de revolutie. Hij is het dus eens met historici die het belang van interne productiviteitswinsten benadrukken (zoals Coclanis, Menard en Nash), terwijl hij ook het belang benadrukt van het vergroten van de Europese en Caribische vraag naar het graan Naast deze analyse biedt Hardy een uitgebreide bijlage met belangrijke economische gegevens een geassembleerd in dertien tafels.
R.C. Nash’s “The Organization of Trade and Finance in the Atlantic Economy” is een gedetailleerde studie van hoe kooplieden en planters de productie van de kolonie naar overzeese markten stuurden. Hij beweert dat zakelijke beslissingen gebaseerd waren op marktomstandigheden en hij verwerpt alle culturele doelen. hij vertelt ons dat rijstplanters ervoor kozen om het provisiesysteem te vermijden en ervoor te kiezen hun gewassen op de markten van Charleston te verkopen, vanwege de homogeniteit van het product, de hoge verzendkosten in verhouding tot de waarde en de brede geografische spreiding van markten waarnaar de oogst werd verscheept. Evenzo schrijft hij de beslissing van de koopman om over te gaan op aanplant in de achttiende eeuw toe als bewijs van een scherp zakelijk inzicht en niet als bewijs van een terugtrekking uit de markteconomie.
Eirlys Barker’s “Indian Traders, Charles Town en London’s Vital Links to the Interior of North America, 1717-1755 ”geeft een institutionele kijk op het economische gedrag van het achterland van de kolonie. Ze schetst hoe de kleinste venters en de best verbonden ‘meesterhandelaren’ zaken deden met Yamasees, Cherokees, Creeks, Chickasaws en Catawbas, waarbij ze gefabriceerde goederen ruilden voor ‘hertenleer en andere bosproducten’. Een tijdlang werkten de grootste Indiase handelaren met elkaar samen en bouwden ze gunstige banden met de koloniale regering. In de tweede helft van de achttiende eeuw nam zowel het kapitaal als het politieke belang in de Indiase handel af, aangezien indianen werden beschouwd als een ‘barrière’ voor de uitbreiding van de plantagesector van de economie.
Gary Hewitt’s “The State in the Planter’s Service” sluit mooi aan bij het artikel van Barker door te stellen dat het succes van de rijstindustrie afhankelijk was van het overheidsbeleid. Verre van “een natuurlijk en onvermijdelijk proces” te zijn, kwam de dominantie van de rijstsector voort uit de verheffen van “het belang van planters tot een ‘openbaar’ belang.” De plaatselijke vergadering manipuleerde de valuta, waakte tegen grootstedelijke inmenging en koos beslist de kant van planters in hun strijd met schuldeisers.
Twee van de vier demografische studies behandelen aspecten van de vroege vestiging van de blanke bevolking, terwijl de andere twee richten zich op de slaven die de dupe waren van de economische groei van het lage land. Bertrand Van Ruymbeke’s “The Huguenots of Proprietary South Carolina” bundelt uit fragmentarische bronnen de demografie van deze Franse vluchtelingen die tussen 1680 en 1710 naar de kolonie kwamen. Hij schat dat het totale aantal migranten ongeveer 650 bedroeg en dat de meeste afkomstig waren uit de stedelijke gebieden in de westelijke provincies van Frankrijk. Meaghan Duff richt zich op een vergelijkbare focus in haar “Creating a Plantation Province”, maar beperkt haar analyse tot landbevelen en landtoelagen tijdens de vroege nederzetting.Deze kwantitatieve studie werpt enig licht op schikkingspatronen, maar ze legt duidelijk uit dat de variatie in het aantal beurzen en warrants vaak meer te maken heeft met bureaucratische efficiëntie dan met migratie.
