UITBREIDING VAN HET STEMRECHT

De bekrachtiging van het vierentwintigste amendement in 1964 markeerde het hoogtepunt van een streven begonnen in het Congres in 1939 om de hoofdelijke belasting af te schaffen als kwalificatie voor het stemmen bij federale verkiezingen. Eigendomskwalificaties gaan terug tot de koloniale tijd, maar de hoofdelijke belasting zelf werd als kwalificatie ingevoerd in elf staten van het zuiden na het einde van de wederopbouw, hoewel ten tijde van de ratificatie van dit amendement nog slechts vijf staten het behielden. de kwalificatie als “een belemmering voor de juiste uitoefening van de franchise van een burger” en verwachtte dat de verwijdering ervan “een directere benadering zou bieden voor deelname door meer mensen in hun regering”. Het Congres was ook van mening dat een grondwetswijziging nodig was, 2 omdat de kwalificaties voorheen op verschillende gronden constitutionele uitdagingen hadden doorstaan.3

Niet lang na de ratificatie van het amendement – alleen van toepassing op federale verkiezingen – machtigde het Congres bij wet de Procureur-generaal om een voorlopige voorziening te zoeken tegen het gebruik van de hoofdelijke belasting als middel tot rassendiscriminatie bij staatsverkiezingen, 4 en het Hooggerechtshof oordeelde dat de hoofdelijke belasting discrimineerde op basis van rijkdom in strijd met de gelijke-beschermingsclausule.5

In Harman v. Forssenius, 6 schrapt het Hof een statuut van Virginia dat de hoofdelijke belasting afschaft als een absolute kwalificatie voor het stemmen bij federale verkiezingen en federale kiezers de keuze geeft om de belasting te betalen of een verklaring van woonplaats in te dienen. zes maanden voor de verkiezingen. Het Hof beschouwde de laatste vereiste als een zware eis die aan kiezers bij federale verkiezingen werd opgelegd die niet werd opgelegd aan degenen die de belasting bleven betalen. door het amendement.