Slechte doorbloeding van de aderen van de benen, ook wel bekend als chronische veneuze insufficiëntie, is een veelvoorkomend gezondheidsprobleem, vooral bij veroudering. Het kan pijn in de benen, zwelling (oedeem), jeuk (pruritus) en spanning veroorzaken, evenals verharding van de huid (dermatosclerose) en vermoeidheid. Het dragen van compressiekousen of sokken helpt, maar mensen vinden ze misschien ongemakkelijk en dragen ze niet altijd. Een zaadextract van paardenkastanje (Aesculus hippocastanum L.) is een kruidengeneesmiddel dat wordt gebruikt bij veneuze insufficiëntie. Zeventien gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken werden in de review opgenomen. In alle onderzoeken werd het extract gestandaardiseerd op escine, het belangrijkste actieve bestanddeel van extract van paardenkastanjezaad.

Over het algemeen suggereerden de onderzoeken een verbetering van de symptomen van pijn in de benen, oedeem en pruritus met paardenkastanjezaad. extract wanneer ingenomen als capsules gedurende twee tot 16 weken. Zes placebogecontroleerde onderzoeken (543 deelnemers) rapporteerden een duidelijke vermindering van pijn in de benen wanneer het kruidenextract werd vergeleken met placebo. Vergelijkbare resultaten werden gerapporteerd voor oedeem, beenvolume, beenomtrek en pruritis. De andere onderzoeken waarin het extract werd vergeleken met rutosiden (vier proeven), pycnogenol (één proef) of compressiekousen (twee proeven), rapporteerden geen significante verschillen tussen de therapieën voor beenpijn of een symptoomscore met beenpijn. Het kruidenextract was equivalent aan rutosiden, pycnogenol en compressie op de andere symptomen, behalve dat het inferieur was aan pycnogenol bij oedeem.

De gemelde bijwerkingen (14 onderzoeken) waren mild en zeldzaam. Ze omvatten gastro-intestinale klachten, duizeligheid, misselijkheid, hoofdpijn en pruritus, uit zes onderzoeken.