Jennifer Lyle Morgan’s “‘This is ‘Mines’ ‘en William Ramsey’s’ ‘All & Singular Slaves “” onderzoeken enkele demografische aspecten van de slavenbevolking. Ramsey wendt zich tot een steekproef van testamenten en erfrechtinventarissen die demografische gegevens bieden over de Indiase slavenbevolking, die hun afnemende belang in de eerste decennia van de achttiende eeuw aantonen. Morgan’s stuk is daarentegen een analyse van de geslachtsverhouding van zwarte slaven in zowel Barbados als South Carolina. Daarbij hecht ze veel belang aan de culturele invloed van de vroege kolonisten van Barbados in South Carolina. Haar primaire focus ligt op de houding die planters hadden ten opzichte van hun vrouwelijke slaven, met het argument dat ‘slaveneigenaren in zowel Barbados als Zuid-Carolina werkten om het reproductievermogen van vrouwen vast te leggen, het te koppelen aan de groei en ontwikkeling van hun individuele landgoederen, en zo hun hele koloniale onderneming. ”
Verschillende hoofdstukken over sociale geschiedenis in dit boek gaan in op de kwestie van de pogingen van blanken om de slavenpopulatie onder controle te houden. Zo is Max Edelsons” Affiliation without Affinity “een analyse van de relatie tussen bekwame slaven en hun eigenaren in de achttiende eeuw. Edelson beweert dat planters meer macht kregen in de samenleving van South Carolina naarmate hun slaven steeds vaker bekwame beroepen betraden en blanke arbeiders verdreven. Ironisch genoeg werden planters tegelijkertijd gedwongen concessies te doen aan diezelfde bekwame slaven, waardoor ze meer autonomie kregen. Twee aanvullende onderzoeken die betrekking hebben op het beheer van de slaven van South Carolina, zijn onder meer Robert Olwells “‘Practical Justice” “en Mathew Mulcahy’s” Melancholy and Fatal Calamites. “” Terwijl Olwell schetst hoe de slavenrechtbank werkte en de plantersklasse bediende, ligt de focus de blanke reactie op de dreiging van slavenopstanden na de brand in Charleston van 1740 en de orkaan van 1752.
G. Winston Lane’s ‘Economic Power under Eighteenth-Century Women of the Carolina Lowcountry’ en de ‘Investing Widows’ van Elizabeth Pruden verkennen de relatief onbekende wereld van vrouwelijke economische activiteit in South Carolina. De twee benaderen het onderwerp afzonderlijk, maar complementair. Lane’s studie analyseert de familiegeschiedenis van vier generaties Middleton-vrouwen. Op basis van deze levensgeschiedenissen constateert hij dat de getrouwde vrouwen in latere generaties minder snel actieve economische agenten waren in vergelijking met de eerste generatie Middleton-bruiden, terwijl de weduwen van Middleton ‘economische macht genoten, zij het in verschillende mate’. Pruden’s statistische studie van 532 vrouwen komt tot een vergelijkbare conclusie: op basis van haar analyse van testamenten en erfrechtinventarissen reconstrueert Pruden het investeringsgedrag van zowel arme als rijke weduwen, waarbij ze opmerkt hoe deze strategieën in de loop van de tijd veranderden. Hoewel het onduidelijk is of een significante invloed op de lokale economie, het is duidelijk dat veel vrouwen afhankelijk waren van de zich ontwikkelende obligatie- en hypotheekmarkt in het achttiende-eeuwse South Carolina.
De twee resterende essays richten zich ook op de blanke samenleving, maar zijn misschien van minder belang voor economen dan de andere dertien. Thomas Little’s ” Adding to the Church Such As Shall Be Saved ‘: The Growth in Influence of Evangelicalism in Colonial South Carolina, 1740-1775’ ‘bespreekt het effect dat de Great Awakening had op de de religieuze oriëntatie van de regio, terwijl Edward Pearson’s “‘Planters Full of Money’: The Self-Fashioning of the Eighteenth-Century South Carolina Elite” uitlegt hoe planters hun deftige wereld construeerden als een middel om hun grip op de samenleving te verstevigen.
Deze verzameling essays is zorgvuldig samengesteld en zal jarenlang een belangrijke bron zijn. De bijdragers hebben gezamenlijk aangetoond dat het onderzoeksgebied van de koloniale studies in South Carolina floreert en dat we kunnen uitkijken naar een aantal belangrijke monografieën. Mijn kritiek op het boek is beperkt tot het feit dat sommige tabellen en grafieken hadden kunnen profiteren van een beter onderzoek en een betere opmaak. Afgezien van dit kleine punt, heb ik niets dan lof voor de redactie. Hopelijk verschijnen binnenkort vergelijkbare essaysbundels van het College of Charleston.
David Rydens Ph.D. proefschrift van de afdeling Geschiedenis van de Universiteit van Minnesota, “Producing a Peculiar Commodity: Jamaican Sugar Production, Slave Life and Planter Profits on the Eve of Abolition, 1750-1807”, was een finalist voor de Alexander Gerschenkron-prijs van de Economic History Association. Recente publicaties omvatten: “Heeft weigeren zin? The West Indian Economy and the Abolition of the British Slave Trade, ”Journal of Interdisciplinary History (2001).
Dienstbaarheid en slavernij
Noord-Amerika
18e eeuw
